A medida que se acerca el plazo de 2015 para las Metas de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas, los líderes mundiales se enfrentarán a una decisión: retrasar los objetivos otra década o dos, o exigir responsabilidades a quienes no han cumplido sus compromisos. Para las mujeres, la decisión está clara.
Ya hemos estado en esta situación. En 1978, en la Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud celebrada en Alma-Ata, 134 Estados firmaron una declaración en la que se pedía una atención sanitaria adecuada para todos antes del año 2000. Dieciséis años después, en 1994, en El Cairo, 179 gobiernos reconocieron los derechos reproductivos como un derechos humano básico y adoptaron resoluciones para garantizar el acceso universal a una amplia gama de servicios de salud reproductiva, incluida la planificación familiar.
Sin embargo, esos plazos habían vencido cuando, en septiembre de 2000, durante la 55.ª Asamblea General de la ONU, los líderes de 189 países adoptaron los ODM. Además, los líderes mundiales asumieron otros compromisos y resoluciones antes y después de la declaración de los ODM.
Entonces, ¿dónde estamos ahora?
Sabemos que ya se han alcanzado varias metas de los ODM. La pobreza extrema se ha reducido a más de la mitad desde 2000, hasta alrededor del 22 % en 2010, lo que ha sacado de la pobreza extrema a casi 700 millones de personas. Hemos visto resultados positivos en la lucha contra el VIH/sida, la malaria y la tuberculosis. Miles de millones de personas tienen acceso a agua potable mejorada, y muchas han accedido a servicios de saneamiento (aunque mil millones de personas aún recurren a la defecación al aire libre, un importante riesgo para la salud).
También se han registrado avances en materia de igualdad de género. Niños y niñas asisten a la escuela en igual número, y las mujeres se hacen oír cada vez más en la arena política.
Pero el panorama pronto se nubla. Aunque la desnutrición crónica en los niños pequeños ha disminuido, uno de cada cuatro niños – 162 millones de niños, según la Organización Mundial de la Salud, sigue sufriendo retraso del crecimiento. De hecho, la mortalidad materna e infantil ha disminuido en millones, pero muchas de estas muertes evitables siguen costando la vida a cientos de miles de mujeres y niños cada año.
Además, la Fundación de las Naciones Unidas informa de que 222 millones de mujeres aún no pueden acceder a la información, los productos y los servicios más básicos que les permitirían decidir cuántos hijos tener y planificar sus embarazos de forma que preserven su salud, les permitan estudiar y mejoren sus vidas. El mismo informe señala que más de 300 000 niñas y mujeres de entre 15 y 19 años mueren cada año por complicaciones relacionadas con el embarazo, mientras que muchas otras deben lidiar con discapacidades debilitantes.
El informe de 2013 del secretario general de la ONU “Una vida digna para todos” pide una agenda universal que garantice que nadie se quede atrás. Pero millones de personas, y especialmente las mujeres, ya se están quedando atrás. Y, dado que los líderes mundiales y sus socios para el desarrollo han vuelto a fallar en satisfacer las necesidades básicas de salud reproductiva de las mujeres, será más difícil avanzar de forma concreta en la consecución de la agenda para el desarrollo sostenible.
Los llamamientos de la propia ONU para acelerar el impulso en el lanzamiento de la cuenta atrás de 500 días hasta la expiración de los ODM destacan el hecho de que la desigualdad, la mortalidad materna por causas relacionadas con el parto, la falta de educación universal y la degradación ambiental siguen siendo desafíos graves.
Para lograr un cambio real, y no solo para las mujeres, necesitamos un apoyo mundial al acceso a la planificación familiar, a los servicios de salud de mujeres y niños, y a las iniciativas de empoderamiento. Una mujer educada está mejor capacitada para cuidar de sí misma, tomar decisiones informadas y ampliar su contribución a su comunidad. Cuando dejamos atrás a las mujeres, también dejamos atrás a sus comunidades.
Nadie discute que el desarrollo debe ser inclusivo y equitativo. Lo que falta en el discurso diplomático es un marco sólido que obligue a los gobiernos y a los socios para el desarrollo a rendir cuentas de traducir ideales ambiciosos, como los derechos humanos, en particular el derecho a acceder a servicios básicos de salud y sociales, en soluciones prácticas.
Mientras se redacta la agenda para el desarrollo sostenible posterior a 2015, la agenda para el desarrollo sostenible los líderes mundiales y sus socios para el desarrollo deben ir más allá de fijar nuevos objetivos o metas que se diluyen con el tiempo, y avanzar hacia el establecimiento de mecanismos, procesos y sistemas de rendición de cuentas que garanticen que cumplamos los objetivos que ya hemos fijado.
Debemos romper con el código no escrito actual de “cero responsabilidad” para los líderes que no cumplen sus propios compromisos con los objetivos acordados internacionalmente. En resumen, nuestros gobiernos deben empezar a hacer lo que han prometido. Sin mecanismos de rendición de cuentas sólidos, poner fin a las muertes maternas evitables y fomentar un desarrollo sostenible y equitativo seguirá siendo inalcanzable a medida que avancemos hacia tiempos cada vez más peligrosos.
Publicado en colaboración con Project Syndicate.
Autora: Yetnayet Asfaw es vicepresidenta de Estrategia e Impacto en EngenderHealth y becaria Aspen New Voices.
Imagen: Mujeres esperan para que se examine a sus bebés en un hospital de Médicos Sin Fronteras (MSF) cerca del aeropuerto de la capital, Bangui, el 4 de marzo de 2014. REUTERS/Siegfried Modola.
