La realidad extendida (XR) es el término que engloba la realidad aumentada (AR), la realidad virtual (VR), la realidad mixta (MR) y otras formas de tecnología inmersiva.
La tecnología XR podría contribuir a revolucionar la industria editorial al ofrecer a los autores nuevas formas de implicar a sus lectores en sus historias.
Antes de que los libros XR puedan convertirse en una realidad, hay que superar varios desafíos, entre ellos el coste, la accesibilidad y la necesidad de crear directrices jurídicas específicas.
Durante generaciones, la industria editorial del libro ha estado dominada por un grupo reducido de guardianes cuya principal preocupación era vender las historias como mercancías. El sector tiende a privilegiar las formas consolidadas, valorando a menudo los géneros comercializables y los enfoques narrativos familiares por encima de la experimentación. Como consecuencia, muchas historias no convencionales, que difuminan los géneros, combinan medios o juegan con la forma, han quedado relegadas en los montones de manuscritos no solicitados de los editores.
La autoedición y las plataformas digitales han empezado a romper este monopolio, dando a los autores independientes más acceso a los lectores que nunca. Pero la sobresaturación ha provocado problemas de control de calidad y, con tantos libros compitiendo por la atención de los lectores, incluso las obras revolucionarias pueden quedar ahogadas.
La industria editorial está ahora más fragmentada que nunca, por lo que debe evolucionar. La tecnología podría ser la clave para su próxima evolución.
Tecnología XR: más allá de la página impresa
La realidad extendida (XR) es el término que designa la tecnología inmersiva, que abarca la realidad virtual (VR), la realidad aumentada (AR) y otras tecnologías inmersivas que combinan lo digital con el mundo real.
Gracias a la tecnología XR, los libros no tendrían necesariamente que ser texto estático en una página. La realidad aumentada, la realidad virtual y la tecnología de realidad mixta podrían ofrecer narrativas por capas e interactivas. Los lectores podrían recorrer un espacio virtual en el que ocurren cosas ante ellos, interactuar con los personajes o descubrir tramas divergentes que profundicen su conocimiento de la historia.
Esta fusión de literatura y tecnología no solo hace la lectura más interesante, sino que altera lo que significa leer. Transforma la narrativa de una experiencia lineal en una experiencia interactiva en la que las decisiones del lector pueden influir en la trama. El lector experimentaría la historia del autor con más sentidos e incluso podría afectar o cambiar la historia mediante la ludificación con juegos de rol. En lugar de simplemente imaginar un lugar, podría recorrerlo a pie. En lugar de que le cuenten las emociones de un personaje, podría estar a su lado y ver su lucha de primera mano.
Cómo la tecnología ha cambiado la narrativa
La imprenta revolucionó la literatura al hacer los libros más accesibles. La radio y la televisión revolucionaron la forma de transmitir historias. Los libros electrónicos aportaron comodidad y portabilidad. La tecnología XR llevará nuestros límites inmersivos un paso más allá, combinando los libros con medios interactivos para crear un nuevo modelo de interacción. Se prevé que esta tecnología, cuya patente está en trámite, sea accesible para los usuarios en el próximo uno o dos años.
Y esta tecnología no se limitaría a las novelas. En las escuelas, los libros de texto XR podrían permitir a los alumnos diseccionar células virtuales en clase de biología, vivir momentos decisivos de la historia o visualizar ecuaciones matemáticas complejas en simulaciones en tiempo real. Los conceptos abstractos podrían cobrar vida y el aprendizaje pasivo se volvería activo.
Para las empresas, los libros XR podrían abrir nuevas oportunidades de negocio. Los lectores podrían comprar productos de marca relacionados con sus libros, como la ropa de los personajes o contenidos entre bastidores. Autores y editoriales podrían integrar este comercio electrónico de forma fluida, abriendo camino a contenidos de lectura más atractivos y comercializables.
Incluso el periodismo y la no ficción tienen mucho que ganar. Pensemos en las memorias de un corresponsal de guerra en las que el lector puede ver los mundos descritos, visionar archivos antiguos y escuchar testimonios de primera mano integrados en el libro.
Los desafíos de la tecnología XR
A pesar de su potencial, la edición XR se enfrentará a enormes desafíos. Los libros interactivos combinarían narrativa, desarrollo de videojuegos y programación. A diferencia de las novelas, que son producidas principalmente por un autor y un editor, los libros XR también requerirían la participación de ingenieros, diseñadores y desarrolladores de software. Esto encarecería los costes y complicaría el proceso creativo.
La accesibilidad es otro problema. Aunque los dispositivos digitales son omnipresentes, no todos los lectores pueden permitirse el hardware de realidad aumentada o virtual de gama alta. Para que los libros XR funcionen a gran escala, deben poder utilizarse en una amplia gama de dispositivos, desde teléfonos inteligentes hasta gafas de realidad virtual.
También hay que abordar cuestiones de propiedad intelectual y legales. Los libros no son patentables, pero la tecnología que sustenta la encuadernación y la interacción XR se encuentra actualmente en trámite de patente, lo que limita quién puede desplegar esta nueva tecnología.
¿Qué ocurrirá con las leyes de derechos de autor cuando existan nuevos medios de narración? ¿Cómo se pagarán los derechos de autor a escritores, desarrolladores y editores? Sin directrices establecidas sobre estas cuestiones, la adopción masiva de los libros XR será un reto para la industria editorial.
Tecnología XR: un punto de inflexión para la edición
A pesar de estos desafíos, el impulso hacia la narrativa XR ya es una realidad. La forma en que consumimos contenidos está evolucionando. La capacidad de atención disminuye y las redes sociales, los servicios de streaming y los videojuegos han acostumbrado al público a desear la interactividad. Pero los libros pueden seguir prosperando al mismo tiempo que las editoriales se adaptan a este nuevo entorno.
La tecnología XR puede ofrecer una nueva forma de contar historias en un entorno digital. Puede ayudar a los autores a lograr aún más participación, vínculos emocionales más profundos e interactividad por parte de sus lectores. Lejos de cuestionar la edición tradicional, la tecnología XR debe considerarse una oportunidad para llevar la literatura hacia el futuro, preservando al mismo tiempo su propósito original de contar historias que nos ayuden a comprender mejor nuestro mundo.
