Este artículo se publica en colaboración con SAP Community Network.
1. Surgen nuevas soluciones basadas en redes para viejos problemas La digitalización y la convergencia de tecnologías como la movilidad, la nube y el big data han creado modelos de negocio basados en redes (pensemos en Uber y Airbnb), que están dando lugar a nuevas soluciones para viejos problemas. Tomemos la esclavitud. Podría pensarse que fue abolida. Pero sigue viva y en plena forma en las cadenas de suministro de todo el mundo. Hace unos años, encontrar y poner fin al trabajo forzoso era imposible. Hoy, en cambio, sí es posible. Aprovechando la inteligencia histórica y en tiempo real procedente de cientos de fuentes de datos globales de gobiernos, empresas y otras entidades que residen en redes empresariales como Ariba, por ejemplo, y combinándola con la base de datos FRDM de la organización sin ánimo de lucro Made in a Free World (que cartografía la lista de materiales de incontables productos y servicios hasta sus materias primas y sus insumos laborales), las compañías pueden arrojar luz sobre los materiales, regiones y proveedores con más probabilidades de recurrir al trabajo forzoso. Y, lo que es más importante, pueden identificar alternativas y actuar al respecto. 2. Cada persona puede marcar la diferencia Lo fantástico del mundo digital e interconectado en el que vivimos es que cualquiera puede marcar la diferencia. Los emprendedores de todo el mundo pueden literalmente poner en marcha un negocio global desde el desván. Cada empleado, ya trabaje en una gran o en una pequeña empresa, también puede impulsar un cambio sin precedentes. Pongamos por caso a mi amigo Brian Duffy, jefe de gabinete del responsable de ventas de SAP. Quería hacer «algo diferente» para ayudar a los casi 1 millón de refugiados que se dirigían a Alemania. Y se le ocurrió encargar una canción que pudiera descargarse desde iTunes, con los ingresos destinados a la Agencia de la ONU para los Refugiados. Lo que parecía una quimera se convirtió rápidamente en realidad gracias a las redes digitales y personales. En apenas tres semanas nació One4Project. La iniciativa se ha vuelto viral, con personas de todo el mundo descargando la canción de Imagine Dragons y encendiendo Twitter. Espero ver a más personas tomar iniciativas como esta que puedan mejorar el mundo. 3. La tecnología se vuelve a la vez sencilla e inteligente Durante el último par de años, la experiencia de usuario ha cobrado cada vez más importancia en el software empresarial, ya que la tecnología de consumo ha cambiado para siempre las expectativas de los compradores. Me sorprenden los avances logrados en tecnología para crear experiencias asombrosas y las implicaciones que tendrán en la forma en que se realizará el trabajo. Tomemos, por ejemplo, Google Photos. La capacidad del software para hacer sugerencias inteligentes sobre qué imágenes combinar en un libro de fotos resulta asombrosa. Veremos cómo esta capacidad de extraer datos en beneficio de la experiencia del usuario final también surge en la empresa. El software conocerá aspectos de nosotros y anticipará nuestras necesidades en el contexto de nuestras acciones, y las ejecutará de acuerdo con nuestras preferencias personales y las políticas de la empresa. Y nos ayudará no solo a hacer las cosas más rápido, sino también mejor. ¿Por qué debería un comprador del área de compras buscar en catálogos de información si muchos otros ya lo han hecho antes? ¿Cómo puede una experiencia guiarnos de forma natural hacia los resultados correctos? La combinación de datos y experiencia de usuario creará soluciones más «elegantes», sencillas e inteligentes. El trabajo empezará a parecerse mucho más a la experiencia de compra de un consumidor. 4. La conformidad y la libertad de elección empiezan a coexistir Las estructuras empresariales están evolucionando rápidamente en la actualidad. Tomemos el caso de Zappos, que este año ha eliminado el cargo de gerente. Si bien las jerarquías construidas previamente no logran crear empresas más ágiles, sigue existiendo la necesidad fundamental de control y cumplimiento normativo. Llamo a este fenómeno «simple para el consumidor, sólido para la empresa». En 2016 veremos surgir nuevos modelos en las empresas que satisfagan a los empleados y, al mismo tiempo, garanticen el cumplimiento normativo. Tomemos las compras puntuales (esas adquisiciones ad hoc de artículos de bajo valor a proveedores sin contrato que todas las empresas necesitan realizar). Representan alrededor del 40 por ciento del gasto total de una empresa, y los departamentos de compras tienen dificultades para controlarlas. Las nuevas políticas no son la respuesta. Las soluciones intuitivas y móviles, como Ariba Spot Buy, que dan a los empleados la libertad de encontrar y comprar de inmediato artículos sin contrato de acuerdo con las políticas y los procedimientos de compra, sí lo son. 5. La determinación de sobreponerse a los desafíos es más fuerte que nunca Desde los parisinos que comen en sus cafés de barrio tras los atentados terroristas de una magnitud nunca vista en el país, y los habitantes de Chennai que reconstruyen sus vidas tras las devastadoras inundaciones, hasta los refugiados sirios que arriesgan su vida para crear una nueva, la determinación de sobreponerse se ha puesto de manifiesto en todo el mundo. Y esto siempre me llena de esperanza en el futuro. Como dijo en su día el antiguo primer ministro británico Benjamin Disraeli: «Nada puede resistir el poder de la voluntad humana si está dispuesta a arriesgar su propia existencia en la medida de su propósito». Yo mismo fui testigo de ello cuando mi jefe y mentor, Bill McDermott, perdió un ojo tras un trágico accidente este verano. Bill es un luchador. A pesar de una larga recuperación, nunca dejó de avanzar. Afrontó su reto de frente y lo superó. Después aprovechó su experiencia para ayudar a otros a hacer lo mismo, defendiendo la necesidad de aprovechar la tecnología y los datos tan fácilmente disponibles en el mundo digitalizado de hoy para mejorar la medicina y la atención al paciente. La publicación de este artículo no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas. Para estar al día de la Agenda suscríbase a nuestro boletín semanal. Autor: Alex Atzberger es presidente de Ariba, una empresa de SAP Imagen: Las manos de Malini Agarwal, bloguera jefa de missmalini.com, mientras escribe en su blog desde su salón en Mumbai. REUTERS/Vivek Prakash.
