El 9 de marzo de 2015, el primer ministro de India, Shri Narendra Modi, dio otro paso hacia su compromiso de «Make in India» y presentó ROTAVAC®, la primera vacuna contra el rotavirus descubierta y fabricada íntegramente en India.
Cerca de 872.000 niños indios menores de 5 años son hospitalizados cada año por diarrea moderada o grave causada por el rotavirus. Se estima que 78.500 de ellos nunca regresan con sus familias y a sus hogares. Solo en 2011, la diarrea causada por el rotavirus llevó a 1 de cada 8 niños a buscar tratamiento, a 1 de cada 31 a ser hospitalizado y a 1 de cada 345 a no ver salir el sol a la mañana siguiente.
Para un país que está a la vanguardia del crecimiento, estas estadísticas son alarmantes. Sobre todo porque el rotavirus es una enfermedad que puede prevenirse eficazmente mediante vacunas.
A enero de 2015, 75 países de todo el mundo —incluidos algunos países de bajos ingresos— habían incorporado la vacuna contra el rotavirus a sus calendarios de vacunación. La Organización Mundial de la Salud recomienda esta medida, y Gavi apoya la introducción de la vacuna y la ampliación de su distribución en los países que cumplen los requisitos (de ingresos bajos a medios).
Considerando el impacto de la vacuna en la salud pública al prevenir la mortalidad y morbilidad infantiles, y tras examinar el perfil de seguridad y eficacia de las vacunas disponibles, el Grupo Técnico Asesor Nacional sobre Inmunización (NTAGI) de India recomendó incorporar la vacuna contra el rotavirus al Programa Universal de Inmunización (UIP). A esto siguió la histórica decisión política del Gobierno de India de incorporar la vacuna contra el rotavirus, junto con otras tres vacunas que salvan vidas, al UIP en julio pasado.
El lanzamiento de ROTAVAC® supone un avance al sumar una vacuna segura, eficaz y asequible a la lista de otras vacunas contra el rotavirus disponibles en el mundo. ROTAVAC® es fruto de la colaboración entre socios de distintos países —Estados Unidos, India y Noruega— y de distintas organizaciones y departamentos gubernamentales, como el Ministerio de Ciencia y Tecnología de India, el Consejo Indio de Investigación Médica, el Instituto Nacional de Salud (Estados Unidos), Bharat Biotech India Limited, PATH, la Society of Applied Studies y otros. Sobre todo, es un paso adelante para salvar vidas y garantizar un futuro más saludable para los niños de este mundo.
El desarrollo de ROTAVAC® da testimonio de las alianzas y la innovación que abren camino hacia un mundo mejor y más saludable. También es un ejemplo destacado de lo que realmente significa «Make in India».
Este artículo se publica en colaboración con The Bill & Melinda Gates Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autoría: Divya Sachdev es gerente de proyectos en The Bill & Melinda Gates Foundation.
Imagen: Vacunas colocadas en una bandeja. REUTERS/Nicky Loh.
