El 60 % de la población mundial posee un teléfono móvil, y la adopción de los teléfonos inteligentes está aumentando.
Aunque la combinación de metales en un teléfono inteligente puede variar, la mayoría de los teléfonos inteligentes pueden contener aproximadamente el 80 % de los elementos estables de la tabla periódica.
Sin embargo, problemas como la escasez geológica implican que la disponibilidad de algunos de estos metales está disminuyendo.
La siguiente visualización desglosa 6 partes clave de un teléfono inteligente y de qué están hechas.
Visualización de los metales críticos presentes en un teléfono inteligente
En un mundo cada vez más conectado, los teléfonos inteligentes se han convertido en una parte inseparable de nuestra vida.
Más del 60 % de la población mundial posee un teléfono móvil, y la adopción de los teléfonos inteligentes continúa aumentando en los países en desarrollo de todo el mundo.
Aunque cada marca tiene su propia combinación de componentes, ya sea un Samsung o un iPhone, la mayoría de los teléfonos inteligentes pueden contener aproximadamente el 80 % de los elementos estables de la tabla periódica.
Sin embargo, algunos de los metales vitales para fabricar estos dispositivos se consideran en riesgo debido a la escasez geológica, a cuestiones geopolíticas y a otros factores.
¿Qué hay en tu bolsillo?
Esta infografía, basada en datos de la Universidad de Birmingham, detalla todos los metales críticos que llevas en el bolsillo con tu teléfono inteligente.
1. Pantalla táctil
Las pantallas están formadas por múltiples capas de vidrio y plástico, recubiertas con un material conductor llamado indio, que es altamente conductor y transparente.
El indio reacciona cuando entra en contacto con otro conductor eléctrico, como nuestros dedos.
Cuando tocamos la pantalla, se completa un circuito eléctrico en el punto donde el dedo entra en contacto con ella, lo que modifica la carga eléctrica en ese lugar. El dispositivo registra esta carga eléctrica como un «evento táctil», y a continuación genera una respuesta.
2. Pantalla
Las pantallas de los teléfonos inteligentes muestran imágenes mediante una pantalla de cristal líquido (LCD). Al igual que en la mayoría de los televisores y monitores de ordenador, la pantalla LCD de un teléfono utiliza una corriente eléctrica para ajustar el color de cada píxel.
Varios elementos de tierras raras se utilizan para producir los colores en pantalla.
3. Electrónica
Los teléfonos inteligentes emplean múltiples sistemas de antena, como Bluetooth, GPS y WiFi.
La distancia entre estos sistemas de antena suele ser pequeña, lo que hace extremadamente difícil lograr un rendimiento impecable. Los condensadores fabricados con tantalio, un metal raro, duro y de color gris azulado, se utilizan para el filtrado y la sintonización de frecuencias.
El níquel también se utiliza en los condensadores y en las conexiones eléctricas de los teléfonos móviles. Otro metal plateado, el galio, se utiliza en los semiconductores.
4. Micrófono, altavoces, unidad de vibración
El níquel se utiliza en el diafragma del micrófono (que vibra en respuesta a las ondas sonoras).
Las aleaciones que contienen tierras raras, neodimio, praseodimio y gadolinio, se utilizan en los imanes incluidos en el altavoz y el micrófono. El neodimio, el terbio y el disprosio también se utilizan en la unidad de vibración.
5. Carcasa
Son muchos los materiales utilizados para fabricar las fundas de los teléfonos, como el plástico, el aluminio, la fibra de carbono e incluso el oro. Habitualmente, las carcasas contienen níquel para reducir las interferencias electromagnéticas (EMI) y aleaciones de magnesio para el apantallamiento frente a EMI.
6. Batería
A menos que hayas comprado tu teléfono inteligente hace una década, es muy probable que tu dispositivo contenga una batería de iones de litio, que se carga y descarga gracias al movimiento de los iones de litio entre los electrodos negativo (ánodo) y positivo (cátodo).
¿Qué viene después?
Los teléfonos inteligentes evolucionarán de forma natural a medida que los consumidores busquen funciones cada vez más útiles. Los teléfonos plegables, la tecnología 5G con velocidades de descarga más altas y las cámaras adicionales son solo algunos de los cambios previstos.
A medida que la tecnología siga mejorando, también aumentará la demanda de los metales necesarios para la próxima generación de teléfonos inteligentes.
