La University of Auckland encabeza una nueva clasificación pionera que evalúa el impacto social y económico de las universidades en función de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
La Times Higher Education University Impact Rankingses el primer intento mundial de documentar pruebas del impacto de las universidades en la sociedad, en lugar de limitarse a evaluar su rendimiento en investigación y docencia. Entre los indicadores figuran las políticas universitarias sobre libertad académica, el uso de contratos de empleo seguros y la proporción de mujeres entre el personal académico de alto rango; se basan en 11 de los 17 ODS de la ONU.
Los resultados de la primera edición revelan una nueva jerarquía de diversas instituciones de todo el mundo en comparación con las clasificaciones centradas en la investigación: Auckland, en Nueva Zelanda, y dos instituciones canadienses —McMaster University y la University of British Columbia— ocupan los tres primeros puestos de la clasificación general, junto con la University of Manchester. Completan los diez primeros puestos King’s College London, la University of Gothenburg y KTH Royal Institute of Technology, la University of Montreal, de Canadá, la University of Bologna, de Italia, y la University of Hong Kong. La clasificación general incluye 462 universidades de 76 países.
Phil Baty, director de conocimiento de THE, señaló que las clasificaciones «ofrecen una visión alternativa de la excelencia universitaria» y «proporcionan una imagen sin precedentes del extraordinario impacto de las universidades en una enorme variedad de actividades».
Patrick Paul Walsh, profesor de estudios de desarrollo internacional en University College Dublin y asesor sénior de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de la ONU, dijo que era «la primera vez que una clasificación aborda el impacto social, ambiental y de las alianzas», además de incluir «datos concretos sobre publicaciones y citas».
«Creo que es una iniciativa muy buena. Supone un cambio de ritmo, pero muy necesario», afirmó.
Auckland encabeza la clasificación, en gran medida gracias a sus puntuaciones más altas en dos objetivos: salud y bienestar, y «alianzas para lograr los objetivos». También obtiene una puntuación alta en igualdad de género.
Casi un tercio (31 %) de los graduados de Auckland en 2017 cursó estudios relacionados con profesiones del ámbito de la salud, mientras que casi la mitad (48 %) de sus alumnas de grado fueron las primeras de su familia en ir a la universidad.
Además, en 2017 las mujeres representaron el 43 % de quienes se graduaron en primera titulación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, y el 78 % de quienes se graduaron en primera titulación en medicina.
El vicerrector de Auckland, Stuart McCutcheon, también encabezó una propuesta exitosa para que todas las universidades de Nueva Zelanda colaboraran en los ODS a escala nacional. La institución, además, contribuyó con una guía titulada «Cómo empezar a trabajar con los ODS en las universidades», que incluía elaborar y compartir información sobre cómo medir las contribuciones de la investigación y la docencia a los ODS.
El profesor McCutcheon afirmó que la universidad se beneficiaba de que Nueva Zelanda tuviera «una larga historia de importantes contribuciones» a la sociedad; como ejemplo, mencionó que el país fue el primero en conceder el derecho al voto a las mujeres, hace 125 años.
Auckland también es la ciudad con mayor diversidad étnica del país, dijo, por lo que «la conciencia de la diversidad y el deseo de apoyar a personas de una gran variedad de orígenes forman parte de nuestro entorno natural».
«Gran parte de lo que hemos hecho es anterior a la adopción de los ODS por parte de la ONU. Pero los ODS nos ofrecen una especie de marco para reflexionar sobre lo que hemos estado haciendo y sobre dónde podría haber carencias», afirmó.
«Por ejemplo, nuestro trabajo en materia de género y otras formas de diversidad lleva más tiempo y ha sido más sólido que nuestro trabajo en sostenibilidad y huella ambiental», añadió.
Las principales fortalezas de McMaster se encuentran en los ámbitos del trabajo decente y crecimiento económico, y de la salud y el bienestar. La institución paga a todo su personal y profesorado un «salario digno» o superior, y el 89 % de sus empleados tiene contratos de más de 24 meses.
McMaster también participa en una iniciativa mundial para educar al público general sobre los ODS y cómo pueden alcanzarse, que incluye cursos ofrecidos a través de Coursera, una plataforma de aprendizaje en línea.
Patrick Deane, presidente de la universidad, dijo que el propósito de la institución era «promover la salud y el bienestar de las personas y la sociedad» y que «todas las partes de la universidad contribuyen a ello, ya sea buscando mejores formas de abordar la pobreza y los determinantes sociales de la salud, fortaleciendo la inclusión y la equidad para crear lugares de trabajo, organizaciones y países más sólidos, o liderando la lucha mundial contra la resistencia a los antibióticos».
