Los usuarios kenianos de Twitter acaban de recaudar más de 60.000 dólares en dos días para un hombre con un tumor cerebral: seis veces la cantidad solicitada.
Emmanuel Jadudi tuiteó que se sentía «abrumado» y no sabía cómo agradecerles el dinero recaudado. El martes, el bloguero keniano Jackson Biko instó a los kenianos a donar dinero para ayudar a Jadudi a viajar a la India y someterse a una cuarta intervención cerebral.
¿Podría esto indicar que la beneficencia y la recaudación de fondos en África están a punto de dispararse?
Los multimillonarios africanos ya han donado a causas benéficas de formas nunca vistas antes.
El caso de Jadudi es notable porque hace apenas ocho meses publicamos este artículo , en el que nos preguntábamos cuánto tardaría el continente en llegar a esto:
Estos países carecían de los recursos y del personal necesarios para hacer frente al ritmo de las infecciones, por lo que tres organizaciones sanitarias locales –Public Health Initiative Liberia, 50/50 Group de Sierra Leona y la Coalición de Mujeres y Niñas de Guinea para el Diálogo (COFFIG), de Guinea– se unieron y lanzaron la campaña en octubre.
Desde entonces, la página de Facebook del grupo ha recibido solo 648 Me gusta, y los administradores de la página han publicado mensajes que dicen «Compartan, comenten, den Me gusta y, sobre todo, DONEN», una señal clara de que las donaciones no llegan con la rapidez suficiente, a pesar del interés que despiertan las publicaciones.
El problema es que, aunque la filantropía africana se ha multiplicado en el continente gracias a una mejor infraestructura, a una base de donantes más amplia –África tiene la clase media de crecimiento más rápido del mundo– y a mejores comunicaciones, la filantropía panafricana no va a llegar en breve. Esto se debe a que, cuando hay dinero para donar, los africanos prefieren donar en su propio país antes de buscar en otros lugares.
Esto ocurre por diversas razones. En primer lugar, los africanos, como muchas personas en todo el mundo, tienden más a ayudar a sus compatriotas que a otros y, debido a las deficiencias del gobierno o a la falta de financiación pública, se unen para hacer frente a problemas concretos. En África existen tres grandes formas que definen la manera en que se donan los fondos: una persona de alto patrimonio neto realiza una donación a una institución o causa; una organización local recauda de forma continua recursos de diversas fuentes para fines benéficos denegados, o una comunidad pone en común recursos para abordar sus propios desafíos. Todos estos enfoques son locales y se dirigen a problemas locales, que abundan, lo que hace que los africanos sean menos propensos a donar a una causa panafricana.
El dinero se queda en casa
Las personas de alto patrimonio neto de África donan aproximadamente 7.000 millones de dólares cada año, pero esto responde sobre todo a necesidades locales. Un ejemplo claro es el Fondo de Ayuda por Inundaciones de Nigeria de 2012. En él, al menos tres de las personas más ricas de África —Aliko Dangote (presidente del Grupo Dangote), Jim Ovia (fundador de Zenith Bank) y Tony Elumelu (presidente de Heirs Holdings)— donaron más de 22 millones de dólares al fondo. Todos ellos son nigerianos y se movilizaron por una causa nigeriana. Esto podría deberse a que son filantrópicos por naturaleza, pero también a que su responsabilidad social corporativa los incline a ayudar a causas de una u otra forma.
Estas personas de alto patrimonio neto también tienen más probabilidades de crear fundaciones que den continuidad a sus esfuerzos filantrópicos «en casa». Por ejemplo, Francois van Niekerk, fundador sudafricano de Mertech Group, que cedió el 70 % de su participación accionarial a su Fundación Mergon, que financia iniciativas de educación, salud y desarrollo de competencias, o Theophilus Danjuma, de Nigeria, presidente de South Atlantic Petroleum, que donó 100 millones de dólares para crear la Fundación TY Danjuma, una organización donante que colabora con ONG en los ámbitos de la educación, la salud, las políticas públicas y la lucha contra la pobreza.
Donaciones más allá de las fronteras
Existen filántropos de alto patrimonio neto que donan más allá de sus fronteras, pero esto ocurre con poca frecuencia y tiende a limitarse a la región. Por ejemplo, Ashish J. Thakkar, director ejecutivo ugandés de Mara Group, destinó 1 millón de dólares a financiar la Fundación Mara, que patrocina la renovación de decenas de institutos de educación secundaria de Uganda, financia talleres de formación para docentes en África Oriental y ofrece becas a cientos de estudiantes en situación de extrema pobreza originarios de África Oriental, además de ofrecer tutorías gratuitas a emprendedores de startups.
Sin embargo, la filantropía no se limita a las personas de alto patrimonio neto. En Sudáfrica, el «Casual Day» anual es el mayor evento de recaudación de fondos del país, en el que participan unas 4.500 empresas, 100 escuelas y 400 organizaciones. La campaña invita a los participantes a vestirse de forma distinta durante un día para recaudar fondos y sensibilizar sobre las personas con discapacidad; para tener derecho a vestirse así, los participantes realizan una donación de 1 dólar.
