Un análisis exhaustivo de los factores que permiten que las células maduras vuelvan a ser como células madre embrionarias ha revelado una forma empalmada de un gen que solo se encuentra en primates y que facilita enormemente la reprogramación de células maduras.
El descubrimiento de un gen específico de los seres humanos implicado en un proceso tan fundamental como la creación de una célula pluripotente —capaz de convertirse en diversos tipos de tejido— sorprendió a los investigadores de Yale. El gen, llamado CCNE1, suele participar en el ciclo celular, pero la variante CCNE1 no parece desempeñar esa función y, en cambio, parece ser fundamental para la reprogramación. Tampoco está claro por qué el gen solo se encuentra en células de primates.
El equipo de Yale, dirigido por el genetista In-Hyun Park, estudia cómo se pueden reprogramar las células maduras para devolverlas a su estado embrionario. El objetivo de la investigación es comprender mejor los procesos de cambio del destino celular y, algún día, desarrollar terapias celulares personalizadas para pacientes individuales.
El equipo de Yale utilizó una nueva forma de análisis del transcriptoma que le permitió explorar más a fondo el impacto de todos los tipos de ARN en la reprogramación celular. El trabajo se publicará en el número del 6 de junio de Stem Cell Reports.
Este artículo se publica en colaboración con Yale News. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Bill Hathaway escribe para Yale News.
Imagen: Personas pasan junto a relojes en Reuters Plaza, en Londres. REUTERS/Jon Jones.
