Se rumorea que Google y Uber están desarrollando coches autónomos; que Apple también los desarrollará; Tesla ha lanzado funciones de asistencia al conductor, y muchas empresas automovilísticas tradicionales están ampliando sus funciones para incluir asistencia al conductor y, finalmente, la automatización.
Los servicios de transporte compartido y de uso compartido de coches allanan el camino para la industria del coche autónomo.
Las startups de transporte compartido, como Uber, Lyft, Sidecar, BlaBlaCar, y las de uso compartido de coches, como Getaround, DriveNow, Car2Go, RelayRides y Zipcar, están allanando el camino para este mercado. La sociedad está aprendiendo que no necesitamos tener un coche en propiedad para completar nuestro trayecto, lo que aumenta la demanda de este nuevo producto. Ayer, en un evento del Silicon Valley Forum en Palo Alto, los expertos predijeron que los coches autónomos empezarán a circular en un plazo de 5-10 años, aproximadamente cuando terminen de pagarse los coches comprados recientemente. El posible impacto en la sociedad es enorme. A continuación, expongo los hallazgos.
Las cuatro fases del desarrollo de los coches autónomos sugieren que faltan entre 5 y 10 años.El evento Coche personalizado organizado por SVForum se celebró en la prestigiosa Sand Hill Road, centro tecnológico de Palo Alto, y contó con ponentes de Stanford, BMW, empresas de consultoría, inversores, inventores, emprendedores y analistas de tendencias. Actualmente, cuatro estados permiten probar coches autónomos: California, Florida, Michigan y Nevada, además del Distrito de Columbia. Los ponentes analizaron las cuatro fases de la automatización de los coches autónomos (véase el gráfico de maduración, cortesía de Morgan Stanley, a continuación), desde las funciones más básicas de asistencia al conductor, como el piloto automático de Tesla. La segunda fase, en la que estamos ahora, es aquella en la que los coches pueden conducirse solos con sistemas de seguridad supervisados por personas, como el coche autónomo de Google que veo recorrer a toda velocidad Silicon Valley. En la siguiente fase, cabe esperar que los coches transporten personas sin asistencia. En la fase 4, la necesidad de conductores humanos desaparecerá por completo.
Arriba: En el evento se mencionaron verbalmente estas cuatro fases de la automatización del automóvil.
Se pidió a los ponentes del debate inaugural que pronosticaran cuándo esperaban que los coches autónomos se desplegaran a gran escala. Previeron un plazo de 5-10 años, en consonancia con el gráfico anterior de Morgan Stanley. Muchos de los ponentes hablaron de los posibles efectos de los coches autónomos en la sociedad en general. Esta es una lista:
Lista parcial de quienes se verán afectados por los coches autónomos:
Los taxis compiten con los coches autónomos de Uber, Google y Apple. El transporte compartido fue solo el primer golpe.
Los conductores de transporte compartido de Uber, Lyft, Sidecar y BlaBlaCar se verán afectados, ya que los coches autónomos ofrecerán un servicio más seguro y a menor coste.
Los repartidores locales, como los de TaskRabbit e Instacart, y los mensajeros en bicicleta se verán afectados.
Los servicios de transporte y entrega de media y larga distancia se verían afectados a medida que se automatice la entrega local.
Los comercios podrían observar cambios en el tránsito de clientes, ya que la gente encargará productos para que coches sin conductor los lleven a sus hogares.
Los seguros de automóviles y de vida deberían verse afectados debido a la reducción de accidentes y a la introducción de seguros basados en el kilometraje.
Los paramédicos podrían verse afectados si las personas con lesiones menos graves optan por coches autónomos que las lleven rápidamente a urgencias.
La propiedad de coches podría disminuir. Los coches autónomos implican que se necesitarán menos vehículos, pues se distribuirán eficientemente según la demanda.
Airbnb podría beneficiarse a medida que las zonas urbanas conviertan los garajes en espacios habitables para estancias cortas.
La industria del estacionamiento podría verse perjudicada cuando los aparcamientos se destinen a otros usos.
Las multas de estacionamiento y los impuestos locales podrían disminuir al haber menos coches en la carretera y gracias a la eficiencia robótica.
La radio y los pódcasts podrían perder popularidad, ya que la gente jugará videojuegos y verá vídeos durante los trayectos en coches autónomos.
Las aerolíneas de rutas cortas podrían verse perjudicadas, ya que la gente optaría por hacer un viaje relajante en una sala de estar móvil.
Las comunidades o atracciones sin conexión ferroviaria podrían prosperar, ya que la gente podrá desplazarse fácilmente hasta ellas por negocios o placer.
La reparación de automóviles podría verse afectada, pues los coches autónomos acudirán automáticamente a mantenimiento sin que esté presente el conductor o propietario.
Los fabricantes de automóviles se verán afectados, ya que la gente usará aplicaciones de transporte compartido para solicitar vehículos cuando los necesite, en lugar de tenerlos en propiedad.
Los hoteles y moteles podrían verse afectados, ya que las familias podrán dormir cómodamente en un vehículo autónomo de camino a su destino.
Formo parte del consejo asesor de Sparks & Honey, una agencia con sede en NY que analiza las tendencias futuras y su impacto en la sociedad. Hace poco publicaron esta presentación en SlideShare, que aparece a continuación y muestra los efectos de los coches autónomos en la logística, el comercio minorista, la cultura e incluso nuestra vida amorosa. Su lista de alteraciones va mucho más allá de lo mencionado ayer en el evento. Además, tomé notas del evento en tiempo real en mi feed de Facebook, que pueden leer junto con las reacciones de la comunidad.
Efectos en las empresas y la multitud.
Actualmente me centro en la Economía Colaborativa: en cómo la multitud obtiene recursos directamente entre sí mediante tecnologías de uso común. La conclusión clave es que las startups de este ámbito también tendrán que adaptar su modelo de negocio para adoptar la automatización y prepararse para que las personas vayan desapareciendo poco a poco del proceso de conducción. Dado que Uber indica que creará coches autónomos y que Google añadirá aplicaciones para solicitar viajes con sus coches autónomos, vemos que esto ya se está haciendo realidad. Prepárense para más cambios, impulsados por la tecnología. Para prepararnos para esta próxima fase, seguiré tratando este tema de vez en cuando, a partir de lo que observe y aprenda.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Jeremiah Owyang es el fundador de Crowd Companies.
Imagen: Un sensor gira sobre el techo de un vehículo autónomo de Google. REUTERS/Stephen Lam.
