Los NFT son versiones tokenizadas de activos que pueden negociarse en blockchain.
La casa de subastas Sotheby's vendió una colección de arte digital llamada 'The Fungible Collection' por más de 17 millones de dólares.
Existe escepticismo en torno a los NFT; sin embargo, algunos expertos creen que podrían tener aplicaciones fuera del mundo del arte.
Sotheby’s se ha convertido en la última institución destacada del mundo del arte en incursionar en los NFT (tokens no fungibles) mediante su colaboración con el anónimo artista digital Pak y el mercado de NFT Nifty Gateway.
La casa de subastas vendió The Fungible Collection, una “colección novedosa de arte digital que redefine nuestra comprensión del valor”, por más de US$17 millones (12 millones de libras esterlinas).
Algunas piezas, como “The Switch”, una construcción tridimensional monocromática que el artista modificará en un momento aún no especificado del futuro, recibieron ofertas muy superiores a US$1 millón.
Para quienes no están familiarizados, los NFT son versiones tokenizadas de activos que pueden negociarse en una blockchain, la tecnología de registro digital en la que se basan criptomonedas como bitcoin y ethereum. Mientras que un bitcoin es directamente intercambiable por otro, lo que significa que son fungibles, los NFT son lo opuesto, porque los activos subyacentes son únicos de alguna manera y no pueden intercambiarse uno por otro de manera equivalente.
Esta singularidad permitió a Christie’s vender la obra del artista digital Beeple “Everydays” NFT en marzo por una cifra desorbitada de US$68 millones. Para quienes no tienen ese tipo de dinero, los NFT también se utilizan para negociar objetos coleccionables como cartas de béisbol y artículos de videojuegos como espadas y pieles de avatar.
¿Burbuja a la vista?
El entusiasmo en torno a los NFT alimenta una narrativa similar a la de otros recientes repuntes de precios, como los de GameStop y dogecoin, en el sentido de que estos son burbujas especulativas generadas por los cheques de estímulo en Estados Unidos, el aburrimiento durante los confinamientos y los bajos tipos de interés.
No hay que buscar más allá de celebridades como la estrella de la música Grimes y el youtuber Logan Paul, que han lanzado sus propios NFT insignia para subirse a la ola. Incluso Vignesh Sundaresan, el emprendedor que compró la obra récord de Beeple, considera que invertir en NFT es un “gran riesgo” y “aún más descabellado que invertir en criptomonedas”.
Pero la historia también nos enseña a ser cautelosos al descartar los NFT como una moda pasajera, ya que la importancia de las innovaciones tecnológicas suele hacerse más evidente una vez que el entusiasmo se apaga. Muchos comentaristas desestimaron la llegada de empresas tecnológicas durante la burbuja puntocom de finales de los noventa, y la primera oleada de entusiasmo masivo por las criptomonedas en 2017, solo para demostrar que estaban terriblemente equivocados cuando Amazon y bitcoin resurgieron.
Los propios NFT han caído considerablemente desde sus máximos, con una caída del 70% en el precio medio desde febrero. Quizás esto sea menos el estallido de una burbuja que una “depuración” de fichas superfluas ahora que el entusiasmo inicial ha empezado a disiparse.
Este fenómeno queda bien reflejado en el ciclo de sobreexpectación (hype cycle), de la consultora estadounidense Gartner, que ilustra la progresión típica de una nueva tecnología. Con los NFT, probablemente estemos saliendo del “pico de expectativas infladas” en un camino hacia la misma “meseta de productividad” que Amazon alcanzó hace mucho tiempo.
Ciclo de sobreexpectación de Gartner
Esto guarda relación con lo que el economista austríaco Joseph Schumpeter dijo sobre por qué funciona el capitalismo. Schumpeter veía el capitalismo como un incesante reemplazo de lo antiguo por lo nuevo, a medida que las empresas más recientes e innovadoras sustituyen a las que las precedieron; a este proceso lo llamó “destrucción creativa”.
Desde esta perspectiva, los NFT son recién llegados que desafían la forma en que percibimos y registramos la propiedad de los activos. Y la tensión entre innovación y posiciones consolidadas también contribuye a el escepticismo que siempre rodea a este tipo de nuevas tecnologías.
Qué ocurrirá después
Los NFT crean oportunidades para nuevos modelos de negocio que antes no existían. Los artistas pueden incluir condiciones en un NFT que les garanticen una parte de los ingresos cada vez que se revenda, de modo que se beneficien si su obra aumenta de valor. Es cierto que los equipos de fútbol han venido utilizando cláusulas contractuales similares al vender jugadores desde hace tiempo, pero los NFT eliminan la necesidad de rastrear el progreso de un activo y hacer valer tales derechos en cada venta.
Nuevas plataformas de arte, como Niio Art, pueden demostrar de forma muy sencilla que son propietarias de obras digitales. Cuando los clientes alquilan o compran arte en la plataforma, pueden mostrarlo en una pantalla con la certeza de que no hay problema de derechos de autor ni de originalidad, porque el NFT y la blockchain garantizan que la propiedad es auténtica.
Los NFT ofrecen a los músicos la posibilidad de proporcionar contenidos multimedia mejorados y ventajas especiales a sus seguidores. Y en el caso de los objetos de coleccionismo deportivo, entre el 50% y el 80% de los artículos se cree que son falsos. Incluir estos artículos en NFT con un historial de transacciones claro hasta el creador podría resolver este problema de falsificación.
Pero, más allá de estos ámbitos, el potencial de los NFT va mucho más lejos, porque cambian por completo las reglas de la propiedad. Las transacciones en las que la propiedad de algo cambia de manos han dependido habitualmente de múltiples intermediarios para generar confianza en la operación, intercambiar contratos y garantizar que el dinero cambie de manos.
En el futuro no será necesario nada de esto. Las transacciones registradas en blockchains son fiables porque la información no puede modificarse. Los contratos inteligentes pueden sustituir a los abogados y las cuentas de depósito en garantía para asegurar automáticamente que el dinero y los activos cambien de manos y que ambas partes cumplan sus acuerdos. Los NFT convierten los activos en tokens para que puedan circular dentro de este sistema.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial con respecto a la Cuarta Revolución Industrial?
El Centro para Tecnologías de Frontera e Innovación reúne a científicos, responsables políticos y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al posibilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a los socios a traducir la innovación de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
Esto tiene el potencial de transformar por completo mercados como el inmobiliario y el de vehículos, por ejemplo. Los NFT también podrían formar parte de la solución para resolver problemas relacionados con la propiedad de la tierra. Solo el 30% de la población mundial tiene derechos legalmente registrados sobre sus tierras y propiedades. Quienes no tienen derechos claramente definidos encuentran mucho más difícil acceder a financiación y crédito. Además, si en el futuro pasamos más tiempo en mundos virtuales es probable que los objetos que compremos allí también se compren y vendan como NFT.
En esta economía descentralizada habrá muchos otros avances que aún no podemos imaginar. Lo que sí podemos afirmar es que será un tipo de mercado mucho más transparente y directo que los que conocemos. Quienes creen que se trata de una moda pasajera probablemente no estarán preparados cuando llegue.
