Depender de pruebas estáticas y monolíticas impide que los candidatos sean evaluados adecuadamente en sus competencias y provoca una enorme brecha de competencias.
Estos desafíos en materia de competencias no se limitan a las «competencias del futuro» tecnológicas: este problema está generalizado en toda la sociedad y en toda la economía.
Las economías necesitan una evaluación centrada en los logros y la capacidad para validar el desarrollo de trabajadores cualificados.
Como se ha documentado ampliamente, el mundo atraviesa actualmente una brecha de competencias que amenaza con diezmar las economías. La economía mundial corre el riesgo de sacrificar billones de dólares en productividad y desarrollo económico, directamente atribuibles a esta brecha de competencias. Ya es hora de dejar de llamarla «brecha de competencias»; en realidad, nos estamos ahogando en un «cañón de competencias».
¿Cómo puede ser? Han surgido la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y una gran variedad de enfoques de formación nuevos y dinámicos, y las metodologías de formación presenciales, virtuales e interactivas están creando experiencias formativas que deberían llenar de oro el cañón de competencias. ¿Qué motivo podría justificar este enorme déficit?
La historia
Sin haberle conocido nunca, puedo decirle una cosa que usted tiene en común con su tatarabuelo: ambos respondían a los exámenes de la misma manera. Opción múltiple. Verdadero o falso. Respuesta larga. En el mejor de los casos, las preguntas son más sofisticadas y tal vez el examen se realiza en una pantalla.
En un mundo con modelos de aprendizaje combinado, y entendiendo que las personas aprenden a diferentes velocidades y de diferentes maneras, ¿por qué seguimos recurriendo a pruebas estáticas y monolíticas? Estas pruebas no evalúan las competencias de un candidato. Si no se da a los candidatos la oportunidad de que sus competencias sean evaluadas, ¿es realmente sorprendente que la brecha de competencias sea tan grande?
El escenario
En la mayoría de las iniciativas de formación relacionadas con el trabajo, la evaluación definitiva es la evaluación tradicional. La elección múltiple, verdadero o falso y, ocasionalmente, la respuesta larga se prefieren por su sencillez. Lamentablemente, no demuestran nada más que la capacidad de memorizar una enorme cantidad de material en un tiempo limitado. Esto no es una evaluación de competencias; apenas es una evaluación de conocimientos.
En el fondo del asunto existe una importante falta de alineación entre la forma en que definimos la «formación exitosa» y la forma en que definimos el «desarrollo exitoso de competencias». Aunque abundan los esfuerzos por innovar en la formación, los esfuerzos por innovar en la evaluación se limitan a preguntas sofisticadas y a una multitud de nuevas encuestas. Como resultado, nos estamos volviendo extremadamente hábiles en hacer clic en botones con forma de círculo.
Los problemas
A pesar de las abundantes pruebas de que las personas aprenden de diferentes maneras, seguimos evaluando la competencia de la misma forma tradicional. Hemos creado oportunidades dinámicas de aprendizaje combinado, pero no hemos hecho lo mismo con la evaluación. Combinar el aprendizaje combinado con una evaluación estática ha demostrado ser infructuoso y, en cambio, ha creado barreras y frenado los logros. Sobrevaloramos la facilidad operativa de las pruebas sistémicas y erosionamos nuestras posibilidades de un verdadero desarrollo de competencias.
Si un candidato tiene dificultades con el inglés americano, es recién llegado, sufre dislexia u otra neurodivergencia, o simplemente no se le dan bien los exámenes, sus años de formación se reducirán a un examen de alto riesgo, uno que nunca tuvo una oportunidad justa de aprobar desde el principio.
Se necesita un cambio de paradigma.
Las implicaciones
En un informe de 2020, Accenture reveló que los países del G20 corren el riesgo de dejar de ganar hasta 11,5 billones de dólares en crecimiento del PIB durante los próximos 10 años si no son capaces de adaptar la oferta de competencias a las necesidades de la nueva era tecnológica. El mismo año, McKinsey reveló que casi 9 de cada 10 de los directivos encuestados se enfrentan inminentemente a brechas de competencias, y en 2021 el Future Skills Centre de Canadá, en colaboración con la Universidad Ryerson y Microsoft, explicó que solo el 1 % de casi 300 directivos canadienses encuestados creía con confianza que sus nuevas contrataciones y reclutas tenían las competencias necesarias para desempeñar los puestos para los que fueron contratados.
Pero estos desafíos en materia de competencias no se limitan a las «competencias del futuro» tecnológicas. Este problema está generalizado en toda la sociedad y en toda la economía:
1. Atención sanitaria
En su informe de 2020 «Empleos del mañana» el Foro Económico Mundial estimó que el 40 % de todos los nuevos empleos de los próximos tres años estaría en el sector de los cuidados. La pandemia de COVID-19 sacó a la luz escándalos y críticas que han hecho habituales palabras como negligencia y mala praxis para describir los hogares de cuidados de larga duración. Un marco de competencias más amplio y basado en la capacidad podría haber sido eficaz en este sentido.
2. Alfabetización
En Canadá, el 42 % de la fuerza laboral tiene competencias de alfabetización inferiores a las necesarias para ser plenamente eficaz en el puesto que ocupa. Pese a la brecha de «competencias técnicas», la brecha de competencias blandas está paralizando las economías. Lo más sorprendente es que una mejora de tan solo el 1 % en las capacidades de alfabetización podría traducirse en un aumento del 5 % de la productividad, equivalente a 54 000 millones de dólares al año solo en Canadá.
3. Inmigración
En Estados Unidos se calcula que 39 000 millones de dólares en salarios y 10 000 millones de dólares en ingresos por impuesto sobre la renta se pierden cada año debido a que los inmigrantes con estudios universitarios se ven atrapados en empleos poco cualificados o en colas del paro. En Canadá, más de la mitad de todos los taxistas y conductores de servicios de transporte compartido a tiempo completo son inmigrantes, de los cuales la mayoría tiene títulos y diplomas avanzados basados en competencias que los hacen estar sobrecualificados para sus trabajos como conductores.
4. Militar y defensa
Cada año, cientos de miles de militares necesitan formación en competencias para reincorporarse al mundo laboral. VALID-8, una plataforma patentada que aprovecha las evaluaciones en vídeo, se utilizó con el Ejército británico en más de 130 países para evaluar las competencias transferibles de los militares que se reincorporan a la economía, dando a los miembros de las fuerzas armadas una mayor oportunidad de competir eficazmente por empleos civiles.
Parte de la solución
En 2020, Vametric y otras organizaciones trabajaron con legisladores estatales de Utah para aprobar una legislación que elimina las horas y los exámenes como umbral para avanzar en los programas de aprendizaje. En su lugar, Utah estudiará el uso de la maestría. Este enfoque en la capacidad y la competencia reales es un paso en la dirección correcta.
La economía necesita una evaluación centrada en los logros y la capacidad para validar el desarrollo de trabajadores cualificados. Seguir recurriendo exclusivamente a la evaluación tradicional redobla la apuesta por un modelo de evaluación fallido y refuerza patrones importantes de discriminación por raza, género, idioma y capacidad que nuestras economías globales, nacionales y regionales simplemente no pueden permitirse.
