Este artículo se publica en colaboración con HealthWorksCollective.
Las tecnologías móviles han cambiado nuestras vidas. Han revolucionado la forma en que nos comunicamos, cómo gestionamos las tareas y obligaciones diarias, e incluso cómo nos orientamos de un lugar a otro. Los dispositivos móviles son omnipresentes — el 91 por ciento de los adultos afirma tener un dispositivo móvil al alcance en todo momento, y un estudio de Milward Brown sobre usuarios de dispositivos móviles en 30 países reveló que el usuario medio dedica 147 minutos al día a su teléfono inteligente.
El sector sanitario está preparado para aprovechar esta hiperconectividad recién adquirida, explotando el potencial de la tecnología móvil para mejorar notablemente la atención al paciente. Los dispositivos móviles, junto con el software y las aplicaciones de atención domiciliaria, podrían permitir a las agencias de atención domiciliaria y a los médicos de atención primaria utilizar de forma más eficiente su tiempo y sus recursos, atender a más pacientes y contribuir a paliar la escasez de profesionales de atención primaria.
A los pacientes también les encantan las tecnologías sanitarias móviles; el software de salud domiciliaria podría ayudarles a gestionar mejor sus afecciones, buscar atención para problemas médicos leves y animarles a ser más proactivos con su salud y a implicarse en su propio cuidado más que nunca.
¿Podría la tecnología móvil solucionar el problema de los profesionales sanitarios de Estados Unidos?
La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que el sistema sanitario estadounidense tiene problemas, y uno de ellos es la escasez de profesionales de atención primaria. la revista Fortune informa de que la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos prevé un déficit de más de 90.000 médicos para 2018. Los teléfonos inteligentes, los dispositivos portátiles y otras tecnologías móviles podrían formar parte de la solución, ya que permitirían a los médicos extender su labor sin sacrificar la calidad de la atención a los pacientes.
La tecnología móvil tiene el potencial de recopilar cantidades sin precedentes de datos de los pacientes. Desde microchips comestibles que podrían ayudar a los médicos a supervisar la adherencia de los pacientes a la medicación hasta dispositivos portátiles que recogen datos sobre los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y el colesterol, los médicos tendrán pronto acceso a enormes cantidades de información que podrán usar para vigilar a los pacientes a distancia. Gracias a la tecnología de comunicaciones móviles, los pacientes ya pueden recibir atención médica leve sin necesidad de pisar un consultorio médico.
En un futuro próximo, los médicos podrán supervisar de cerca e interactuar con decenas de pacientes más de los que pueden atender en la actualidad. Podrán utilizar la tecnología de comunicaciones y las aplicaciones para transmitir consejos médicos a distancia, controlar la adherencia de los pacientes y citar a los pacientes en consulta presencial solo cuando sea estrictamente necesario. Al no dedicar tanto tiempo a atender a pacientes que no necesitan realmente reunirse cara a cara con un médico, podrán dedicar más tiempo y ofrecer una mejor atención a los pacientes que sí atienden. Mientras tanto, los pacientes dispondrán de la información y el apoyo necesarios para tomar decisiones informadas sobre su propia atención.
Las agencias de atención sanitaria domiciliaria también pueden beneficiarse de las tecnologías móviles. El software de atención domiciliaria y las aplicaciones pueden facilitar a las agencias la gestión de la facturación, la programación y la información de los pacientes, para ofrecer una atención de mayor calidad y con menos errores. Los pacientes y sus seres queridos pueden utilizar estas mismas aplicaciones para coordinar la atención con auxiliares de enfermería domiciliaria y enfermeros, y llevar un seguimiento de sus propias necesidades médicas.
Prepárese para ser proactivo en lo relativo a su salud
Las tecnologías móviles ya están empoderando a los pacientes. El ochenta y cinco por ciento de las aplicaciones de salud que hay actualmente en el mercado son aplicaciones de bienestar, diseñadas para que pacientes y consumidores tomen el control de su propia salud.
Entre ellas se incluyen aplicaciones de fitness y entrenamiento físico, de cómputo de calorías, de seguimiento del periodo menstrual, de seguimiento del embarazo e incluso aplicaciones que calculan la frecuencia cardíaca y los niveles de glucosa en sangre o registran el ciclo del sueño para despertarte en el momento óptimo. Estas aplicaciones eliminan buena parte de los quebraderos de cabeza que supone controlar el nivel de forma física y facilitan más que nunca mantenerse al día con las enfermedades crónicas o prevenirlas por completo.
Las aplicaciones médicas que permiten a los pacientes consultar por problemas leves sin salir de casa son una bendición para los pacientes con movilidad reducida, o incluso para quienes llevan una vida ajetreada y no quieren tener que subir a toda la familia a la furgoneta para acudir al servicio de urgencias más cercano si no pueden evitarlo. Gracias a estas tecnologías, es —o pronto será— posible ofrecer la mejor atención médica de la historia al mayor número de pacientes de todos los tiempos.
Los teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles han cambiado todos los aspectos de nuestra forma de vivir, incluida la manera en que cuidamos de nuestra salud. Los pacientes ya utilizan dispositivos y aplicaciones móviles para tomar las riendas de su salud, y los proveedores dependen cada vez más de ellos para mejorar la calidad de la atención que pueden prestar. Y la revolución móvil apenas acaba de empezar: el futuro traerá sin duda avances aún más notables en la forma en que vigilamos y mejoramos nuestra salud.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
Para estar al día de la Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor: John Henning es redactor de HealthWorksCollective.
Imagen: Una mujer utiliza su teléfono inteligente mientras espera para cruzar una calle. REUTERS/Lucas Jackson.
