Seamos sinceros: la felicidad y el trabajo no suelen ir de la mano. Un estudio de Gallup de 2013, que presentó datos de más de 180 millones de personas, reveló que solo el 13 % de nosotros se considera «feliz y comprometido en el trabajo».
Quienes sí se consideran felices están un 36 % más motivados, tienen seis veces más energía y son el doble de productivos que sus homólogos infelices.
La buena noticia es que la genética influye solo en el 50 % de la felicidad; el resto depende de ti.
Cuando se trata de hacerte feliz, tienes que descubrir qué funciona para ti. Una vez que lo descubres, todo lo demás suele encajar. Y hacerte feliz no solo mejora tu rendimiento, sino que también es bueno para tu salud.
Una habilidad fundamental que suelen compartir las personas felices es la inteligencia emocional (EQ). En TalentSmart, hemos evaluado la EQ de más de un millón de personas y sabemos qué motiva a quienes tienen una EQ alta. Por eso, investigamos hasta encontrar 16 excelentes formas en que las personas emocionalmente inteligentes crean su propia felicidad en el trabajo.
1. Recuerda que tú estás a cargo de tu propia felicidad
Ante un trabajo sin salida, tienes dos opciones: buscar otro o sacar el máximo partido al que te ha tocado. En cualquier caso, tu felicidad depende de ti y de nadie más. Recuérdalo cada vez que sientas que estás atrapado.
2. No te obsesiones con cosas que no puedes controlar
Está bien saber cómo podrían afectar los problemas económicos de Grecia a los mercados estadounidenses o que tu empresa podría fusionarse con su mayor competidor, pero hay una gran diferencia entre comprender estas fuerzas de mayor alcance y preocuparse por ellas. Las personas felices están preparadas e informadas, pero no se angustian por cosas que exceden sus responsabilidades laborales.
3. No te compares con otras personas
Cuando tu placer y satisfacción se derivan de compararte con los demás, dejas de ser dueño de tu propia felicidad. Cuando te sientas bien por algo que has hecho, no permitas que las opiniones o los logros de nadie te lo arrebaten.
Aunque es imposible dejar de reaccionar ante lo que los demás piensan de ti, no tienes por qué compararte con ellos y siempre puedes tomar sus opiniones con cautela. Así, piensen o hagan lo que hagan los demás, tu autoestima proviene de tu interior. Al margen de lo que la gente piense de ti en un momento dado, una cosa es segura: nunca eres tan bueno ni tan malo como dicen.
4. Recompénsate
Trabajar duro es importante, pero no permitirte nunca un descanso perjudica tu felicidad. Un estudio de radiólogos reveló que hacían diagnósticos más precisos cuando recibían pequeñas recompensas antes de revisar los historiales de los pacientes. Un estudio de Cornell descubrió que las pequeñas recompensas hacen que las personas sean más generosas, amables y felices. Estas pequeñas «emociones» también las hicieron más productivas y precisas en su trabajo. Las recompensas activan la vía del placer en el cerebro, aunque te las des tú mismo. Algunas recompensas eficaces pueden ser cosas pequeñas, como dar un paseo por el pasillo o comer algo.
5. Haz ejercicio durante la semana laboral
Poner el cuerpo en movimiento aunque solo sea durante 10 minutos libera GABA, un neurotransmisor calmante que también limita la impulsividad. Un estudio de la Universidad de Bristol mostró que las personas que hacían ejercicio los días laborables declaraban mejoras en la gestión del tiempo, el estado de ánimo y el rendimiento. Los beneficios del ejercicio siempre compensan el tiempo que se le dedica.
6. No juzgues ni chismorrees
Juzgar a los demás y hablar mal de ellos se parece mucho a excederse con un postre exquisito: mientras lo haces, sienta bien, pero después te sientes culpable y mal. Cuando tengas la tentación de hablar de otra persona de una manera que podría ser negativa, pregúntate si querrías que alguien dijera lo mismo de ti.
7. Elige bien tus batallas
Las personas emocionalmente inteligentes saben lo importante que es vivir para luchar otro día. En un conflicto, las emociones descontroladas hacen que te enroques y libres una batalla que puede dejarte muy afectado e infeliz durante un tiempo. Cuando reconoces tus emociones y respondes a ellas, puedes elegir bien tus batallas y mantenerte firme solo cuando sea el momento adecuado.
8. Sé fiel a ti mismo
Cruzar límites morales en nombre del éxito es un camino seguro hacia la infelicidad. Violar tus principios personales genera sentimientos de pesar, insatisfacción y desmotivación. Aprende cuándo mantenerte firme y expresar tu desacuerdo si alguien quiere que hagas algo que sabes que no debes hacer. Si te sientes confundido, tómate un tiempo para repasar tus valores y anotarlos. Esto te ayudará a encontrar tu brújula moral.
9. Despeja el desorden
No hace falta que te recuerde cuánto tiempo pasas en el trabajo. Echa un buen vistazo a tu espacio de trabajo. Deberías crear un espacio que te tranquilice y te anime. Ya sea una foto de tu familia, una planta o un premio del que estés orgulloso, colócalos en un lugar destacado para tenerlos presentes. Deshazte de la basura y el desorden que no tienen importancia y no aportan nada positivo a tu estado mental.
