Los científicos japoneses saben qué estás mirando, pero no te preocupes: todavía no hace falta cerrar las otras pestañas del navegador. Con un sistema de inteligencia artificial (IA) y escáneres de fMRI, los investigadores pudieron crear una IA que aparentemente lee la mente —«o quizá, por ahora, solo la ojea», dijo a la revista New Scientist.
En realidad, el sistema se parece a las tecnologías de IA que se han utilizado con éxito para generar leyendas de imágenes. Para hacerlo con el cerebro de una persona, la IA primero necesita una imagen de su cerebro obtenida con un escáner de fMRI mientras mira una imagen. Estos escáneres muestran la actividad cerebral a través del flujo sanguíneo.
La IA que lee la mente no siempre acierta por completo; en una de las pruebas, creyó que un participante miraba unas tijeras, cuando en realidad miraba un reloj. Sin embargo, incluso cuando se equivocaba, a veces se acercaba de forma tentadora. Por ejemplo, cuando una persona sometida al escáner miraba la imagen de un hombre que navegaba en kayak por un río, la IA la describió así: Un hombre surfea en el océano sobre su tabla.
En otros casos, la IA acertó de lleno: cuando la imagen mostraba a un grupo de personas de pie unas junto a otras o a un perro blanco y negro, el sistema dio con la respuesta exacta.
Por ahora, el sistema tiene sus límites. Las imágenes de fMRI no registran toda la actividad del cerebro, por lo que hay límites en el nivel de detalle de estas descripciones. Este método también requiere que el participante se tumbe dentro de una máquina grande, lo que lo hace poco adecuado para su uso fuera de un centro médico.
Aunque las aplicaciones domésticas quizá tarden en llegar, este tipo de tecnología podría ayudar a desarrollar interfaces cerebro-computadora (BCI). Las nuevas tecnologías BCI utilizan pequeños electrodos, en lugar de máquinas de fMRI, para monitorizar la actividad cerebral. Esta investigación podría contribuir a estos esfuerzos y, algún día, permitir que las personas controlen computadoras solo con la mente, con ayuda de una IA capaz de leerla. Aún estamos muy lejos de lograrlo, pero ya casi podemos imaginárnoslo, y probablemente nuestra IA también lo vería.
