Las investigaciones muestran que la brecha de género en la educación está cambiando.
Por ejemplo, actualmente es más probable que las mujeres jóvenes estén matriculadas en la universidad que los hombres jóvenes.
Los avances educativos de las mujeres, como este, se produjeron junto con una creciente participación femenina en la fuerza laboral, así como con cambios estructurales en la economía.
A continuación se comparan las tendencias educativas recientes en EE. UU. para hombres y mujeres.
La creciente brecha de género en la educación superior, tanto en las tasas de matriculación como en las de graduación, ha sido tema de conversación y debate en los últimos meses. Hoy es más probable que las mujeres jóvenes estén matriculadas en la universidad que los hombres jóvenes y, entre las personas de 25 años o más, es más probable que las mujeres que los hombres tengan un título universitario de cuatro años. La brecha en la finalización de los estudios universitarios es aún mayor entre los adultos jóvenes de 25 a 34 años.
Los avances educativos de las mujeres se han producido junto con su creciente participación en la fuerza laboral así como con cambios estructurales en la economía. Las consecuencias de la creciente brecha en el nivel educativo de los hombres son importantes, pues las investigaciones han demostrado que existe una fuerte correlación entre terminar la universidad y los ingresos a lo largo de la vida y la acumulación de riqueza.
Según un análisis del Pew Research Center de los datos de la Encuesta de Población Actual, la mayoría (62 %) de los adultos de 25 años o más en EE. UU. no tiene un título universitario de cuatro años. Sin embargo, según una nueva encuesta del Centro a adultos que no tienen ese título y no están matriculados actualmente en la universidad, los motivos para no terminar una carrera de cuatro años difieren entre hombres y mujeres.
Las consideraciones económicas son un motivo clave por el que muchas personas no asisten a la universidad o no terminan sus estudios. Entre los adultos que no tienen una licenciatura y no están matriculados actualmente en un centro educativo, aproximadamente cuatro de cada diez (42 %) dicen que un motivo importante por el que no obtuvieron un título universitario de cuatro años es que no podían pagar la universidad. Un 36 % afirma que tener que trabajar para ayudar a mantener a su familia fue un motivo importante para no obtener el título.
En general, alrededor de tres de cada diez adultos que no terminaron cuatro años de universidad (29 %) dicen que un motivo importante fue que simplemente no querían hacerlo; el 23 % afirma que no necesitaba más estudios para el trabajo o la carrera que quería, y el 20 % dice que ni siquiera se planteó obtener un título de cuatro años. Una proporción relativamente pequeña (13 %) de los adultos sin licenciatura afirma que un motivo importante para no cursar ese nivel de estudios fue pensar que no conseguiría entrar en una universidad de cuatro años.
Es más probable que los hombres que las mujeres señalen factores más relacionados con una decisión personal. Aproximadamente un tercio (34 %) de los hombres sin licenciatura dice que un motivo importante para no terminar la universidad fue que simplemente no querían hacerlo. Solo una de cada cuatro mujeres dice lo mismo. También es más probable que los hombres sin estudios universitarios que sus homólogas digan que un motivo importante para no tener un título de cuatro años es que no necesitaban más estudios para el trabajo o la carrera que querían (lo afirma el 26 % de los hombres frente al 20 % de las mujeres).
Es más probable que las mujeres (44 %) que los hombres (39 %) digan que no poder pagar la universidad es un motivo importante para no tener una licenciatura. La probabilidad de que hombres y mujeres digan que tener que trabajar para ayudar a mantener a su familia fue un obstáculo importante es prácticamente la misma.
Las proporciones de hombres y mujeres que dicen que no se plantearon ir a la universidad o que pensaban que no conseguirían entrar en una institución de cuatro años no difieren significativamente.
Los motivos que las personas dan para no terminar la universidad también varían según los grupos raciales y étnicos. Entre quienes no tienen una licenciatura, es más probable que los adultos hispanos (52 %) que los blancos (39 %) o los negros (41 %) digan que un motivo importante para no graduarse de una universidad de cuatro años fue no poder pagarla. También es más probable que los adultos hispanos y negros sin un título de cuatro años que sus homólogos blancos digan que tener que trabajar para mantener a su familia fue un motivo importante. La muestra no incluye suficientes adultos asiáticos sin licenciatura para analizar este grupo por separado.
Mientras que un tercio de los adultos blancos sin un título de cuatro años dice que no querer estudiar fue un motivo importante para no terminar una carrera de cuatro años, proporciones menores de adultos negros (22 %) e hispanos (23 %) dicen lo mismo. También es más probable que los adultos blancos digan que no necesitar más estudios para el trabajo o la carrera que querían es un motivo importante para no tener una licenciatura.
En algunos casos, las brechas de género en los motivos para no terminar la universidad son más pronunciadas entre los adultos blancos que entre los negros o hispanos. Aproximadamente cuatro de cada diez hombres blancos que no terminaron cuatro años de universidad (39 %) dicen que un motivo importante fue que simplemente no querían hacerlo. En comparación, el 27 % de las mujeres blancas sin título afirma lo mismo. Entre los adultos negros o hispanos, las opiniones al respecto no difieren significativamente según el género.
Del mismo modo, mientras que tres de cada diez hombres blancos sin título universitario dicen que un motivo importante para no terminar la universidad fue que no necesitaban más estudios para el trabajo o la carrera que querían, solo el 24 % de las mujeres blancas dice lo mismo. Entre los adultos negros e hispanos que no se graduaron de la universidad, proporciones similares de hombres y mujeres dicen que este fue un motivo importante.
Entre quienes se graduaron de la universidad, hombres y mujeres tienen opiniones similares sobre el valor de su título
Entre quienes se graduaron de la universidad, hombres y mujeres tienen la misma probabilidad de valorar esa experiencia. En general, el 49 % de quienes se graduaron de una carrera universitaria de cuatro años dice que su formación universitaria fue sumamente útil para su desarrollo personal e intelectual. Proporciones prácticamente iguales de hombres (47 %) y mujeres (50 %) expresan esta opinión.
Un 44 % de quienes se graduaron de la universidad —incluido el 45 % de los hombres y el 43 % de las mujeres— afirma que su formación universitaria fue sumamente útil para abrirles las puertas a oportunidades laborales. Una proporción algo menor de quienes tienen una licenciatura (38 %) dice que la universidad fue sumamente útil para adquirir conocimientos y habilidades específicos aplicables en el trabajo (lo afirma el 38 % de los hombres y el 40 % de las mujeres).
Hay diferencias según la edad en cada uno de estos aspectos: es menos probable que quienes se graduaron de la universidad a una edad más temprana que quienes lo hicieron a una edad mayor valoren su formación universitaria. Por ejemplo, solo un tercio de quienes se graduaron de la universidad y tienen menos de 50 años, frente al 45 % de quienes tienen 50 años o más, dice que su experiencia universitaria fue sumamente útil para adquirir conocimientos y habilidades aplicables en el trabajo.
