¿Cómo podemos utilizar la tecnología de la información para mejorar los resultados de la atención sanitaria? ¿Cómo podemos hacer que Internet sea accesible para personas de todo el mundo? ¿Cómo garantizaremos un suministro seguro de alimentos para 9.600 millones de personas?
Estos fueron algunos de los desafíos planteados en la conferencia inaugural Solve del MIT. El programa de cuatro días reunió en el campus a más de 350 líderes del ámbito de la tecnología, la filantropía, los negocios y la política, durante cuatro días de charlas, talleres y debates sobre problemas globales urgentes.
“Fue un éxito extraordinario, con muchos momentos memorables”, afirma Jason Pontin, redactor jefe y editor de MIT Technology Review, que produjo el programa. “Muchas cosas salieron asombrosamente bien. Creo que mucha gente se ha sorprendido y ha quedado satisfecha, y en el MIT existe un fuerte compromiso de volver el próximo año. También fue un experimento, y Solve II evolucionará inevitablemente a partir de las lecciones que hemos aprendido de Solve I.”
El evento fundacional se articuló en torno a cuatro «pilares» clave —Learn, Cure, Fuel y Make—, que clasificaban los temas y las preguntas relacionados con la educación, la atención sanitaria, los recursos y la infraestructura. Durante los cuatro días, los participantes se dividieron en sesiones de trabajo moderadas, donde tuvieron la oportunidad de debatir, discutir e intercambiar puntos de vista.
Conclusiones de Solve
Aunque aún no se han recopilado las notas de las sesiones, ya han surgido algunas ideas centrales de cada uno de los cuatro pilares de Solve.
Los participantes en las sesiones de Cure examinaron formas de reducir la morbilidad y la mortalidad por cáncer; mejorar la atención sanitaria con la tecnología de la información; acelerar los avances en salud mental; y mitigar la propagación de enfermedades infecciosas.
“Una de las conclusiones fue que existen enormes desigualdades y diferencias en los resultados de la atención sanitaria en función no solo de los ingresos, sino también de la ubicación geográfica —no solo entre Estados Unidos y el mundo en desarrollo, sino incluso dentro de Estados Unidos, a menos de 100 millas entre Boston y pequeñas localidades del noreste”, afirma Pontin. “La tecnología de la información podría ser una contribución poderosa para gestionar mejores resultados sanitarios de forma más asequible.”
Los talleres de Make incluyeron sesiones sobre la ampliación del acceso a Internet, la creación de ciudades modernas, la provisión de herramientas y espacios para la innovación, y el impulso de una nueva era de innovación empresarial.
“En Make, [nos] impactó el enorme desafío de cómo fabricaremos físicamente el mundo de 2050”, afirma Pontin. “Tendremos que volver a construir tanto como se ha construido en toda la historia. Cientos de nuevas ciudades y muchas ciudades existentes tendrán que ser retiradas o reforzadas frente al aumento del nivel del mar. Necesitaremos desarrollar nuevos mecanismos de fabricación para construir ciudades de forma sostenible.”
Las sesiones de Learn abordaron la preparación de los estudiantes para convertirse en aprendices permanentes; la transformación de las universidades para que sean socias en esa labor; el apoyo a los docentes y la transformación de la enseñanza; y el traslado de los beneficios de la educación presencial al aprendizaje digital. Además de los talleres, Laurene Powell Jobs, fundadora y presidenta de Emerson Collective, que respalda iniciativas innovadoras en educación, dirigió una «charla junto a la chimenea» sobre el futuro de la educación estadounidense.
“Cómo enseñamos a aprender y cómo se aprende a aprender fueron los grandes temas”, afirma Pontin. “El mundo avanza muy rápido; el 65 por ciento de los empleos que las personas ocuparán a lo largo de su vida, si se gradúan ahora, todavía no existen. Es importante dar a las personas las herramientas para el aprendizaje permanente y rehacer las instituciones educativas para que puedan ofrecerlo.”
Las sesiones de Fuel analizaron el suministro seguro de alimentos para la creciente población mundial; el diseño de un reactor nuclear escalable y seguro; la habilitación de fuentes de energía renovable avanzadas; y la mitigación del impacto del cambio climático.
“En Fuel, quizá una de las conclusiones fue que no nos faltan propuestas técnicas sobre cómo abordar los desafíos del clima, la energía y los recursos”, afirma Pontin. “Lo que discutiblemente no poseemos son muchas de las políticas generales y los mecanismos de coordinación y cooperación mundiales que pueden marcar la diferencia.”
Pontin moderó la sesión sobre nuevos diseños de reactores nucleares. “En la sala había personas que llevaban décadas trabajando en esos problemas; antiguos reguladores que pedían garantías de seguridad; inversores que querían cambiar el mundo; la Union of Concerned Scientists, muy escéptica respecto a la energía nuclear en general”, afirma Pontin. “Fue una conversación en la que no llegamos a ninguna conclusión, pero, lo que es crucial, acordamos volver y seguir trabajando.”
Pasión y franqueza
Solve también dio lugar a conversaciones menos formales. “Hubo cenas y charlas junto a la chimenea con filántropos y tecnólogos en las que la gente debatió apasionadamente temas como: ¿Cómo desea que se le recuerde? ¿Cómo abordamos la desigualdad? ¿Cómo cambian las personas de opinión?”, afirma Pontin.
El jueves por la tarde, los asistentes escucharon a miembros de las comunidades del MIT y de la Universidad de Harvard en un evento abierto al público llamado «Dissolve».
“Abrimos el pabellón de Solve a Dissolve, donde estudiantes y profesores que consideraban que las cuestiones de desigualdad no se habían abordado adecuadamente en Solve expresaron sus opiniones sobre la mejor manera de reducir la desigualdad”, afirma Pontin. “Fueron muy francos con nosotros sobre un camino a seguir para pensar la desigualdad en nuestra sociedad.”
“Con un estilo muy propio del MIT, y tras haber llevado a cabo el experimento, consideraremos cómo perfeccionar la siguiente etapa”, añade Pontin, en relación con la planificación de la próxima conferencia Solve. “Creo que existe un fuerte deseo entre los participantes de contar con más participación el próximo año, para remangarse de verdad y trabajar en los problemas.”
Este artículo se publica en colaboración con MIT News. La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
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Autora: Jessica Fujimori es corresponsal de MIT News.
Imagen: Una pareja pasa junto a «Filament Lamp», una instalación artística, en un centro comercial cercano a una obra en la zona de Sanlitun, en Pekín. REUTERS/Jason Lee
