Uno de los aspectos más singulares de la cadena de bloques es la gran cantidad de sus defensores: personas que creen que puede resolverlo todo, desde la desigualdad financiera mundial hasta la provisión de documentos de identidad para las personas refugiadas y la posibilidad de vender una casa sin recurrir a una inmobiliaria. El entusiasmo por promocionar en exceso esta tecnología también está perjudicando sus perspectivas a largo plazo.
Este nivel de fervor no está justificado y perjudica el trabajo de desarrollo general necesario para aprovechar las ventajas de las tecnologías de registro distribuido (DLT, por sus siglas en inglés), cuyo ejemplo más conocido es la cadena de bloques. Para que sus aplicaciones sean verdaderamente innovadoras, es necesario que las ventajas específicas de la cadena de bloques se correspondan con casos de uso que permitan materializarlas. Después, hace falta trabajar con dedicación para implementarla correctamente e integrarla en las organizaciones y los sectores. No está concebida como una solución alternativa.
A partir de nuestro análisis del uso de la cadena de bloques en diversos proyectos de todo el mundo y de entrevistas con una selección de directores ejecutivos, concluimos que las empresas deben responder, como máximo, 11 preguntas para determinar si la cadena de bloques puede resolver algunos de sus problemas.
Ejemplo 1: empresas de efectos especiales: archivos grandes, costes aún mayores
Veamos el ejemplo de una empresa de efectos especiales y del software que utiliza y que está al servicio de millones de desarrolladores de videojuegos y diseñadores industriales.
Uno de los principales retos a los que se enfrentan estas empresas es proporcionar unidades de procesamiento gráfico a gran escala para renderizar los proyectos de sus clientes. Estos videojuegos requieren mucha capacidad de procesamiento, y el proceso puede resultar caro.
La tecnología de cadena de bloques podría permitir a esta empresa explorar posibilidades aún sin descubrir para resolver su problema empresarial: completar más proyectos por menos dinero.
La empresa de efectos especiales necesita acceder a la mayor capacidad de procesamiento posible, procedente de diversas unidades de procesamiento, al menor coste posible. Como la mayoría de los dispositivos ya tienen procesadores de consumo, cualquier persona con un dispositivo podría aportar su capacidad de procesamiento a cambio de una tarifa. En resumen, cuando no necesites esa capacidad, puedes vender ese tiempo de inactividad a la empresa de efectos especiales, que necesita capacidad de procesamiento adicional para su nuevo videojuego, y recibir un pago (o un token en la cadena de bloques).
El siguiente diagrama de flujo incluye 11 preguntas que pueden ayudar a determinar si esta empresa de efectos especiales necesita usar la cadena de bloques:
Empieza por la A: ¿Intentas eliminar intermediarios o corredores?
La empresa no necesita un intermediario que le ayude a obtener esta capacidad de procesamiento adicional (este es el paso de A a B en el gráfico de la herramienta). Sus activos son digitales y ninguna otra empresa los gestiona (paso de B a C y a D).
Como las transacciones pueden realizarse durante la noche, pueden pasar de D a E. Cuando se termina un trabajo, la empresa de software no tiene que almacenar esos datos, por lo que eso la lleva a F. Todo el mundo puede participar. Pasa de F a G.
La empresa debe demostrar que te pagó por ese tiempo, pero no necesita saber quién redactó el contrato en concreto, así que puede pasar de G a H y a I. En los últimos pasos, la red debe poder controlar las funcionalidades (por ejemplo, para las actualizaciones) y ser pública. Este análisis muestra que la aplicación debería elegir un registro público y sin permisos. Esta solución aplica la cadena de bloques para compartir unidades de procesamiento gráfico distribuidas por todo el mundo, reducir costes y evitar el desperdicio de unidades infrautilizadas.
Ejemplo 2: cómo evitar reclamaciones múltiples al seguro médico
Si analizamos otro caso práctico y examinamos el papel de la cadena de bloques en el sector de los seguros médicos, obtendremos un resultado distinto. Este sector quiere evitar reclamaciones múltiples ante distintos proveedores. Quiere eliminar a los intermediarios que suelen gestionar parte de la relación de las aseguradoras (paso de A a B). Los datos son digitales y las aseguradoras quieren controlar los datos de los pacientes y almacenar las transacciones, pero no los datos privados incluidos en las reclamaciones (paso directo de B a E). Sin embargo, la solución plantea dificultades cuando se tienen en cuenta la necesidad de fuentes fiables y el cumplimiento normativo. El sector médico está muy regulado y exige que las aseguradoras supervisen detalladamente sus actividades, en especial la gestión de los datos de los usuarios finales. Por tanto, la solución no supera este punto. La tecnología de registro distribuido no es la mejor opción para el concepto descrito.
Esta herramienta de preguntas y respuestas tiene por objeto permitir un análisis inicial rápido para determinar si la cadena de bloques es la solución adecuada a un problema empresarial. Se basa en la experiencia real con la cadena de bloques en diversos proyectos y sectores, analizada por Imperial College de Londres.
El marco fue revisado y ampliado por miembros del Consejo Global sobre el Futuro de la Cadena de Bloques del Foro Económico Mundial de 2017 y se puso a prueba de diversas maneras, entre ellas con directores ejecutivos (CEO) de todo el mundo en la Reunión Anual 2018 del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
La esperanza es acabar con el bombo publicitario en torno a la cadena de bloques y fomentar un enfoque práctico, centrando la atención en el problema empresarial y apartándola de una solución tecnológica concreta.
Nuestro nuevo informe, Blockchain Beyond the Hype, está disponible aquí.