En Kenia, «Kenyans for Kenya» es un ejemplo de cómo una comunidad pone en común recursos en favor de una causa, y es una de las campañas de recaudación más exitosas del país. Comenzó en julio de 2011 y tenía como objetivo recaudar aproximadamente 5,28 millones de dólares en un mes; esa meta se alcanzó en 10 días. Este dinero se recaudó entre ciudadanos kenianos de a pie y organizaciones que donaron lo que pudieron.
Llenar los bolsillos
Una de las razones por las que esta campaña tuvo éxito es que los kenianos confiaban en las organizaciones que la impulsaron —Safaricom Foundation, Kenya Commercial Bank (KCB) y Media Owners Association (MOA)— y en la organización encargada de ejecutarla: la Cruz Roja de Kenia.
Los africanos tienen menos probabilidades de donar a una iniciativa panafricana porque es posible que no conozcan las organizaciones que gestionan los proyectos, o que estén acostumbrados a ver la corrupción que existe en las instituciones locales y no confíen en que su dinero llegue a los destinos adecuados.
Al fin y al cabo, el continente ha recibido miles de millones de dólares en ayuda sin que apenas haya cambiado nada. Donar a una causa que afecta a otro país puede dar la impresión de que el dinero acabará en los bolsillos de un individuo o político corrupto del país vecino.
Sin embargo, aunque es menos probable que se produzcan recaudaciones panafricanas, los africanos sí se suman al espíritu de buena vecindad, aunque solo en la medida en que no implique dinero. Por eso abundan los conciertos y las campañas públicas en las redes sociales, aunque, por desgracia, muchas de ellas se traducen en muy poca acción panafricana sobre el terreno.
Un ejemplo es la campaña «Africans Act 4 Africa». En diciembre de 2011, cantantes, personalidades de la televisión, activistas y ciudadanos africanos se unieron para pedir a personas de todo el continente que utilizaran las redes sociales en una jornada de acción para acabar con el hambre en África. La campaña pretendía transmitir a los líderes africanos el mensaje de que la crisis del Cuerno de África de aquel momento debía ser la última hambruna que sufriera el continente.
El «Bill Gates de África»
Cuando se necesita financiación para poner en marcha una campaña panafricana, los financiadores suelen ser organismos externos. Tomemos como ejemplo la colaboración “Cocoa na Chocolate”: una de las mayores colaboraciones musicales panafricanas de la historia de África, en la que 19 de los artistas de grabación más destacados de todo el continente se unieron y lanzaron una canción titulada “Cocoa na Chocolate” para impulsar las inversiones en agricultura. Esto se hizo a través de la campaña “Do Agric, It Pays” de ONE.org.
Aunque la idea de «recaudar fondos africanos para África» en la lucha contra el ébola resulte atractiva para los panafricanistas entre nosotros, este movimiento es prematuro: los ciudadanos tienen menos probabilidades de donar a una causa panafricana. Pero no todo está perdido para la filantropía panafricana.
Aunque es poco frecuente, existen ciertas personas de alto patrimonio neto dispuestas a implicarse en causas de alcance continental.
El multimillonario nigeriano Aliko Dangote ofreció recientemente ayudar a Liberia en la lucha contra la propagación de la enfermedad por el virus del ébola. Otro ejemplo es el multimillonario sudanés Mo Ibrahim, apodado el «Bill Gates de África» por su labor filantrópica en el continente. Ha firmado el «Giving Pledge», un compromiso por el que las personas y familias más ricas del mundo se comprometen a destinar la mayor parte de su patrimonio a la filantropía. Ibrahim entregará la mitad de su fortuna y ha ofrecido un premio de 5 millones de dólares a lo largo de 10 años, además de 200.000 dólares adicionales de por vida, a los líderes africanos que sobresalgan.
Necesidad de viajar, ver y sentir
La filantropía africana crecerá; es solo cuestión de tiempo. El problema es que las fundaciones africanas siguen en su fase inicial: una vez que existan normativas que les permitan desarrollarse y que los ciudadanos de distintos países se familiaricen con ellas, la recaudación panafricana será más fácil.
Otro factor que lastra las campañas panafricanas es la insuficiencia de viajes regionales. Poder viajar y ver de primera mano los problemas que enfrenta otro país o comunidad genera empatía y aumenta las probabilidades de que se realicen donaciones más allá de las fronteras. Una realidad que influye en ello son los costes elevados del viaje panafricano, debidos a los elevados impuestos gubernamentales sobre el combustible y los billetes, y a que a las aerolíneas se les cobran primas de seguro más altas que a las aerolíneas consolidadas de otros países.
Una vez que estos costes se reduzcan y los africanos puedan viajar con mayor facilidad entre países, la filantropía panafricana se desarrollará aún más. Llevará mucho tiempo, pero una vez superados estos obstáculos, el aumento de la recaudación panafricana se convertirá en una realidad más palpable.
Este artículo se publica en colaboración con Mail & Guardian. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autoría: Samantha Spooner es editora, investigadora y redactora de Mail & Guardian Africa.
Imagen: Unas niñas observan un cartel distribuido por UNICEF, con información e ilustraciones sobre buenas prácticas que ayudan a prevenir la propagación de la enfermedad por el virus del ébola (EVD), en la ciudad de Voinjama, en el condado de Lofa (Liberia). REUTERS/Ahmed Jallanzo/UNICEF/Handout vía Reuters
