Lanzada en 2018, la Red Global de Faros es una iniciativa del Foro Económico Mundial, en colaboración con McKinsey & Company.
Esta red sigue demostrando el verdadero potencial de las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial (4IR) para transformar la industria manufacturera.
La Red Global de Faros incluye 90 sitios a 27 de septiembre de 2021.
Los fabricantes de la Red Global de Faros (GLN, por sus siglas en inglés) se han consolidado como referentes de la Cuarta Revolución Industrial (4IR), adaptándose a cuatro cambios duraderos hacia la agilidad y el enfoque en el cliente, la resiliencia de la cadena de suministro, la velocidad y la productividad, y la ecoeficiencia. La ecoeficiencia, en particular, ha pasado a la vanguardia, impulsada por la creciente preocupación mundial por el impacto ambiental de las actividades humanas. El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, calificó el informe de agosto de 2021 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) como un “código rojo para la humanidad”.
Cuestionamos la idea de que la responsabilidad ambiental sea inherentemente incompatible con la productividad y, por extensión, con la rentabilidad. Por el contrario, las transformaciones de la 4IR basadas en herramientas digitales y analíticas pueden potenciar no solo las tecnologías verdes, sino también los métodos de producción actuales, al reforzar la eficiencia. Al adoptar una transformación impulsada por la 4IR, es posible una forma viable de ecoeficiencia, en la que la sostenibilidad y la excelencia competitiva no solo son compatibles, sino que están entrelazadas.
La ecoeficiencia es el resultado de las tecnologías de la 4IR que, cuando se orientan a resolver problemas empresariales, aumentan al mismo tiempo la productividad y la sostenibilidad. Este concepto de eficiencia tiene tres dimensiones. En primer lugar, implica una tecnología digital que permite tomar medidas basadas en datos en toda la producción y en toda la cadena de valor de principio a fin. En segundo lugar, demuestra mejoras medibles en indicadores de rendimiento como el coste, la agilidad, la conveniencia y la calidad. Por último, impulsa avances en sostenibilidad al reducir el consumo, el desperdicio de recursos y las emisiones.
Las organizaciones deben comprender primero el potencial de impacto que encierra la ecoeficiencia para poder aprovecharlo. Si las empresas no lo buscan, y mucho menos lo miden, es posible que no aprovechen plenamente las oportunidades de sostenibilidad inexploradas que se esconden en sus transformaciones de la 4IR. Las oportunidades existen: los datos recopilados desde el inicio de este proyecto muestran que más de tres quintos de los faros informan de un impacto en la sostenibilidad como parte de los logros posibilitados por la transformación de la 4IR.
Es difícil imaginar cómo puede abordarse el “código rojo para la humanidad” si las empresas no hacen de la sostenibilidad parte de sus agendas empresariales. Además, las experiencias de los faros muestran la sinergia que se genera entre los esfuerzos en tecnología, productividad y sostenibilidad en distintos sectores, y cómo otras empresas pueden acelerar sus esfuerzos de digitalización.
Las empresas que se comprometen de verdad con la protección del medioambiente, mediante compromisos y acciones concretas, están marcando la pauta en materia de sostenibilidad. Aquellas que combinan ese compromiso con todo el poder de la transformación de la 4IR, logrando impactos de cambio sustancial, lideran con el ejemplo y se ganan la nueva denominación de “faros de sostenibilidad”.
La Red Global de Faros reconoce a líderes industriales
Lanzada en 2018, la Red Global de Faros es una iniciativa del Foro Económico Mundial en colaboración con McKinsey & Company. Las empresas pioneras que integran esta red siguen demostrando el verdadero potencial de las tecnologías de la 4IR para transformar la propia naturaleza de la manufactura. El faro número 90 ha sido reconocido recientemente, lo que supone un aumento de más de cinco veces desde el lanzamiento de la red (Exhibit 1).
El poder de la red ha crecido gracias a miles de horas de visitas a las instalaciones, tanto virtuales como presenciales. Las visitas revelan el funcionamiento de cada uno de los 450 casos de uso avanzados en acción compartidos hasta la fecha. Las demostraciones detalladas de los facilitadores y los comentarios desde la planta de producción han ofrecido una visión integral de extremo a extremo de estas transformaciones digitales. A nivel de sitio y en toda la cadena de valor, los faros muestran lo que es posible cuando las empresas combinan una visión audaz, un liderazgo imaginativo y modos de trabajo ágiles para maximizar el poder de las tecnologías digitales emergentes.
