Durante varias décadas, muchos países desarrollados se han enfrentado a tasas de natalidad decrecientes y a poblaciones que envejecen. A medida que la población envejece, aumentan los costes de la seguridad social y del bienestar, lo que erosiona el presupuesto del país. Japón es uno de los países con una población envejecida. Para reducir parte de sus costes, el Gobierno japonés ha modificado la edad de elegibilidad para la pensión básica de 60 a 65 años. Sin embargo, muchas empresas fijan la edad de jubilación obligatoria en torno a los 60 años. Como resultado, muchas personas mayores llegan a la edad de jubilación obligatoria antes de empezar a percibir su pensión pública. El Gobierno japonés ha animado recientemente a las empresas a volver a contratar a personas mayores una vez alcanzada la edad de jubilación obligatoria, mediante una intervención en el mercado laboral.
Es posible que existan efectos secundarios de la política de fomento de la recontratación. Una posible preocupación es el efecto sobre la salud de las personas mayores al seguir trabajando después de la edad de jubilación obligatoria. Por ejemplo, si trabajar es bueno para la salud de las personas mayores, esto podría traducirse en una reducción de los gastos médicos. Por otro lado, el efecto secundario sería «malo» si trabajar es perjudicial para la salud de las personas mayores; dicho de otro modo, podría dar lugar a un aumento de los gastos médicos. El efecto sobre la salud tras la continuación de la actividad laboral de las personas mayores es importante, por lo que evaluamos esta política de fomento de la recontratación.
El impacto de la jubilación en la salud
A lo largo de las últimas décadas, varios estudios han investigado la relación entre la jubilación y la salud. Sin embargo, no existe una visión unificada sobre el impacto de la jubilación en la salud.
Algunos estudios concluyen que la jubilación tiene un efecto positivo sobre los resultados de salud, definidos como salud mental o salud física (Charles 2004, Johnston y Lee 2009).
Otros concluyen que la jubilación no tiene efecto o tiene uno negativo (Rohwedder y Willis 2010).
¿Por qué son diferentes estos resultados?
La clave para explicar estas diferencias es el canal a través del cual la jubilación influye en la salud. Es posible que el efecto de la jubilación sobre la salud sea heterogéneo. Alternativamente, estos estudios podrían obtener resultados distintos porque los factores que influyen en la salud de las personas mayores han cambiado de forma heterogénea tras la jubilación en cada estudio.
El desafío de analizar el mecanismo que explica el efecto de la jubilación sobre la salud se ha abordado recientemente. Eibichi (2015) es un trabajo importante al respecto, en el que el autor explica por qué la jubilación influye en la salud. Este estudio analiza los cambios en las conductas de salud y en el uso del tiempo en Alemania. También consideramos que los cambios en los hábitos de vida, que son similares a los «cambios en las conductas de salud» (Eibichi 2015), podrían ser un canal importante a través del cual la jubilación influye en la salud.
De hecho, la investigación médica ha confirmado hasta ahora la relación entre la salud y los hábitos de vida (Jemal et al. 2008). Según los resultados de estos estudios, si existe una relación causal entre los hábitos de vida y la jubilación, los cambios en los hábitos de vida podrían ser un canal a través del cual la jubilación influye en la salud, lo que explicaría por qué no existe una visión unificada sobre el impacto de la jubilación en la salud (véase la Figura 1). Según el mecanismo de la Figura 1, si las personas mayores cambian sus conductas de salud tras la jubilación, el efecto de la jubilación sobre la salud sería diferente.
Figura 1. Relación hipotética entre la jubilación y la salud
Hipótesis, diseño de la investigación y resultados
Analizamos el efecto de la jubilación sobre los hábitos de vida —incluidos el consumo de alcohol, el tabaco, el ejercicio y el sueño— que podrían influir todos en la salud. En cuanto al efecto del tabaco y el alcohol sobre la jubilación, proponemos dos hipótesis:
En primer lugar, las personas beben o fuman por el estrés laboral antes de jubilarse. Si esto se debe al estrés laboral, realizarían menos estas actividades cuando se vean liberadas del estrés laboral tras la jubilación.
En segundo lugar, las personas beben o fuman con sus compañeros de trabajo porque estos quieren hacerlo. Lo denominamos «efecto de pares».
En Japón, creemos que el efecto de pares es la clave para explicar por qué las personas beben o fuman en el lugar de trabajo. Las personas mayores reducirían su nivel de consumo de alcohol o tabaco tras la jubilación si bebían o fumaban como resultado del efecto de pares en el trabajo, ya que dejarían de ver a sus compañeros tras la jubilación.
