Las disparidades mundiales entre mujeres y hombres se han reducido durante más de una década, aunque solo en pequeños porcentajes. Por eso, la noticia de la Foro Económico Mundial la semana pasada de que las disparidades de género aumentaron en 2017 resulta aún más decepcionante. Es un retroceso en los esfuerzos mundiales por lograr la igualdad de género, y eso nos perjudica a todos.
El Informe sobre la brecha global de género 2017 del Foro Económico Mundial —que analiza las disparidades en salud, educación, economía y política— concluyó que la brecha de género promedio general aumentó al 32%, frente al 31,7% de 2016. Es un incremento marginal, pero el primero desde que el Foro comenzó a hacer un seguimiento de la desigualdad de género en 2006, lo que indica que se han estancado los esfuerzos de los sectores público y privado por dar prioridad a la paridad de género.
Esto no augura nada bueno para las economías. Los países, las comunidades y las economías no pueden prosperar sin la participación equitativa de mujeres y hombres. Sin embargo, las mujeres se enfrentan a mayores obstáculos en casi todos los ámbitos de la actividad económica, desde el acceso a la financiación y los activos hasta la tecnología y las redes entre pares. La brecha crediticia anual para las empresarias, por ejemplo, es de casi 300.000 millones de dólares. Esto dificulta que las mujeres puedan crear o ampliar sus empresas, y reduce las oportunidades de generar empleo o impulsar las economías.
En la Corporación Financiera Internacional, que ayuda a impulsar la inversión del sector privado en mercados emergentes y países en desarrollo, sabemos cómo pueden las empresas cerrar las brechas de género en los puestos directivos, en la fuerza laboral, a lo largo de la cadena de suministro y entre su base de consumidores.
Barreras legales
Un paso importante es derogar las leyes que impiden a las mujeres ejercer ciertas profesiones o ser propietarias de tierras: el informe Mujeres, empresas y derecho del Grupo Banco Mundial concluyó que el 90% de las economías examinadas tenía al menos una ley que obstaculizaba las oportunidades económicas de las mujeres.
Otro paso es eliminar todas las formas de acoso que impiden a las mujeres progresar en su ámbito laboral. Además, debemos abordar la falta de datos desglosados por sexo, que dificulta el diseño de mejores políticas y programas para la participación de las mujeres en la economía.
Acceso a la financiación
Una parte de la solución consiste en mejorar el acceso de las mujeres a la financiación. El Grupo Banco Mundial supervisa ahora la Iniciativa de Financiación para Mujeres Emprendedoras, que ha recaudado más de 350 millones de dólares en subvenciones de gobiernos, que se aprovecharán para movilizar alrededor de 1.000 millones de dólares en financiación para empresarias.
We-Fi se basa en los siete años de experiencia de la IFC con el programa Banking on Women, que ha invertido en total casi 1.600 millones de dólares para apoyar a las mujeres emprendedoras.
Además de financiación, We-Fi ofrecerá servicios de asesoramiento para animar a las empresas a relacionarse con más clientas y emprendedoras.
Las mujeres no solo quieren ser propietarias de empresas: también quieren contribuir a la economía como empleadas. Una de las principales limitaciones al empleo de las mujeres en todo el mundo es la carga desproporcionada de las responsabilidades de cuidado de niños y personas mayores.
Atender las necesidades de cuidado infantil
Para llenar el vacío de información sobre lo que pueden hacer las empresas para atender las necesidades de cuidado infantil de sus empleados, la IFC publicó recientemente un informe, Abordar el cuidado infantil: argumentos empresariales a favor del cuidado infantil respaldado por los empleadores. A través de varios estudios de caso, el informe destacó diversas prestaciones de cuidado infantil que las empresas pueden ofrecer, desde servicios en el lugar de trabajo hasta subvenciones. Los empleados no fueron los únicos beneficiados: las empresas podían contratar y retener a trabajadores con talento, lo que mejoraba sus beneficios.
A pesar de las contundentes pruebas de los beneficios de cerrar las brechas entre mujeres y hombres en los ámbitos económico, social y político, el progreso ha sido lento. Y, como señala el informe del Foro de 2017, ahora se tardarían 217 años en cerrar la brecha económica de género —que mide, por ejemplo, las diferencias salariales—, frente a los 170 años del año pasado.
No deberíamos tener que esperar tanto.
El informe del Foro debería servir de llamada de atención para que los gobiernos y las empresas den prioridad a la paridad de género como un imperativo económico y moral.
