El auge de la inteligencia artificial (IA) es la gran historia de nuestro tiempo. Tras décadas de desarrollo, las máquinas dotadas de IA pronto cambiarán nuestra vida y nuestro trabajo de maneras fáciles de imaginar, pero difíciles de predecir. Pensemos en lo siguiente:
• Operaciones bursátiles: En 2015, seis de los ocho principales fondos de cobertura de EE. UU. ganaron alrededor de 8.000 millones de dólares, en gran medida —o exclusivamente— gracias a algoritmos de IA. «La máquina» ya ha ganado en la selección de acciones.
• Atención sanitaria: La IA está superando rápidamente las capacidades de los radiólogos humanos. En el Hospital Houston Methodist, un programa de IA interpreta los resultados de las radiografías mamarias 30 veces más rápido que los médicos y con una precisión del 99 %.
• Derecho: Los sistemas informáticos potenciados por IA realizan la revisión de documentación y la diligencia debida mucho mejor, más rápido y a menor costo que los asistentes jurídicos más talentosos. Pronto, confiar únicamente en personas para revisar documentación podría considerarse negligencia profesional.
Para muchas personas, la incursión de la IA en la esfera humana —y el auge de la nueva máquina impulsada por la IA, los algoritmos, los bots y los macrodatos— plantea una pregunta inquietante: si las máquinas pueden hacerlo todo, ¿cómo se ganarán la vida las personas?
Esta pregunta lleva un tiempo rondándome la cabeza, y también la de mis colegas. Por eso hemos trabajado para definir cómo la tecnología dará forma a las oportunidades y amenazas que afrontamos, y para prever cómo se relacionarán y coexistirán las personas y las máquinas.
Personas y máquinas
En resumen: todo saldrá bien. ¿Desplazarán las nuevas máquinas a muchos trabajadores actuales? Sí, pero, a mayor escala, también crearán empleos mejores, más productivos y más satisfactorios que nunca. Elevarán el nivel de vida y darán paso a un período de crecimiento económico ampliamente distribuido.
Pero hay una salvedad. Las empresas deben aceptar dos verdades: primero, las máquinas realizarán una mayor parte del trabajo que hoy hacen las personas; y, segundo, nunca ha sido tan importante reivindicar nuestra condición humana.
En resumen, los cambios que hagan ahora son fundamentales para prepararse para la próxima era.
A partir de nuestro trabajo con empresas de la lista Global 2000, hemos desarrollado un enfoque estructurado para avanzar, al que llamamos modelo AHEAD. En esencia, el modelo es una guía que describe cinco enfoques específicos para triunfar con la IA, cada uno con sus propias estrategias y tácticas.
Automatizar
Es una oportunidad que se presenta una vez en cada generación: las organizaciones que implementen la automatización inteligente de procesos pueden cambiar por completo sus estructuras de costos y aumentar considerablemente la velocidad y la calidad de sus operaciones. Es la única forma de competir con el «costo de Amazon» y la «velocidad de Google» que exige la era digital.
Para obligarse a usted y a su equipo a replantearse cómo se puede trabajar, aplique la regla del 25 %-25 %: fije una reducción de costos prevista del 25 % y un aumento asociado de la productividad del 25 %. Pronto quedará claro que los enfoques tradicionales no bastan y que solo la automatización digital impulsada por IA dará los resultados esperados.
Halo
Toda revolución industrial fue impulsada por una materia prima: carbón, acero, petróleo, electricidad. Hoy, esa materia prima son los datos. Las empresas deben entender cómo tomar este recurso —al alcance de todos y cada uno de nosotros— y convertirlo en una ventaja competitiva.
La carrera por instrumentar productos y personas y aprovechar los datos que generan (lo que llamamos Halos de código) ya ha comenzado; después, hay que usar la información obtenida para crear nuevas experiencias para los clientes y modelos de negocio. Así, pueden convertirse en empresas que lo saben todo: empresas que usan sensores e instrumentos para conocerlo todo sobre todo.
General Electric y Nike son grandes ejemplos de empresas que están cambiando las reglas del juego en sus sectores al instrumentar sus productos, rodearlos de halos de datos y crear nuevas propuestas de valor y una relación más estrecha con sus clientes.
Potenciar
Creemos que la mejor forma de entender nuestro futuro es considerar las máquinas inteligentes no como competidoras por nuestros puestos de trabajo, sino como compañeras que aumentan nuestra productividad y satisfacción laboral. Pensemos en cómo el GPS mejora hoy nuestra conducción. En los próximos años, las nuevas máquinas potenciarán profesiones enteras, desde las ventas hasta la enfermería y la docencia. La gran mayoría de nosotros optará por trabajar con una persona potenciada: alguien que cuenta a su lado con un sofisticado sistema de inteligencia.
Cuando la computadora hace bien lo que le corresponde, nos permite centrarnos más en lo que hacemos bien. En un mundo potenciado por una tecnología cada vez más omnipresente, las actividades exclusivamente humanas, como la empatía, la creación de vínculos y la interpretación de situaciones complejas, cobrarán aún más importancia.
Abundancia
La idea económica de la abundancia es bastante antigua: el telar propició la abundancia de ropa; la máquina de vapor, la abundancia de viajes transoceánicos; y la cadena de montaje, la abundancia de electrodomésticos y automóviles para consumidores de todo el mundo. Estos productos pasaron de ser lujos poco comunes a estar al alcance de todos y ser omnipresentes.
Con las nuevas máquinas, pronto viviremos una nueva ola de abundancia en ámbitos como los servicios financieros, los seguros, la atención sanitaria, el entretenimiento y la educación. A medida que la nueva máquina haga bajar los precios, se establecerán mercados de abundancia y las ventas crecerán hasta niveles inimaginables. ¿Aprovechará su organización las ventajas de esta nueva abundancia o será víctima de ella?
Descubrimiento
Aunque las máquinas harán más parte del trabajo que hacemos hoy, el proceso de innovación nos permitirá descubrir cosas totalmente nuevas que, con el tiempo, se convertirán en el núcleo de lo que haremos las personas en el futuro. Por ejemplo, cuando se inventó la cortadora de césped en 1827, ¿quién habría imaginado que daría origen a la industria deportiva mundial, que hoy genera 620.000 millones de dólares anuales? Los sistemas de inteligencia están creando ahora los cimientos sobre los que se construirán nuevas industrias y nuevos empleos.
Ya vemos a líderes digitales apostar por descubrimientos a partir de sus «cortadoras de césped»: pensemos en Mark Zuckerberg y la compra de Oculus VR, o en los ensayos de blockchain de los bancos. Su tarea es imaginar las nuevas formas de valor que puede crear con la nueva máquina.
Tanto si dirige una gran empresa como si acaba de empezar su primer empleo, decidir qué hacer ante la nueva máquina —esta nueva combinación de IA, algoritmos, bots y macrodatos— será el factor que más determinará su éxito futuro. Como ocurrió en las revoluciones industriales anteriores, esta arrollará a quienes esperen y observen, y abrirá enormes oportunidades y prosperidad para quienes aprendan a aprovechar la nueva máquina.
Esta publicación se basa en el libro del autor, Qué hacer cuando las máquinas lo hacen todo: cómo progresar en un mundo de IA
