¿Qué es lo más importante que impulsa las economías del mundo? No son las empresas multinacionales, ni la infraestructura ni la tecnología, sino la educación y las competencias que todos tenemos como individuos.
Puede que se conozca con el término poco evocador de «capital humano», pero se trata de enseñanza, aprendizaje y formación; se trata de invertir en las personas. Y cómo lo hacemos es un factor clave para garantizar el crecimiento económico futuro.
Entonces, ¿quién lo está haciendo bien? Con solo el 62% del capital humano mundial plenamente desarrollado, Estados Unidos y Alemania figuran entre los países con mejor desempeño en un top 10 dominado por países europeos más pequeños.
Según el recién publicado Informe sobre Capital Humano 2017, Noruega ha sido clasificada como el país con mejor desempeño del mundo en lo que respecta a la formación y educación de su población.
Los países del norte de Europa encabezan la lista en cuanto a aprovechar al máximo las competencias de sus habitantes y ofrecerles las mejores oportunidades educativas.
Finlandia ocupa el segundo puesto, Suiza el tercero, y Dinamarca y Suecia el quinto y el octavo, respectivamente.
El Índice de Capital Humano clasifica a 130 países según su capacidad para desarrollar el capital humano, en una escala de 0 (peor) a 100 (mejor), a través de cuatro subíndices: capacidad, despliegue, desarrollo y conocimientos prácticos.
Los diez primeros
Noruega obtiene buenos resultados en todos los subíndices y ocupa el primer puesto mundial en disponibilidad de empleados cualificados. También destaca en el pilar de Despliegue (la participación activa de la población en la fuerza laboral del país), gracias a su baja tasa de desempleo.
Finlandiaocupa el primer puesto en el pilar de Desarrollo (los esfuerzos por educar, formar y mejorar las competencias del alumnado y de la población en edad de trabajar), gracias a la calidad de sus escuelas primarias y de su sistema educativo en general.
El país obtiene puntuaciones altas en el pilar de Capacidad (el nivel educativo de sus habitantes a lo largo de las generaciones) y en el pilar de Conocimientos prácticos (la amplitud de las competencias que se usan en el trabajo). Las generaciones mayores de Finlandia tienen algunas de las tasas de logro educativo terciario más altas del mundo, y casi la mitad de la fuerza laboral del país trabaja en ocupaciones de alta cualificación.
Aun así, el país enfrenta dificultades en «Despliegue»: la tasa de desempleo juvenil supera el 20%.
Suiza, en tercer lugar, también cuenta con un sistema educativo de muy alta calidad, incluida la formación del personal, además de una sólida tasa de formación profesional. También ocupa el primer puesto general en el pilar de Conocimientos prácticos, con una proporción muy alta de empleo que requiere competencias y una gran complejidad económica.
Dinamarca, en quinto lugar, y Suecia, en octavo, comparten el sólido desempeño de Noruega en todos los subíndices, aunque la calidad de sus sistemas educativos es menor.
Las economías más grandes también figuran entre las diez primeras: Estados Unidos —el país mejor clasificado fuera de Europa occidental— ocupa el cuarto puesto, y Alemania el sexto.
Estados Unidos cuenta con una alta tasa de matriculación en la educación terciaria y diversidad de competencias. Como resultado, obtiene una puntuación alta en el pilar de Desarrollo.
Sin embargo, Estados Unidos presenta resultados más dispares en el pilar de Despliegue, ya que sus bajas tasas de desempleo contrastan con niveles relativamente altos de inactividad entre la población en edad central de trabajar.
Alemania, en sexto lugar, destaca especialmente en el pilar de Conocimientos prácticos. El país cuenta con generaciones mayores con un alto nivel educativo.
Nueva Zelanda, en séptimo lugar, y Eslovenia en noveno lugar son los países mejor clasificados de las regiones de Asia Oriental y el Pacífico, y de Europa Oriental y Asia Central, respectivamente. Nueva Zelanda obtiene una puntuación alta en la calidad de su sistema educativo, mientras que Eslovenia destaca en el pilar de Capacidad, con generaciones mayores con un alto nivel educativo.
Austria ocupa el décimo lugar, con un sistema de formación profesional bien establecido y una gran diversidad de competencias entre sus graduados.
También figuran entre los veinte primeros del Índice cuatro países de la región de Asia Oriental y el Pacífico, tres de Europa Oriental y Asia Central, y uno de Oriente Medio y Norte de África.
No se hace lo suficiente
Los tres primeros países son únicos en el Índice por haber superado el umbral de desarrollo de más del 75% de su capital humano.
Sin embargo, el informe advierte que los países podrían hacer más para cultivar y desarrollar plenamente las competencias de su población. En promedio, solo se aprovecha plenamente el 62% del talento mundial.
Solo 25 países han aprovechado el 70% o más de su capital humano, mientras que 14 utilizan menos de la mitad de sus competencias potenciales.
«La educación y el empleo contribuyen al desarrollo económico y a resultados sociales y políticos positivos», concluye el informe. «El capital humano es un factor clave para el crecimiento, el desarrollo y la competitividad».
