Cuando llegues a la oficina este miércoles, mira a tu alrededor. ¿Notas algo diferente? ¿Echas en falta a alguien? Es muy probable que veas a muchas menos compañeras de lo habitual.
Eso se debe a que el 8 de marzo es el Día Internacional de la Mujer, una celebración de las numerosas contribuciones que las mujeres hacen a la sociedad, a menudo demasiado ignoradas. Este año, las mujeres de Estados Unidos conmemoran la fecha haciendo huelga. Durante un día, dejarán de trabajar, dejarán las tareas domésticas en manos de otras personas y se abstendrán de hacer compras.
«El objetivo es destacar el poder y la importancia económicos que tienen las mujeres en las economías de Estados Unidos y del mundo, y llamar la atención sobre las injusticias económicas que afrontan las mujeres y las personas que no se ajustan a las normas de género», explican los organizadores en su sitio web.
¿Hasta qué punto son importantes ese poder y esa contribución económicos, y cómo sería realmente un día —o un mundo— sin mujeres? He aquí una instantánea.
Menos dinero para lo que importa
Cuando las mujeres ganan dinero, tienen más probabilidades que los hombres de invertirlo en cosas que realmente marcan la diferencia, como la educación o la salud de sus hijos. Tomemos este estudio del Banco Mundial en Brasil: concluyó que, cuando las mujeres controlaban el presupuesto familiar, la probabilidad de supervivencia de un niño aumentaba un 20%.
Estos hallazgos cuentan con el respaldo de las investigaciones del economista Muhammad Yunus, ganador del Premio Nobel. Aunque su innovador trabajo sobre los microcréditos se dirigió inicialmente a ambos sexos, pronto descubrió que, cuando las mujeres controlaban el dinero, se le daba un uso mucho mejor.
«Vimos que el dinero destinado a las mujeres beneficiaba mucho más a la familia que el destinado a los hombres, así que cambiamos nuestra política de préstamos y dimos prioridad a las mujeres», explica.
¿Qué pasó con el trabajo no remunerado?
Hacer la compra, limpiar, cocinar: quizá demos muchas de estas tareas por sentadas, pero enseguida notaríamos si no se hicieran o si tuviéramos que pagar a alguien la tarifa de mercado por realizarlas.
Este 8 de marzo, cabe esperar muchos refrigeradores vacíos, casas sucias y familias hambrientas. Esto se debe a que las mujeres realizan la mayor parte de estas tareas esenciales, pero infravaloradas. De hecho, las mujeres dedican en promedio 4 horas y 47 minutos al día al trabajo no remunerado, frente a tan solo 1 hora y 30 minutos en el caso de los hombres.
Se acabó la «mano de obra barata»
La participación de las mujeres en la fuerza laboral varía en todo el mundo: desde apenas un 15% en Argelia hasta un 88% en Tanzania. Pero, sea cual sea el país del que hablemos, hay algo que no cambia: ninguno ha logrado cerrar la brecha salarial de género.
«Los ingresos medios de las mujeres son casi la mitad que los de los hombres; se calcula que los ingresos laborales medios mundiales de mujeres y hombres ascienden, respectivamente, a 10.778 y 19.873 dólares», señala el último informe sobre la brecha global de género informe.
Algunas empresas y proveedores de servicios quizá logren arreglárselas sin su plantilla femenina este 8 de marzo (otras no tanto). Pero todos se darán cuenta de lo valiosa que es en realidad su «mano de obra barata».
El verdadero poder de la economía femenina
Si las mujeres se quedan en casa el 8 de marzo, cabe esperar que las ventas minoristas se resientan. Esto se debe a que, en muchos países, las mujeres controlan la gran mayoría del gasto de consumo. En Estados Unidos, por ejemplo, se calcula que representan el 85% del gasto de consumo.
«La huelga podría provocar graves pérdidas económicas», señala Joe McCarthy en un blog para Global Citizen.
Para las empresas propiedad de mujeres —que representan alrededor del 40% de las empresas privadas de Estados Unidos—, la huelga podría ser una gran oportunidad, ya que se pide a quienes protestan que compren en sus negocios.
