La educación es tan vital para el futuro de la sociedad que el multimillonario Jack Ma acaba de dejar Alibaba para centrarse en ella. Pero ¿importa dónde se estudia?
El exprofesor, que cursó una licenciatura en Inglés en la Universidad Normal de Hangzhou, contó al Foro Económico Mundial que había sido rechazado diez veces por la Escuela de Negocios de Harvard, pero eso no le impidió crear una empresa líder en el mundo.
Al igual que Alibaba, las universidades de la patria de Ma, China, están empezando a "ampliar su influencia y presencia en el escenario mundial", según el último Ranking Mundial de Universidades de Times Higher Education 2020.
Las dos mejores universidades de Asia, Tsinghua (23.ª) y Pekín (24.ª), se encuentran ambas en China continental. Con 81 instituciones, China es también el cuarto país más representado en la lista por cuarto año consecutivo.
Estados Unidos sigue dominando la lista, con tres de las cinco primeras posiciones y 172 instituciones representadas, frente a las 110 de Japón y las 100 del Reino Unido.
THE afirma: "En conjunto, las universidades de China han mejorado en los ámbitos del impacto de las citas, la proporción de personal internacional y la proporción de coautoría internacional durante el último año, impulsadas por mayores niveles de financiación."
Este año figuran en la clasificación 11 universidades iraníes más, con lo que su total asciende a 40, y entre las nuevas regiones cuyas instituciones se incorporan a la lista por primera vez este año se encuentran Brunéi, Cuba, Malta, Montenegro, Puerto Rico y Vietnam.
Estas son las cinco primeras:
1. Universidad de Oxford
Encabezando la clasificación por cuarto año consecutivo, Oxford presume de tener un "carácter internacional". Su primer estudiante extranjero, Emo de Frisia, se matriculó en 1190. Hoy en día, el 40 % de su profesorado procede del extranjero.
Entre sus famosos antiguos alumnos se encuentran 30 líderes mundiales modernos, entre ellos Bill Clinton, Indira Gandhi y el actual primer ministro británico, Boris Johnson.
2. Instituto de Tecnología de California
A pesar de tener un modelo anticrecimiento poco común, Caltech ha subido tres posiciones hasta ocupar el segundo puesto este año, gracias a una mejora en su puntuación en personal internacional.
"Intentamos mejorar, no crecer", afirma su presidente, Thomas F. Rosenbaum.
Junto con el MIT, es una de las únicas dos instituciones de la clasificación que obtienen una puntuación superior a 80 sobre 100 en las cinco áreas: docencia, investigación, impacto de las citas, transferencia de conocimiento y perspectiva internacional.
3. Universidad de Cambridge
Al igual que Oxford, Cambridge es una universidad "completa", pero este año pasa del segundo al tercer puesto. En ella estudian más de 18 000 alumnos, entre ellos 4000 estudiantes internacionales procedentes de más de 120 países.
También cuenta con más de 100 bibliotecas, que albergan 15 millones de libros.
4. Universidad de Stanford
Stanford también ha bajado una posición este año, hasta el cuarto puesto.
Al igual que las otras dos instituciones estadounidenses de las cinco primeras, el MIT y Caltech, es conocida por su enfoque tecnológico.
THE afirma: "Las empresas fundadas por afiliados y antiguos alumnos de Stanford generan más de 2,7 billones de dólares en ingresos anuales, lo que equivaldría a la décima economía más grande del mundo."
Entre ellas se encuentran Google, Nike, Netflix, Hewlett-Packard e Instagram.
5. Instituto Tecnológico de Massachusetts
El MIT cierra las cinco primeras posiciones este año. Entre los grandes descubrimientos y avances científicos atribuidos a la universidad figuran el desarrollo del radar, la primera síntesis química de la penicilina, el descubrimiento de los quarks y la invención de la memoria de núcleos magnéticos, que hizo posible el desarrollo de las computadoras digitales.
