Los padres que dejan de trabajar un tiempo para cuidar de sus hijos pueden tener dificultades para encontrar otro empleo, según un nuevo estudio.
La investigación comparó a tres tipos de padres que buscaban trabajo: quienes habían dejado temporalmente sus empleos para cuidar de sus hijos; quienes habían perdido su empleo y habían pasado un tiempo sin trabajar; y quienes tenían trabajo y buscaban uno nuevo.
Los resultados mostraron que los padres que se quedaban en casa tenían muchas menos probabilidades de ser entrevistados o de que les pidieran más información que los demás.
También tenían más probabilidades de ser contratados los empleados que habían sido despedidos que quienes habían puesto deliberadamente sus carreras en pausa.
Búsqueda de empleo
La investigadora envió exactamente 3,374 solicitudes a empleadores que ofrecían puestos de trabajo reales en 50 ciudades de Estados Unidos. Katherine Weisshaar, profesora adjunta de la Universidad de Carolina del Norte.
Presentó tres currículos ficticios para cada vacante y utilizó nombres que podían ser de hombre o de mujer.
El primer currículo no tenía interrupciones laborales; el segundo correspondía a una persona que llevaba un año y medio en paro; y el tercero, a un padre o una madre que se quedaba en casa.
Todos los candidatos tenían el mismo nivel de experiencia, la misma cantidad de empleos anteriores y las mismas habilidades. Era evidente que todos eran padres.
Después hizo un seguimiento para saber a qué candidatos se les ofrecían entrevistas o se les llamaba para pedirles más información.
«No nos llamen…»
Solo el 4.9% de las madres que se quedaban en casa recibió una llamada, mientras que contactaron con el 9.7% de las madres que no trabajaban por motivos distintos al cuidado de los hijos.
En cambio, el 15.3% de las madres que trabajaban recibió una llamada: más del triple que las que habían hecho una pausa profesional para cuidar de sus hijos.
Los resultados fueron similares en el caso de los padres.
Mientras que recibieron una llamada el 14.6% de los padres empleados y el 8.8% de los que estaban en paro, solo la recibió el 5.4% de los padres que se quedaban en casa.
«Descubrí que muchos empleadores tienen prejuicios contra los candidatos que se han quedado temporalmente en casa con sus hijos y prefieren a quienes fueron despedidos y llevan el mismo tiempo sin trabajar», escribió Weisshaar en la Harvard Business Review.
Weisshaar también realizó una encuesta para conocer la opinión de la gente sobre los currículos.
Los encuestados consideraban que quienes habían perdido el empleo o hecho una pausa profesional eran menos capaces, menos fiables, menos merecedores y estaban menos comprometidos que quienes habían trabajado de forma ininterrumpida.
Weisshaar sugirió que una posible razón era que se podía pensar que quienes llevaban más tiempo sin trabajar tenían habilidades desactualizadas.
Sin embargo, los padres salían peor parados: los que se quedaban en casa eran vistos como el grupo menos comprometido y menos fiable.
«Para los empleadores, dejar el trabajo indica que se incumplen las normas del trabajador ideal, que exigen que los empleados estén muy comprometidos con el trabajo», dijo.
Sus conclusiones coincidieron con las de una encuesta realizada en Estados Unidos por el centro de estudios Pew Research Center.
Esta reveló que muchos estadounidenses creen que los hombres sufren más presión que las mujeres para centrarse en el empleo o la carrera profesional en vez de en el cuidado de los hijos.
Otros estudios han demostrado que a los candidatos en paro les resulta más difícil conseguir trabajo que a quienes dejan un empleo que ya tienen. Weisshaar dijo que los empleadores veían con malos ojos las ausencias laborales de nueve meses o más.
«Los resultados muestran hasta qué punto se penaliza a los padres que se reincorporan al mercado laboral por la interrupción de su carrera», dijo.
Cómo superar los prejuicios no expresados
A las empresas les preocupa que los padres que se quedan en casa den prioridad a la familia frente al trabajo, dijo Weisshaar. «A los empleadores puede preocuparles que un candidato así decida volver a dejar el trabajo o que tenga dificultades para reincorporarse».
Es difícil enfrentarse directamente a este prejuicio no expresado, pero hay formas de sortearlo. Mantenerse al día de los conocimientos del sector y poder demostrar que se tienen habilidades actuales es un buen comienzo.
Ampliar el currículo mediante el voluntariado, sobre todo si se han ocupado puestos de liderazgo, puede ayudar. Esto demuestra que se tiene la actitud adecuada y permite aportar referencias valiosas.
También conviene mantener la visibilidad en las redes sociales relacionadas con el trabajo y en los grupos presenciales de contactos profesionales. Seguir en contacto con antiguos compañeros puede ayudar a estar al tanto de las novedades del sector y de las ofertas de empleo.