La universidad está cerca de una de las mayores comunidades indígenas de Canadá, y sus académicos «trabajan codo con codo con estas comunidades para identificar las causas y elaborar programas que mejoren la prevención» de problemas de salud graves, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, explicó.
Mientras tanto, la Iniciativa Comunitaria contra la Pobreza de McMaster «reúne a estudiantes, profesorado y personal, que utilizan la investigación y la educación para trabajar con una amplia variedad de socios comunitarios y llegar al fondo de la pobreza y de lo que puede marcar la diferencia en nuestra propia comunidad».
«Lo que aprendemos a nivel local también nos ayuda en nuestras alianzas internacionales para abordar la pobreza», afirmó el profesor Deane.
En el puesto 33, la University of Worcester es la institución mejor clasificada en la tabla general de impacto que no figura en la clasificación THE World University Rankings, centrada en la investigación. Sus áreas más destacadas son la igualdad de género y la producción y el consumo responsables.
En 2012, la universidad inauguró la primera biblioteca universitaria y pública de Europa plenamente integrada. Además, alberga el primer pabellón deportivo cubierto del Reino Unido «diseñado específicamente para incluir a deportistas en silla de ruedas».
La prolongada colaboración de la institución con The Learning Institute también ha ampliado el acceso a la universidad para estudiantes de comunidades aisladas y desfavorecidas; la mayoría son mujeres adultas y muchas son las primeras de su familia en acceder a la educación superior o conseguir una titulación profesional.
David Green, vicerrector y director ejecutivo de Worcester, dijo que la institución estaba «profundamente comprometida con una cultura democrática de inclusión, excelencia educativa e impacto positivo en la sociedad».
Ganadores: categorías de los ODS
ODS 3 – Salud y bienestar
University of Auckland
Investigación sobre enfermedades y afecciones clave, apoyo a las profesiones sanitarias y salud del alumnado y el personal
ODS 4 – Educación de calidad
University of Gothenburg
Contribuciones a la educación en la primera infancia y al aprendizaje permanente, investigación pedagógica y compromiso con la educación inclusiva
ODS 5 – Igualdad de género
Western Sydney University
Investigación sobre estudios de género, políticas de igualdad de género y compromiso con la contratación y promoción de mujeres
ODS 8 – Trabajo decente y crecimiento económico
McMaster University
Investigación económica, prácticas laborales y proporción de estudiantes que realizan prácticas laborales
ODS 9 – Industria, innovación e infraestructura
Yonsei University (campus de Seúl)
Investigación sobre industria e innovación, número de patentes y empresas derivadas, e ingresos de investigación procedentes de la industria
ODS 10 – Reducción de las desigualdades
James Cook University
Investigación sobre desigualdades sociales, políticas contra la discriminación y compromiso con la contratación de personal y estudiantes de grupos infrarrepresentados
ODS 11 – Ciudades y comunidades sostenibles
Kyung Hee University
Investigación sobre sostenibilidad, función como custodios de las artes y el patrimonio, y enfoques internos de sostenibilidad
ODS 12 – Producción y consumo responsables
University College Cork
Investigación sobre consumo responsable y enfoque del uso sostenible de los recursos
ODS 13 – Acción por el clima
University of British Columbia
Investigación sobre el cambio climático, uso de la energía y preparación para afrontar las consecuencias del cambio climático
ODS 16 – Paz, justicia e instituciones sólidas
National Taiwan University
Investigación sobre derecho y relaciones internacionales, participación como asesores gubernamentales y políticas sobre libertad académica
ODS 17 – Alianzas para lograr los objetivos
University of Auckland y University of Manchester
Las distintas formas en que las universidades apoyan los ODS mediante la colaboración con otros países, la promoción de buenas prácticas y la publicación de datos
Metodología
La THE University Impact Rankings incluye indicadores basados en 11 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, en tres ámbitos generales: investigación, divulgación y gestión institucional.
Las universidades pueden presentar datos sobre tantos ODS como les sea posible. El ODS 17 es el único obligatorio para formar parte de la tabla general.
La puntuación final de una universidad en la tabla general se calcula combinando su puntuación en el ODS 17 con sus tres puntuaciones más altas entre los 10 ODS restantes. El ODS 17 representa el 22 % de la puntuación general, mientras que a cada uno de los demás ODS se le asigna una ponderación del 26 %. Esto significa que las puntuaciones de las universidades se calculan a partir de distintos conjuntos de ODS, según sus áreas de enfoque.
La puntuación de cada ODS se ajusta de modo que la puntuación más alta de cada ODS en el cálculo general sea 100.
Las universidades deben presentar sus propios datos institucionales para ser clasificadas. Los datos bibliométricos proceden de Elsevier.
Consulte la metodología completa.
