En los últimos 20 años, las mujeres y niñas del mundo han logrado avances significativos en salud, educación y derechos legales, pero persisten amplias brechas de género en la participación económica, el liderazgo político y la seguridad, según una investigación publicada el lunes.
La investigación, que reúne y analiza datos mundiales procedentes de numerosos organismos internacionales, entre ellos el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud, varios organismos de la ONU y encuestas, identifica los avances y las brechas en el progreso de las mujeres hacia la igualdad de género desde 1995.
Ese año, 189 naciones firmaron en la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer de la ONU la histórica Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, que reclamaba la «participación plena e igualitaria de las mujeres en la vida política, civil, económica, social y cultural».
El «Informe No Ceilings sobre la participación plena» es el resultado de un proyecto mundial de un año dirigido por la Fundación Bill y Melinda Gates y la iniciativa No Ceilings de la Fundación Bill, Hillary y Chelsea Clinton. Su lanzamiento coincidió con el inicio del 59.º período de sesiones de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas.
«Este informe muestra que el progreso es posible y que queda mucho por hacer», afirmó en un comunicado de lanzamiento del informe Hillary Rodham Clinton, exsecretaria de Estado de Estados Unidos.
Los datos demuestran que, cuando las mujeres y las niñas participan plenamente, los efectos positivos generan un efecto multiplicador que mejora el bienestar de las comunidades, impulsa el crecimiento de las economías y aumenta la seguridad de las naciones, según el informe.
Entre los hallazgos más positivos estaban los relativos a la salud, la educación y los derechos legales.
Gracias a las mejoras en el acceso a los servicios de atención de salud, las niñas nacidas hoy pueden esperar vivir un promedio de casi 73 años, unos cuatro años más que en 1995, según el informe.
La tasa mundial de mortalidad materna cayó un 42 por ciento en 20 años; la tasa de mortalidad de las niñas lactantes se redujo a la mitad y los nacimientos de madres adolescentes disminuyeron casi un tercio.
Sin embargo, es necesario hacer más para reducir las infecciones por VIH entre las mujeres, que casi se han duplicado con respecto a 1995, especialmente entre las adolescentes y las mujeres jóvenes. Además, más de 220 millones de mujeres en todo el mundo quieren utilizar métodos anticonceptivos modernos, pero a menudo carecen de acceso a ellos.
En educación, el informe concluyó que la brecha mundial de género entre los niños en edad de asistir a la escuela primaria «prácticamente se ha cerrado». Pero en la educación secundaria, considerada un factor importante para que las niñas puedan evitar el matrimonio infantil y contribuir a sus familias y comunidades, la brecha de género se ha reducido, pero persiste; es especialmente amplia en África subsahariana y Asia meridional.
En cuanto a los derechos legales, más del 95 por ciento de las 56 constituciones nacionales adoptadas después de 1995 garantizan la igualdad de género, frente al 79 por ciento en 1995. En 2013, 76 de 100 países habían aprobado leyes contra la violencia doméstica, frente a 13 en 1995.
La seguridad es un ámbito que suscita gran preocupación para las mujeres. La violencia contra las mujeres «sigue siendo una epidemia mundial». A menudo faltan la aplicación y el cumplimiento de las leyes que protegen a las mujeres, y todavía existen leyes que restringen sus derechos, concluyó el informe.
También preocupa la falta de avances en la participación económica de las mujeres, prácticamente estancada desde 1995: el 55 por ciento de las mujeres forma parte de la fuerza laboral, frente al 82 por ciento de los hombres. A menudo trabajan en la economía informal y siguen ganando menos que los hombres en casi todos los países.
Más de 150 países carecen de leyes que garanticen la igualdad de acceso al capital y a la propiedad, mientras que nueve naciones restringen legalmente la libertad de circulación de las mujeres.
Aunque ahora hay el doble de mujeres en cargos políticos que en 1995, su participación política ha crecido relativamente despacio. Las mujeres ocupan el 22 por ciento de los escaños en los parlamentos nacionales, frente al 12 por ciento de hace 20 años. También siguen estando muy poco representadas en los procesos formales de paz, donde solo el 10 por ciento de quienes negocian la paz son mujeres.
«Los datos son conocimiento y el conocimiento es poder; en este caso, el poder para ayudar a las mujeres y las niñas a construir un futuro mejor», afirmó Melinda Gates, cofundadora de la Fundación Gates, en el prólogo del informe.
Este artículo se publica en colaboración con la Fundación Thomson Reuters trust.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
Para mantenerse al día con la Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autora: Lisa Anderson es presidenta de la Universidad Americana de El Cairo y miembro del Consejo de la Agenda Global sobre Estados Unidos.
Imagen: Una mujer aparece en silueta junto a una exposición de paneles solares. REUTERS/Yuriko Nakao.