En Japón existe la costumbre de que los profesionales beban con sus compañeros o socios comerciales después del trabajo. Por ello, la segunda proposición es la hipótesis clave en relación con el comportamiento de consumo de alcohol en Japón. A partir de nuestras estadísticas descriptivas, parece que la jubilación podría influir en los hábitos de vida (véase la Figura 2).
Realizamos un análisis econométrico para averiguar qué hipótesis respaldaban nuestros datos. Nuestro análisis utilizó el Japanese Study of Ageing and Retirement (JSTAR) para analizar el efecto de la jubilación sobre los hábitos de vida. Se trata de una encuesta de panel a personas de 50 años o más en Japón. El estudio tiene equivalentes en otros países, como el China Health and Retirement Longitudinal Study (CHARLS), el English Longitudinal Survey on Ageing (ELSA), el Korean Longitudinal Study of Ageing (KLoSA), el Longitudinal Ageing Study in India (LASI) y el Survey on Health, Ageing, and Retirement in Europe (SHARE). Resumimos los resultados:
En primer lugar, las personas mayores reducen su consumo de tabaco y alcohol tras la jubilación.
Además, aumentan la frecuencia del ejercicio y el tiempo que duermen entre semana, aunque el tiempo dedicado a dormir durante los festivos parece no variar, lo que implica que las personas mayores han cambiado su distribución del tiempo tras la jubilación.
En segundo lugar, al controlar numerosos factores, incluido el nivel de estrés en el lugar de trabajo, comprobamos que el efecto de pares es importante para reducir el nivel de consumo de tabaco o alcohol tras la jubilación en Japón. Por tanto, respaldamos la segunda hipótesis.
Cómo cambiarán los hábitos de vida de las personas mayores tras la jubilación
Comprobamos que el efecto de pares es el factor clave que explica los cambios en los hábitos de vida tras la jubilación en Japón. Sin embargo, no creemos que este resultado sea universal. En muchos otros países, las personas de negocios no suelen beber con sus compañeros después del trabajo. Es posible que en algunos países las personas no cambien sus hábitos de vida tras la jubilación y, como resultado, su salud podría no cambiar tras la jubilación. Esta posibilidad muestra que los cambios en los hábitos de vida podrían ser un canal importante para explicar por qué el efecto de la jubilación sobre la salud varía entre los distintos estudios. Analizaremos tanto los cambios de comportamiento en los posibles canales que influyen en la salud tras la jubilación como la evolución de la salud tras la jubilación en muchos países. Para empezar, compararemos los cambios en los hábitos de vida en Estados Unidos, Europa, Corea y Japón tras la jubilación en un estudio de próxima publicación.
Referencias
Charles, K K (2004), “¿Es deprimente la jubilación? Inactividad laboral y bienestar psicológico en la vejez,” Research in Labor Economics, 23: 269–299.
Eibich, P (2015), “Comprender el efecto de la jubilación en la salud: mecanismos y heterogeneidad,” Journal of Health Economics, 43: 1–12.
Jemal A, M J Thun, L A G Ries, H L Howe, H K Weir, M M Center, E Ward, X-C Wu, C Eheman, R Anderson, U A Ajani, B Kohler y B K Edwards (2008), “Informe anual a la nación sobre el estado del cáncer, 1975-2005, con especial atención a las tendencias del cáncer de pulmón, el consumo de tabaco y el control del tabaco,” Journal of the National Cancer Institute, 100(23): 1672–94.
Johnston, D W y W S Lee (2009), “¿Jubilarse para disfrutar de la buena vida? Los efectos a corto plazo de la jubilación sobre la salud,” Economics Letters, 103(1): 8–11.
Motegi, H, Y Nishimura y K Terada (2015), “¿Cambia la jubilación los hábitos de vida?” RIETI Discussion Papers 15-E-068
Rohwedder, S y R J Willis (2010), “Jubilación mental,” Journal of Economic Perspectives, 24(1): 119–138.
Este artículo se publica en colaboración con VoxEU. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Hiroyuki Motegi es investigador de la Japan Society for the Promotion of Science y doctorando en la Universidad de Tokio. Kazuyuki Terada es doctorando en Economía en la Universidad de Tokio. Yoshinori Nishimura es doctorando en Economía en la Universidad de Tokio.
Imagen: Un hombre mayor. REUTERS/Ricardo Moraes
