Desde los brotes de enfermedades infecciosas hasta el aumento del nivel del mar, no faltan las malas noticias. Por eso es fácil olvidar que ahora mismo están ocurriendo cosas extraordinarias en el mundo de la ciencia y la tecnología, encaminadas a resolver precisamente esos desafíos.
En todo el mundo, científicos extraordinarios están comprometidos con ampliar las fronteras del conocimiento para que podamos vivir más tiempo, con mejor salud y de forma más justa. Exploran la mente y el cuerpo, el mundo físico y las profundidades del universo: buscan respuestas y desarrollan soluciones que pueden hacer posible un futuro más sostenible, inclusivo y equitativo.
Estos son 10 de los jóvenes científicos más fascinantes que trabajan hoy en el mundo. Son solo una pequeña muestra de los 52 jóvenes científicos que se reunirán este año en Tianjin para la Reunión Anual de los Nuevos Campeones, bajo el lema «Construir sociedades innovadoras en la Cuarta Revolución Industrial». En conjunto, quizá te hagan sentir más entusiasmo por nuestro futuro.
Soren Hauberg
La investigación actual en IA se centra en mejorar el rendimiento, pero esto puede ocultar el funcionamiento interno de un sistema; en la práctica, las máquinas pueden tomar decisiones equivocadas que no podemos explicar. Soren está desarrollando algoritmos capaces de determinar por qué un sistema inteligente realiza una acción concreta, lo que mejora la transparencia, la rendición de cuentas y, algo crucial, nuestra confianza en las máquinas que toman cada vez más decisiones en nuestro nombre.
Fiona Beck
Cuando la energía se traslada de un lugar —su fuente— a su destino —tu casa—, se pierde una gran parte. Fiona convierte la luz en otras formas de energía a nanoescala para desarrollar combustibles solares más eficientes y tecnologías de fotodetección con funcionalidades mejoradas, una de las cuales permite almacenar y transportar con mayor eficiencia la energía procedente de fuentes renovables.
Rona Chandrawati
¿Y si una etiqueta inteligente en nuestros alimentos pudiera avisarnos de que están contaminados? La investigación de Rona busca desarrollar sensores de nanotecnología para simplificar la detección temprana de enfermedades potencialmente mortales y alertar a los consumidores sobre la contaminación de los alimentos, que enferma a más de 600 millones de personas en el mundo y causa más de 420.000 muertes al año.
Daniel Hurtado
Mediante modelos computacionales, Daniel está desarrollando un sensor portátil que monitoriza continuamente la respiración de los pacientes. Esto puede proporcionar una alerta temprana ante complicaciones respiratorias potencialmente mortales, muchas de las cuales se producen después de una operación. Además, su investigación busca crear herramientas novedosas para detectar precozmente enfermedades crónicas y afecciones médicas agudas: nuevas tecnologías que el sector médico pueda ampliar y utilizar con rapidez.
Pierre Karam
Pierre está integrando biosensores en teléfonos inteligentes para monitorizar y controlar en tiempo real las enfermedades transmitidas por el agua y las enfermedades infecciosas en entornos con recursos limitados. Si esta tecnología se pone a disposición de los trabajadores humanitarios, podría permitir localizar el origen geográfico de los brotes y ayudar a la sociedad civil y a los gobiernos a preparar planes de contingencia rápidos y eficaces. También fundó una ONG, 3ilmi 3ilmak, cuya misión es difundir la cultura científica entre las comunidades refugiadas y de alto riesgo del Líbano.
Sidy Ndao
Sidy ha desarrollado el primer ordenador térmico del mundo, que funciona con calor en lugar de electricidad. Podrá operar con calor extremo, lo que abre nuevas posibilidades para explorar tanto el espacio profundo como las profundidades bajo la superficie terrestre. Otra de sus pasiones es promover la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en África a través de una organización llamada SenEcole, que destaca por organizar la Competición Panafricana de Robótica, y de la Universidad Estadounidense de Ciencia y Tecnología de Dakar, en Senegal, que él fundó.
Ding Ai
Las enfermedades cardiovasculares son una causa de muerte que no discrimina y representan el 31% de las muertes mundiales. Ding Ai investiga los mecanismos aún poco claros que intervienen en el desarrollo de la aterosclerosis, una enfermedad cardiovascular que provoca la acumulación de placa en las arterias.
Marcos Simoes-Costa
Las células madre son células especiales de nuestro cuerpo capaces de transformarse allí donde se necesita reparar tejidos y células dañados. Marcos está descifrando la programación molecular implicada en las primeras etapas del desarrollo humano para orientar mejor la terapia con células madre destinada a reparar y regenerar órganos y tejidos. Esto podría tener profundas repercusiones en la medicina, desde prevenir defectos congénitos hasta aumentar las tasas de supervivencia al cáncer.
Fiona Beck
Cuando la energía se traslada de un lugar —su fuente— a su destino —tu casa—, se pierde una gran parte. Fiona convierte la luz en otras formas de energía a nanoescala para desarrollar combustibles solares más eficientes y tecnologías de fotodetección con funcionalidades mejoradas, una de las cuales permite almacenar y transportar con mayor eficiencia la energía procedente de fuentes renovables.
Rona Chandrawati
¿Y si una etiqueta inteligente en nuestros alimentos pudiera avisarnos de que están contaminados? La investigación de Rona busca desarrollar sensores de nanotecnología para simplificar la detección temprana de enfermedades potencialmente mortales y alertar a los consumidores sobre la contaminación de los alimentos, que enferma a más de 600 millones de personas en el mundo y causa más de 420.000 muertes al año.
Ding Ai
Las enfermedades cardiovasculares son una causa de muerte que no discrimina y representan el 31% de las muertes mundiales. Ding Ai investiga los mecanismos aún poco claros que intervienen en el desarrollo de la aterosclerosis, una enfermedad cardiovascular que provoca la acumulación de placa en las arterias.
Vinet Coetzee
Casi medio millón de personas mueren cada año de malaria, una enfermedad en la que el tiempo es crucial, pero que puede prevenirse al 100%. Vinet está desarrollando una prueba médica de diagnóstico no invasiva que permite detectar enfermedades como la malaria sin necesidad de sangre, electricidad ni personal sanitario altamente cualificado. Estas aplicaciones rápidas y asequibles pueden facilitar la detección temprana y el tratamiento de afecciones potencialmente mortales.
Sang Ah Lee
Actualmente, la enfermedad de Alzheimer afecta a 50 millones de personas en todo el mundo, una cifra que se prevé que aumente a 131,5 millones para 2050. Sang Ah estudia cómo cambian con el tiempo la inteligencia espacial y la memoria; estos conocimientos pueden servir para desarrollar formas de mejorar y complementar la capacidad de memoria y prevenir trastornos neurológicos como la enfermedad de Alzheimer.
