Una ley que prohíbe tomar fotos íntimas debajo de la ropa de las mujeres sin su consentimiento entró en vigor en Inglaterra y Gales el viernes, un cambio que los activistas calificaron de "paso crucial hacia adelante".
Gina Martin, que hizo campaña a favor de la nueva legislación después de haber sido víctima de el denominado "upskirting", afirmó sentirse encantada de que otras mujeres puedan ahora procesar a los infractores y expresó la esperanza de que su campaña haya contribuido a concienciar sobre este delito.
"Me siento fantástica", declaró a la Fundación Thomson Reuters.
"Hasta ahora no había consecuencias para esto. Creo que, tanto en la sociedad como en la ley, porque la gente no esperaba ver a nadie haciéndolo; y ahora sí, así que realmente espero que sirva como un buen elemento disuasorio."
Ya era un delito castigado en Escocia, Australia y Nueva Zelanda, pero el "upskirting" no constituía previamente un delito específico en Inglaterra y Gales.
Martin lanzó una petición para que se convirtiera en delito tras ver a dos hombres fotografiar su entrepierna en un festival de música en 2017, pero la policía no procesó el caso porque la imagen no era explícita.
Su campaña llevó al Gobierno a respaldar un proyecto de ley para cerrar lagunas legales que hasta entonces habían permitido que algunas fotografías voyeuristas tomadas sin consentimiento no fueran ilegales.
Las dos nuevas leyes penalizan la captación de imágenes "upskirt" con el fin de obtener gratificación sexual o de causar humillación, angustia o alarma.
Quienes sean condenados pueden enfrentarse a una pena de hasta dos años de prisión y también podrán ser incluidos en el registro de delincuentes sexuales.
Funcionarios del Ministerio de Justicia han indicado que las leyes también se aplicarán a los paparazzi que sean sorprendidos captando imágenes intrusivas.
La policía y los fiscales han recibido una guía actualizada para garantizar la aplicación de la nueva ley, y Martin insta a quienes sufran o presencien este delito a denunciarlo.
"Siempre hemos sido claros: no hay excusas para este comportamiento, y los infractores deben sentir todo el peso de la ley. A partir de hoy, así será", declaró la ministra de Justicia, Lucy Frazer.
"Gracias a una acción decidida y a una estrecha colaboración con Gina Martin y otros activistas, hemos conseguido proteger a más personas frente a esta práctica degradante y humillante."
El cambio legislativo también fue bien recibido por grupos de mujeres; la organización benéfica Women's Aid lo calificó de "paso crucial en la lucha contra el sexismo y la misoginia" en un comunicado publicado en Twitter.
