Para facilitar la creatividad en una sesión grupal de lluvia de ideas, parece que querríamos que las personas dijeran lo que se les ocurriera, con el menor filtro posible.
Pero nuevas investigaciones sugieren que imponer restricciones a los procesos de pensamiento de las personas puede, de hecho, hacerlas más creativas.
El estudio, dirigido por Jack Goncalo, Ph.D., de la Universidad Cornell, descubrió que los grupos mixtos que reflexionaron sobre la corrección política generaron ideas más originales que otros equipos similares.
Esto podría deberse a que los hombres tienden a evitar decir o hacer ciertas cosas que las mujeres podrían percibir como ofensivas, mientras que las mujeres dudan en compartir ideas que podrían ser rechazadas por completo. Por eso, en general, los integrantes de ambos géneros comparten menos ideas novedosas en entornos mixtos.
Sin embargo, cuando todos piensan en ser políticamente correctos, los hombres pueden ser más conscientes del lenguaje específico que deben evitar, y las mujeres pueden suponer que se las tratará de manera más justa.
En un experimento diseñado para poner a prueba este fenómeno, los investigadores dividieron a los participantes en grupos del mismo sexo y de sexos mixtos. Se pidió a algunos participantes que pensaran en maneras de ser políticamente correctos, sensibles o corteses; los demás simplemente escribieron sobre lo que habían hecho el día anterior. Por último, todos los grupos dedicaron 10 minutos a generar ideas para un nuevo negocio que ocupara un terreno baldío.
Los resultados mostraron que los grupos mixtos que reflexionaron sobre la corrección política fueron significativamente más creativos que todos los demás grupos mixtos.
Entre los grupos del mismo sexo, aquellos que reflexionaron sobre la corrección política fueron, en última instancia, menos creativos. Posiblemente se deba a que la tarea parecía irrelevante o inapropiada cuando todos los integrantes del grupo eran del mismo sexo.
Los investigadores escriben que los líderes deberían tener en cuenta la composición de sus grupos al pensar en cómo fomentar mejor la creatividad. En concreto, en los grupos mixtos, hablar sobre la corrección política podría ser una forma de reducir los conflictos y estimular la generación de ideas.
Aun así, los investigadores señalan que, con el tiempo, los integrantes de los equipos mixtos podrían llegar a conocerse mejor, y reflexionar sobre la corrección política quizá no sea una estrategia tan útil. Además, los integrantes del equipo podrían empezar a percibir otros tipos de diversidad más profundos, como las diferencias de valores.
Pero en situaciones en las que los compañeros de trabajo apenas están empezando a conocerse, reflexionar o hablar sobre la corrección política puede ser una estrategia sencilla, aunque contraintuitiva, para ayudarlos a relajarse un poco.
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider UK. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Shana Lebowitz es reportera de Estrategia de Business Insider.
Imagen: Empleados conversan durante su pausa para almorzar. REUTERS/Adnan Abidi.
