Se presenta como la primera composición probada científicamente para hacer felices a los bebés.
Con letras como «bip, bip en el coche», una melodía animada en tonalidad mayor y sonidos que, según cuentan los padres, alegran a sus bebés, The Happy Song contiene todos los elementos que, según las investigaciones, pondrán una sonrisa en la cara de los más pequeños.
La canción fue encargada por la marca de leche infantil y de continuación Cow & Gate (C&G) y la agencia publicitaria BETC para la comunidad en línea C&G Baby Club. Preguntaron a más de 1.000 padres qué sonidos hacían felices a sus bebés. Los más populares fueron la palabra «boo», un estornudo, sonidos de besos y sonidos de animales.
Con estos sonidos, la ganadora de un premio Grammy Imogen Heap compuso cuatro temas que exploraban distintos tempos, patrones de acordes, alturas, ritmos y recursos musicales, con la colaboración de los psicólogos infantiles y musicales Caspar Addyman y Lauren Stewart, de Goldsmiths, en la Universidad de Londres.
Addyman y Stewart pusieron las melodías a más de 50 bebés de entre seis meses y dos años en el InfantLab de la universidad. Con la ayuda de la consultora musical Felt Music, observaron sus reacciones —entre ellas, movimientos, expresiones faciales, ritmo cardíaco y vocalizaciones— para averiguar qué elementos de las canciones hacían más felices a los bebés.
Subieron y bajaron los tempos y las alturas, e insertaron oclusivas (sonidos consonánticos que se producen al detener el flujo de aire); los psicólogos predijeron que estas provocarían una reacción positiva en los bebés. Tras meses de pruebas, surgió una composición definitiva.
Addyman, psicólogo del desarrollo especializado en el aprendizaje durante la primera infancia, dirigió las pruebas. Dijo: «En el pasado, los investigadores han estudiado cómo los ruidos y la música podrían calmar o angustiar a los bebés. Rara vez alguien se ha centrado en qué sonidos hacen felices a los bebés.
«Nuestro inusual equipo de padres, bebés, científicos y la talentosa Imogen Heap aportó al proyecto elementos únicos, dando como resultado este tema divertido y estimulante que hace sonreír a los bebés».
Este vídeo muestra entre bastidores cómo se creó The Happy Songa lo largo de ocho meses.
