Si eres estudiante, docente o padre o madre, quizá hayas notado que hoy existe un gran impulso para usar tecnología en las aulas. Apenas pasa un día sin que oigamos a alguien hablar del currículo digital, de computadoras en las aulas o de enseñar programación en las escuelas.
Pero este impulso por incorporar más tecnología suele errar el objetivo cuando se trata de mejorar los resultados educativos. Simplemente añadir más dispositivos al aula no necesariamente beneficiará al alumnado. En cambio, necesitamos menos artificios y más atención a lo que realmente funciona.
¿Es buena para el aprendizaje?
Se está obligando a las escuelas a adoptar computadoras. A diferencia de sus docentes, “inmigrantes digitales”, estos estudiantes son “nativos digitales”, nacidos en un mundo donde la tecnología es parte integral de la vida cotidiana. Casi todos los estudiantes tienen acceso a multitud de computadoras, portátiles y tabletas. Sería una locura suponer que, hoy en día, una tarea no se escribiría en una computadora.
Muchas escuelas tienen ahora una política de una computadora por estudiante, y muchos distritos y estados de Estados Unidos han establecido la obligación de proporcionar computadoras o iPads a todos los estudiantes de todo el estado, incluido Los Ángeles, el segundo distrito escolar más grande del país.
Pero lo cierto es que, cuando lo intentaron en Los Ángeles, no tuvo el éxito que esperaban. Esto se debe a que las tabletas no se usaron tanto como habían previsto. Más bien, parecía existir una brecha entre el amor de los nativos digitales por la tecnología y el uso que hacían de ella en el aula.
Esta relación conflictiva con las computadoras también queda subrayada en buena parte de la bibliografía sobre educación. Asimismo, se pone de relieve en actividades de desarrollo profesional y conferencias como EduTech.
Dispositivos por doquier
Esta era la segunda vez que asistía a EduTech. Siempre es divertido observar la tecnología que se presenta y pensar cómo podría utilizarse para el aprendizaje. La conferencia suele tener también un tema central. El año pasado todo giró en torno a las impresoras 3D. Este año, todo gira en torno a la colaboración digital.
Mientras recorría la conferencia, pude probar un montón de tecnologías interesantes, como engranajes impresos en 3D, grandes pantallas táctiles que pueden usarse para colaborar, robots que dibujan automáticamente e incluso una enorme carpa inflable con un proyector dirigido al techo que AARNET utiliza para ofrecer una vista de 180 grados del sistema solar.
Para mí, como tecnólogo, todo resultaba fascinante sin fin. Y es tentador pensar que todo ello podría contribuir a mejorar la educación. Pero, mientras recorría el lugar, me preguntaba cómo beneficiarían realmente estos dispositivos a docentes y estudiantes. Claro, la pantalla táctil digital podría ser divertida de usar, pero ¿cuánto apoyo reciben los docentes para llevarla realmente al aula?
Enseñar a los docentes a usar la tecnología
Al investigar más, descubrí que hay muchas presentaciones sobre el uso de la tecnología, pero no tantas sobre maneras prácticas de integrarla en el aula que se dirijan a cada docente y a sus necesidades.
Si estos docentes son “inmigrantes digitales”, ¿cómo sabrán cuál es la mejor manera de usar la pantalla táctil digital o la carpa inflable en su aula, con su currículo y sus estudiantes?
No pongo en duda la capacidad de los docentes para elaborar buenas lecciones; me pregunto cómo podrán integrar la tecnología en sus clases con el máximo efecto sin comprender plenamente la tecnología y sus capacidades.
Google parece haberse dado cuenta de ello y ha creado un programa llamado Ciencias de la Computación para Escuelas Secundarias – CS4HS – para abordar esta cuestión. En lugar de dirigirse directamente al alumnado, este programa se dirige a los docentes, les presenta nuevas tecnologías innovadoras y les ayuda a pensar cómo podrían utilizarse en el aula.
CS4HS es una iniciativa excelente, y sería estupendo ver más iniciativas como esta, pero, en última instancia, cuenta con el apoyo de una empresa tecnológica. Cuando hablamos de tecnología en el aula, no deberíamos poner la tecnología en primer lugar.
En cambio, deberíamos priorizar la pedagogía: identificar un problema y resolverlo con tecnología, en lugar de incorporar tecnología al aula sin más y esperar que resuelva algún problema.
Pero lo que realmente necesitamos, más que cualquier otra cosa, son más tecnólogos educativos. Este puesto combina el amor por la tecnología con la comprensión del aula. Así, en lugar de mostrar una nueva impresora 3D, un tecnólogo educativo hablará con el docente, identificará un problema y luego propondrá una solución tecnológica.
Dejemos de meter a la fuerza tecnología en las aulas, como hicieron en Los Ángeles; necesitamos, en cambio, un enfoque que dé prioridad a la pedagogía y sitúe la tecnología después.
Este artículo se publica en colaboración con The Conversation. Lee el artículo original.. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Michael Cowling es profesor titular y responsable de disciplina de Computación móvil y aplicaciones en la Universidad Central de Queensland.
Imagen: Un niño de primer grado usa una computadora portátil nueva como parte del proyecto Canaima en una escuela bolivariana de Caracas. REUTERS/Jorge Silva
