La inteligencia emocional puede marcar la diferencia entre comportarse de una manera socialmente aceptable y ser considerado totalmente fuera de lugar. Aunque la mayoría de la gente habrá oído hablar de la inteligencia emocional, no muchas personas saben realmente cómo reconocerla, en sí mismas o en los demás.
La inteligencia emocional es, en esencia, la forma en que percibes, entiendes, expresas y gestionas las emociones. Y es importante porque cuanto más comprendas estos aspectos de ti, mejor será tu salud mental y tu comportamiento social.
Puede que hagas estas cosas casi sin pensarlo, como le ocurre a mucha gente. O quizá sepas que son habilidades que necesitas trabajar.
En cualquier caso, mejorar la inteligencia emocional puede ser muy útil en todo tipo de circunstancias: en el trabajo, en casa, en la escuela o incluso cuando simplemente pasas el rato con tus amigos.
Así que, si quieres saber si tienes inteligencia emocional, solo tienes que consultar la lista de abajo.
1. Reflexionas sobre tus reacciones
La inteligencia emocional puede marcar la diferencia entre reaccionar bien o mal ante las circunstancias. Las emociones pueden contener información importante, útil para el funcionamiento personal y social; pero a veces también pueden abrumarnos y hacernos actuar de maneras que preferiríamos evitar.
Las personas con poca inteligencia emocional tienden más a reaccionar sin más, sin darse tiempo para sopesar los pros y los contras de una situación y pensar las cosas detenidamente.
Las personas que tienen menos capacidad para regular sus sentimientos negativos también tienden más a tener dificultades para desenvolverse socialmente, lo que puede exacerbar los sentimientos depresivos.
Se ha demostrado que las personas con depresión mayor tienen dificultades para comprender y gestionar sus emociones. Además, las investigaciones también han demostrado que las personas con menor inteligencia emocional presentan más síntomas depresivos, aunque no tengan depresión clínica.
2. Ves las situaciones como un desafío
Si eres capaz de reconocer tus emociones negativas y ver las situaciones difíciles como un desafío —centrándote en lo positivo y perseverando—, es probable que tengas un alto nivel de inteligencia emocional.
Imagina por un momento que pierdes tu trabajo. Una persona con inteligencia emocional podría percibir sus emociones como señales para actuar, tanto para afrontar los desafíos como para controlar sus pensamientos y sentimientos.
Pero alguien con pocas habilidades emocionales podría darle vueltas a la pérdida de su trabajo, llegar a pensar que nunca podrá encontrar empleo y caer en una espiral depresiva.
3. Puedes modificar tus emociones
Por supuesto, hay momentos en que tus sentimientos pueden dominarte, pero si tienes inteligencia emocional, es probable que, cuando eso ocurra, cuentes con las habilidades necesarias para modificar tus emociones.
Por ejemplo, aunque los niveles moderados de ansiedad pueden mejorar el rendimiento cognitivo —probablemente al aumentar la concentración y la motivación—, demasiada ansiedad puede obstaculizar el desempeño cognitivo.
Por eso, saber encontrar el punto justo entre demasiada ansiedad y demasiado poca puede ser una herramienta útil.
Está claro que la moderación es clave a la hora de gestionar nuestras emociones. Las personas con inteligencia emocional lo saben y tienen las habilidades necesarias para modificar sus emociones de manera adecuada.
Y probablemente por eso se ha demostrado que la inteligencia emocional está relacionada con niveles más bajos de ansiedad.
4. Puedes ponerte en el lugar de los demás
Si eres capaz de aplicar estas habilidades más allá de tu propio funcionamiento personal, esa es otra señal de que tienes un alto nivel de inteligencia emocional.
La inteligencia emocional puede ser especialmente importante en los lugares de trabajo que requieren un alto grado de «trabajo emocional», donde los trabajadores deben gestionar sus emociones de acuerdo con las normas de la organización.
Esto puede incluir empleos de atención al cliente, en los que los trabajadores quizá tengan que empatizar con los clientes, aunque estos les estén gritando.
Por eso, la formación en inteligencia emocional en el trabajo es ahora habitual, y la formación más eficaz se centra en la gestión y expresión de las emociones, directamente vinculadas con la comunicación y el desempeño laboral.
También conviene señalar que la inteligencia emocional es una capacidad cognitiva que puede mejorar a lo largo de toda tu vida. Así que, si no te has reconocido mucho en las características enumeradas arriba, no te preocupes: aún estás a tiempo de trabajar en tu inteligencia emocional.
