Vidrio con IA
Resulta que no se necesita un ordenador para crear una inteligencia artificial. De hecho, ni siquiera se necesita electricidad.
En una investigación extraordinaria e inesperada, científicos de la Universidad de Wisconsin–Madison han encontrado una forma de crear vidrio con inteligencia artificial capaz de reconocer imágenes sin necesidad de sensores, circuitos ni siquiera una fuente de energía, y que algún día podría ayudar a prolongar la duración de la batería de tu teléfono.
«Siempre estamos pensando en cómo proporcionar visión a las máquinas en el futuro e imaginando tecnologías específicas para cada aplicación y orientadas a una misión», declaró el investigador Zongfu Yu en un comunicado de prensa. «Esto cambia casi todo sobre cómo diseñamos la visión artificial».
El juego de los números
En un estudio de prueba de concepto estudio publicado el lunes en la revista Photonics Research, los investigadores describen cómo fabricaron una lámina de vidrio «inteligente» capaz de identificar dígitos manuscritos.
Para lograr esta hazaña, comenzaron colocando burbujas de aire de distintos tamaños y formas en puntos específicos del vidrio. Después añadieron fragmentos de materiales absorbentes de luz, entre ellos grafeno, colocados estratégicamente.
Cuando el equipo escribía después un número, la luz reflejada por el dígito entraba por un lateral del vidrio. Las burbujas y las impurezas dispersaban las ondas luminosas de determinadas maneras según el número, hasta que llegaban a uno de 10 puntos designados, cada uno correspondiente a un dígito distinto, en el lado opuesto del vidrio.
El vidrio podía, en esencia, indicar al investigador qué número había visto, a la velocidad de la luz y sin necesidad de ninguna fuente de potencia informática tradicional.
«Estamos acostumbrados a la computación digital, pero esto ha ampliado nuestra perspectiva», afirmó Yu. «La dinámica ondulatoria de la propagación de la luz ofrece una nueva forma de realizar computación neuronal artificial analógica».
Tiempo de cara
Enseñar a las máquinas a «ver» con precisión será clave para alcanzar nuestros objetivos en inteligencia artificial — visión artificial desempeña un papel en todo, desde coches autónomos hasta robots de reparto.
Este vidrio «inteligente» quizá no pueda realizar cálculos lo bastante complejos para esos usos, pero el equipo sí tiene en mente una posible aplicación: la seguridad de los teléfonos inteligentes.
Actualmente, cuando intentas desbloquear un teléfono mediante reconocimiento facial, una IA integrada en el dispositivo debe ejecutar un cálculo, lo que consume la batería en el proceso. Si se coloca una lámina entrenada de este vidrio inteligente en la parte frontal del dispositivo, podrá asumir esta tarea sin extraer energía de la batería del teléfono.
«Potencialmente, el vidrio podría utilizarse como cerradura biométrica, ajustada para reconocer solo el rostro de una persona», afirmó Yu. «Una vez fabricado, duraría para siempre sin necesitar energía ni internet, lo que significa que podría mantener algo a salvo para ti incluso durante miles de años».
