Si se tenía un título universitario en 1972, era probable ganar un 20 % más que quienes no lo tenían. Hoy, esa cifra se ha disparado hasta el 70 %. Pero no todas las titulaciones ofrecen el mismo rendimiento.
Un informe de Payscale muestra que los titulados en ingeniería e informática obtienen el mayor retorno de la inversión. Esas titulaciones proporcionan un rendimiento anual medio del 12 % a lo largo de 20 años. En comparación, el S&P 500 solo ofrece un 7,8 %. Otra gran ventaja de la ingeniería es que, según los datos, no es necesario haber estudiado en una universidad de élite para beneficiarse: los titulados de centros menos selectivos solo registraron una leve caída en su retorno de la inversión.
Las titulaciones en administración de empresas y economía también registraron rendimientos elevados, con una media anual del 8,7 %.
The Economist utilizó estos datos para elaborar este gráfico que muestra qué titulaciones ofrecen más rentabilidad por el dinero invertido:
El informe, que analiza datos de Estados Unidos, también destaca la creciente brecha entre los estadounidenses y sus homólogos europeos en las decisiones relacionadas con su formación y su carrera profesional. Aunque los autores del informe señalan que los estudiantes no deberían basar la elección de sus estudios únicamente en el dinero que probablemente ganarán en el futuro, sí reconocen que «actualmente tenemos a jóvenes de 18 años firmando por préstamos estudiantiles que ni siquiera están seguros de poder devolver».
En Europa, algunos países han optado por ir en sentido contrario al modelo estadounidense. Alemania volvió a los titulares el año pasado al recuperar un sistema sin matrículas. Al eliminar la deuda estudiantil antes incluso de que se genere, se espera que los jóvenes titulados empiecen a obtener un retorno de su inversión (de tiempo) casi de inmediato.
Estados Unidos es ampliamente reconocido como un referente en cuanto a la calidad de la educación superior: por ejemplo, su sistema educativo se situó en el sexto lugar entre 140 países en el Global Competitiveness Report 2015-16. Pero el coste, en ocasiones elevado, de acceder a esta educación podría empezar a afectar a la economía en su conjunto, según Janet Yellen, presidenta de la Reserva Federal, que ha señalado: «Los millennials, desde luego, esperan más tiempo para comprar vivienda y casarse. Tienen una gran deuda estudiantil. Parecen bastante preocupados por la vivienda como inversión. Les ha costado mucho encontrar empleo.»
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Autor: Donald Armbrecht es escritor independiente y productor de redes sociales.
Imagen: Vista de perfil de los estudiantes que ocupan sus asientos en la ceremonia de entrega de diplomas de la Universidad de Harvard, en Cambridge. REUTERS/Brian Snyder
