Lanzada en 2020, la Estrategia de Transformación Digital de Etiopía tiene como objetivo aprovechar la tecnología para impulsar el crecimiento económico y la participación ciudadana.
Sin embargo, deben superarse muchos obstáculos para que esta transformación se haga realidad.
Reconociendo el papel fundamental de la colaboración para reducir la brecha digital, el Gobierno etíope busca alianzas con organizaciones y se ha asociado con la red EDISON Lighthouse Countries network.
Lanzada en julio de 2020, la Estrategia de Transformación Digital de Etiopía tiene como objetivo aprovechar la tecnología para impulsar el crecimiento económico, la participación ciudadana y la mejora de la calidad de vida. Si bien en los últimos tres años se han registrado avances, un análisis más detallado revela un panorama digital con avances prometedores y desafíos importantes por abordar.
Etiopía cuenta con una gran población que supera los 128 millones, de la cual una gran proporción son jóvenes. Esta demografía joven representa una enorme oportunidad, ya que más de 26 millones de etíopes están matriculados en la educación. Aprovechando el poder del desarrollo digital, Etiopía puede dotar a esta generación joven de las competencias necesarias para los empleos del futuro, fomentando la innovación e impulsando un crecimiento económico inclusivo en todo el país.
El uso de Internet crece con fuerza en Etiopía
En los últimos tres años, Etiopía ha avanzado en la construcción de sus cimientos digitales.
El uso de Internet se ha disparado, con más de 36 millones de usuarios en 2023. Sin embargo, este notable crecimiento solo equivale a alrededor del 35 % de la población. A pesar de esta brecha, iniciativas como las identificaciones digitales y los pagos móviles están sentando una base sólida para un ecosistema digital próspero. La alta tasa de penetración de la telefonía móvil en Etiopía, con más de 40 millones de cuentas móviles, subraya aún más el potencial de la inclusión digital.
Sin embargo, aún quedan varios obstáculos para lograr una transformación digital inclusiva en todo Etiopía. El panorama actual carece de plataformas diseñadas específicamente para los etíopes que viven en zonas rurales. Por ejemplo, solo existen unas pocas plataformas de comercio electrónico adaptadas a los productos locales elaborados en zonas rurales y que apoyen las prácticas agrícolas.
Es necesario cerrar la brecha de competencias digitales en Etiopía
Una proporción significativa de la población carece de las competencias digitales necesarias para desenvolverse en el mundo en línea. Esta brecha digital impide que muchos accedan a los beneficios del crecimiento digital. Si bien las grandes ciudades cuentan con una conectividad mejorada, las zonas rurales, donde vive la mayoría de los etíopes, a menudo tienen dificultades por el acceso limitado a Internet. Esto supone una barrera importante para la inclusión y dificulta la participación equitativa en la economía digital. Además, la falta de energía eléctrica en muchas zonas rurales hace que depender únicamente de la energía comercial para la transformación digital sea un desafío.
Aunque la penetración de la telefonía móvil es alta, la funcionalidad de estos dispositivos para la población rural suele limitarse a las comunicaciones de voz. Existe un número reducido de casos de uso adaptados a sus necesidades y desafíos específicos.
Etiopía recurre a las alianzas para impulsar su transformación digital
Para desbloquear el verdadero potencial de la transformación digital, Etiopía debe priorizar los servicios de administración electrónica, las plataformas de comercio electrónico diseñadas para productos locales y las herramientas digitales para la salud y la educación que puedan empoderar a los ciudadanos, las empresas y las instituciones. Etiopía también debe trabajar en la ampliación del acceso a Internet, especialmente en las zonas rurales, lo cual es fundamental para una participación inclusiva. Lo más importante es que deben diseñarse programas integrales de formación en competencias, recualificación y alfabetización digital para preparar a la población, especialmente a los jóvenes, con las competencias necesarias para desenvolverse con confianza en el mundo digital. El país también debe ampliar los casos de uso móvil desarrollando y promoviendo aplicaciones móviles que respondan a las necesidades específicas de la población rural.
Al afrontar estos desafíos de frente, Etiopía puede desbloquear todo el potencial de su camino de transformación digital. Reconociendo el papel fundamental de la colaboración, el Gobierno etíope busca alianzas con organizaciones con experiencia. Etiopía se ha asociado con la red EDISON Lighthouse Countries network como parte de esta iniciativa para ayudar a reducir su brecha digital. Este enfoque colaborativo acelerará el desarrollo de infraestructuras esenciales, plataformas transformadoras y programas cruciales de formación y recualificación en competencias. En definitiva, al trabajar juntos, Etiopía puede crear una economía digital verdaderamente inclusiva que empodere a todos sus ciudadanos.