A medida que la red sigue creciendo, resulta cada vez más evidente que la transformación de la 4IR es posible en todas las regiones y en todos los sectores. Además, las pruebas se acumulan, reforzando la comprensión de que los cambios duraderos se están desarrollando en un conjunto diverso de contextos. Estas son las tendencias actuales: empresas de sectores muy diferentes, que realizan trabajos muy distintos, se están adaptando a los mismos cambios. Al hacerlo, las empresas líderes están mostrando qué es lo esencial del éxito.
Un análisis detallado de los casos de éxito de los faros revela que las organizaciones que invierten en tecnología de la 4IR están logrando mejoras en productividad, sostenibilidad, costes operativos, personalización y velocidad de comercialización. Las empresas que impulsan la eficiencia competitiva mediante la transformación digital pueden hacer que cada kilovatio-hora cuente y que cada recurso natural importe, utilizando cada máquina y cada metro cuadrado del espacio productivo en su máximo potencial optimizado.
La Cuarta Revolución Industrial mejora la sostenibilidad y la productividad
El Acuerdo de París busca frenar el aumento de la temperatura global en este siglo, limitándolo a menos de 2 °C por encima de los niveles preindustriales; además, exige esfuerzos para limitar el aumento aún más ambiciosamente, a menos de 1,5 °C. Para 2020, 83 países y la Unión Europea habían informado de un total de 700 políticas relacionadas con el consumo y la producción sostenibles para alcanzar estos objetivos.
Sin embargo, por el contrario, para 2020 solo 40 países habían informado sobre políticas o planes de acción de contratación pública sostenible que fomentaran productos ambientalmente eficientes, promovieran prácticas de compra más socialmente responsables y aumentaran la sostenibilidad de las cadenas de suministro. Es esta disparidad la que sitúa a la ecoeficiencia a la vanguardia de los cambios duraderos (Exhibit 2).
Exhibit 2
Ante este llamamiento urgente a la acción, los fabricantes pueden sentirse alentados al comprobar que, junto a iniciativas verdes más reconocibles de inmediato, como el suministro de energía renovable, los mismos esfuerzos de transformación digital que generan un retorno de la inversión positivo también aportan una serie de beneficios para la sostenibilidad. Por ejemplo, el despliegue de controles de procesos con IA por parte de una empresa de petróleo y gas redujo la intensidad energética del proceso en más de un 10 por ciento. Y a medida que las empresas industriales mejoran y se vuelven más eficientes en el trabajo que emprenden, pueden descubrir un beneficio mutuo: pueden lograr un mayor rendimiento operativo y, al mismo tiempo, cumplir sus compromisos con la protección del medioambiente.
Con la presión del cambio climático en aumento año tras año, ha surgido una lección alentadora. Si bien los mayores beneficios ambientales provienen de iniciativas básicas de sostenibilidad verde (como los compromisos con la energía renovable), las tecnologías de la 4IR facilitan que ser sostenible sea más sencillo. Por ello, las empresas que pueden resolver problemas empresariales y, al mismo tiempo, reducir factores negativos para el medioambiente, como los residuos, el consumo y las emisiones, están a la vanguardia de la sostenibilidad en la Cuarta Revolución Industrial.
La mayoría de los faros informan de que sus transformaciones de la 4IR mejoran la sostenibilidad
Casi dos tercios, es decir, el 64 por ciento de los faros, informan de un impacto en la sostenibilidad como parte de su transformación de la 4IR, derivado de casos de uso directos, es decir, diseñados para lograr un impacto en la sostenibilidad, o de casos de uso indirectos, es decir, diseñados para otros fines que lograron resultados de sostenibilidad (Exhibit 3). Por ejemplo, entre los 14 faros de industrias de procesos, el 29 por ciento informa de avances en sostenibilidad a partir de casos de uso directos, como el despliegue de gemelos digitales de sostenibilidad (modelos avanzados de la sostenibilidad de una operación completa), y el 50 por ciento informa de avances en sostenibilidad a partir de casos de uso indirectos, incluido el uso de herramientas de análisis avanzado para aumentar la calidad de la producción y reducir los residuos por chatarra.