10. Échale una mano a alguien
Dedicar tiempo a ayudar a tus colegas no solo los hace felices, sino que también te hace feliz a ti. Ayudar a los demás provoca un aumento de oxitocina, serotonina y dopamina, que generan sensaciones agradables. En un estudio de Harvard, los empleados que ayudaban a los demás tenían 10 veces más probabilidades de concentrarse en el trabajo y un 40 % más de probabilidades de conseguir un ascenso. El mismo estudio mostró que quienes brindaban apoyo social de forma constante eran los más propensos a ser felices en épocas de mucho estrés. Siempre que te asegures de no comprometerte en exceso, ayudar a los demás influirá positivamente en tu felicidad.
11. Deja fluir tus fortalezas
Un estudio de la Universidad de Chicago sobre el rendimiento máximo descubrió que quienes lograban alcanzar un estado de concentración intensa, llamado flujo, obtenían enormes beneficios. El flujo es un estado mental en el que te encuentras completamente absorto en un proyecto o una tarea, y pierdes la noción del paso del tiempo y de otras distracciones externas. A menudo se describe como un estado estimulante en el que sientes euforia y dominio al mismo tiempo. El resultado no es solo felicidad y productividad, sino también el desarrollo de nuevas habilidades gracias a un estado de aprendizaje intensificado. La clave para alcanzar el flujo está en organizar las tareas de modo que tengas objetivos inmediatos y claros que perseguir y que aprovechen tus fortalezas. Cuando empiezas a trabajar en esas tareas, tu concentración aumenta junto con la sensación de estar a la altura. Con el tiempo, alcanzas un estado de flujo en el que prosperan la productividad y la felicidad. Fíjate objetivos claros cada día y prueba distintos órdenes para las tareas hasta encontrar la fórmula que te ayude a entrar en ese estado.
12. Sonríe y ríe más
Un estudio de la Universidad de Mannheim, en Alemania, demostró que podemos manipular nuestras emociones cambiando nuestras expresiones faciales. Un grupo de participantes sostuvo horizontalmente un bolígrafo en la boca, lo que les obligaba a sonreír. Cuando se les pidió que valoraran lo gracioso que era un dibujo animado, quienes tenían bolígrafos en la boca encontraron los dibujos mucho más divertidos que los participantes sin bolígrafos.
Como muestra el estudio, da igual que tu sonrisa sea genuina, porque la expresión facial puede preceder a la sensación. Si te encuentras atrapado en una espiral negativa en el trabajo, detente un momento y sonríe o mira un vídeo gracioso en YouTube. Ese impulso anímico puede cambiarte el día.
13. Aléjate de las personas negativas
Los quejicas y las personas negativas son una mala noticia porque se regodean en sus problemas y no se centran en las soluciones. Quieren que los demás se unan a su fiesta de autocompasión para sentirse mejor consigo mismos. A menudo, las personas sienten presión para escuchar a quienes se quejan porque no quieren parecer insensibles o maleducadas, pero hay una línea muy fina entre escuchar con empatía y dejarse arrastrar a sus espirales emocionales negativas. Solo puedes evitar que te arrastren si pones límites y te distancias cuando sea necesario. Piénsalo así: si alguien estuviera fumando, ¿te quedarías allí toda la tarde inhalando el humo de segunda mano? Te alejarías, y deberías hacer lo mismo con las personas negativas. Una buena forma de poner límites es preguntarles cómo piensan resolver sus problemas. Entonces, quien se queja se callará o llevará la conversación hacia una dirección productiva.
14. Ríete de ti mismo
Si te tomas demasiado en serio en el trabajo, tu felicidad y tu rendimiento se resienten. No tengas miedo de mostrar un poco de vulnerabilidad. Algo tan sencillo como reírte de ti mismo hace que la gente se acerque a ti porque demuestra que eres humilde y tienes los pies en la tierra (además, evita que se rían de ti a tus espaldas). Las personas felices equilibran la confianza en sí mismas con un buen sentido del humor y humildad.
15. Cultiva una actitud de gratitud
Es muy fácil quedarse atrapado pensando en las cosas que podrían haber sido diferentes o no salieron como querías. A veces, la mejor manera de apartar la mente de la negatividad es dar un paso atrás y pensar en aquello por lo que estás agradecido. Dedicar tiempo a reflexionar sobre lo bueno de tu vida mejora tu estado de ánimo porque reduce en un 23 % la hormona del estrés, el cortisol. Una investigación realizada en la Universidad de California, Davis, descubrió que las personas que trabajaban a diario para cultivar una actitud de gratitud experimentaban mejoras en el estado de ánimo, la energía y el bienestar físico
16. Cree que lo mejor está por venir
No te limites a decirte que lo mejor está por venir: créelo. Tener una perspectiva positiva y optimista del futuro no solo te hace más feliz, sino que también mejora tu rendimiento al aumentar tu sentido de autoeficacia. La mente tiende a magnificar tanto los placeres pasados que el presente palidece en comparación. Este fenómeno puede hacer que pierdas la fe en la capacidad del futuro para superar lo que ya has vivido. No te dejes engañar. Cree en las cosas maravillosas que te depara el futuro.
Para resumir
Poner en práctica estas estrategias no solo mejorará tu felicidad en el trabajo; la mayoría también mejorará tu inteligencia emocional. Elige las que te resulten más afines y disfrútalas. Y, por favor, comparte en los comentarios qué te hace feliz en el trabajo.
Este artículo se publica en colaboración con Linkedin. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: el Dr. Travis Bradberry es coautor de Inteligencia emocional 2.0 y presidente de TalentSmart.
Imagen: una operadora bursátil reacciona mientras está sentada ante su terminal de operaciones en la bolsa de Fráncfort. REUTERS/Kai Pfaffenbach