Exhibit 3
De igual modo, el 25 por ciento de los 12 faros de bienes de consumo envasados (CPG) menciona un impacto en la sostenibilidad a partir de casos de uso directos. Los gemelos digitales de sostenibilidad también han demostrado un impacto significativo en este sector, al reducir el consumo de energía en más de un tercio y el uso de agua en más de una cuarta parte. Y el 50 por ciento de los faros CPG informa de un impacto derivado de casos de uso indirectos, es decir, esfuerzos de la 4IR orientados a resolver problemas empresariales, como la reducción de las tasas de defectos mediante controles de procesos con IA, que además reducen los residuos. Por tanto, concluimos que los esfuerzos de la 4IR, tanto los dirigidos directamente a generar un impacto en la sostenibilidad como los orientados a fines completamente distintos, tienen efectos positivos para el medioambiente.
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Por supuesto, lograr solo un impacto en la sostenibilidad o solo eficiencia no equivale a lograr la ecoeficiencia. Para abordar realmente nuestro “código rojo para la humanidad”, la combinación es imprescindible. Para lograrlo, las empresas deben hacer de la sostenibilidad una fuerza impulsora de sus agendas empresariales. Los faros vuelven a demostrar que esto ya ocurre entre los líderes.
Los pioneros de la ecoeficiencia: los faros de sostenibilidad
La GLN se creó para iluminar el camino de la transformación de la 4IR en todo el sector manufacturero, y sus 90 sitios pioneros ya han establecido nuevos referentes en materia de transformación exitosa de la 4IR a gran escala. Estas empresas líderes también están en condiciones de impulsar un avance de nuevo nivel hacia la sostenibilidad.
En la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de 2020, líderes de empresas industriales encomendaron a la GLN la tarea de descubrir cómo los sitios y las cadenas de valor de extremo a extremo podían volverse más sostenibles mediante la tecnología. Además, se animó a la red a identificar a las organizaciones miembros que mejor ejemplificaran el impacto en la sostenibilidad y que pudieran servir de modelos aspiracionales para otras empresas.
La nueva denominación de “faro de sostenibilidad” se ha creado para reconocer a estos líderes. Los faros de sostenibilidad, además de alcanzar el notable nivel de madurez en la 4IR que caracteriza a los demás faros, han demostrado un compromiso ejemplar con la sostenibilidad ambiental mediante la intención, el impacto y la escala de los casos de uso avanzados desplegados.
La identificación de los faros de sostenibilidad se basó en información previa compartida como parte de las solicitudes iniciales de los faros. Este examen detallado de los datos disponibles de los 90 sitios miembros ayudó a determinar cuáles de ellos podrían inspirar mejor a futuros faros en materia de sostenibilidad. Dado que el 64 por ciento informa de un impacto en la sostenibilidad, fue necesario realizar un análisis adicional para identificar a los verdaderos pioneros. Dieciséis faros destacaron casos de uso avanzados dedicados a permitir un impacto en la sostenibilidad, pero tres fueron seleccionados por un panel independiente de expertos por su uso de la tecnología de la 4IR y su impacto de cambio sustancial en categorías ambientales: Ericsson (Lewisville, Texas, EE. UU.), Henkel (Düsseldorf, Alemania) y Schneider Electric (Lexington, Kentucky, EE. UU.) (Exhibit 4). Y todos los miembros de la red, tanto los recién reconocidos como los existentes, pueden ser considerados para la designación de faros de sostenibilidad en el futuro.
Exhibit 4
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con la Cuarta Revolución Industrial?
El Centro para las Tecnologías de Frontera y la Innovación reúne a científicos, responsables de políticas y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al facilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a los socios a traducir la innovación de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
Los faros de sostenibilidad persiguen impactos ambiciosos en la sostenibilidad ambiental y, a cambio, alcanzan logros muy notables. Han sido explícitos al incorporar objetivos de sostenibilidad con plazos específicos como parte de su recorrido de la 4IR. Los resultados que han logrado abarcan múltiples categorías ambientales y alcanzan el nivel de mejora de cambio sustancial.
El mandato global para la acción climática es claro. Cumplirlo requerirá innovación, determinación y cooperación, y la fortaleza de la Red Global de Faros reside precisamente en estas características. Los faros comparten ideas y aprenden unos de otros a medida que avanzan en sus recorridos de la 4IR, inspirando al mismo tiempo a otras empresas. Esta relación colaborativa crea un efecto de estela de innovación, que permite a los faros aspirantes seguir sus pasos y acelerar sus transformaciones.
