Un nuevo estudio ha descubierto que las buenas habilidades para tomar decisiones son cada vez más demandadas y valoradas por los empleadores.
La proporción de empleos que exigen a los trabajadores ser capaces de tomar buenas decisiones pasó del 6 % en 1960 al 34 % en 2018.
Casi la mitad del aumento se produjo después de 2007.
A medida que la automatización ha mejorado, las máquinas han sustituido cada vez más a los trabajadores en empleos que implican tareas rutinarias lo bastante predecibles como para programarse de antemano. Las tareas que se exigen en los empleos restantes son cada vez más abiertas, y realizar un buen trabajo requiere la capacidad de tomar buenas decisiones. En El creciente peso de la toma de decisiones en el trabajo (documento de trabajo NBER 28733), David J. Deming calcula que la proporción de empleos que exigen a los trabajadores ser capaces de tomar estas buenas decisiones pasó del 6 % en 1960 al 34 % en 2018. Casi la mitad del aumento se produjo después de 2007. También explica por qué el incremento del trabajo abierto ha provocado cambios sustanciales en la remuneración de los empleados y en el crecimiento de los ingresos a lo largo de la vida laboral.
Los empleadores están más dispuestos a pagar una prima por empleados con experiencia, mayor cualificación y mayor capacidad cognitiva, porque ahora los empleos exigen más decisiones y más precisas. Los empleados con más experiencia disponen de más datos en los que basar sus decisiones, lo que reduce los errores de decisión. Una mejor capacidad cognitiva permite un mejor aprendizaje en entornos nuevos y reduce la susceptibilidad a sesgos conductuales, como dar demasiado peso a los resultados de decisiones pasadas exitosas y subestimar hasta qué punto distintas fuentes de información pueden estar correlacionadas.
En 1960, el crecimiento acumulado de los ingresos de los trabajadores de 20 a 59 años alcanzó su máximo, algo por encima del 40 % con respecto a los 20 años. Este máximo se produjo entre los 35 y los 39 años, y los ingresos salariales totales disminuyeron ligeramente cada año a partir de entonces. A medida que el trabajo se volvió más abierto, el crecimiento total de los ingresos hasta el máximo aumentó sustancialmente, hasta alcanzar el 50 % en 1980, el 90 % en 2000 y casi el 100 % en 2017. Los cambios en la edad en que los ingresos salariales alcanzan su máximo también sugieren que la experiencia pasó a valorarse más. En 2000, los ingresos alcanzaron su máximo entre los 50 y los 54 años, y en 2017, el máximo se produjo entre los 55 y los 59 años.
El alejamiento de los empleos rutinarios explica alrededor de la mitad del cambio en los perfiles de edad/ingresos en Estados Unidos entre 1980 y 2017 y casi todo el cambio desde 2000. Utilizando la base de datos de anuncios de vacantes de Burning Glass Technologies para clasificar los empleos según su intensidad de decisión, Deming muestra que el crecimiento de los ingresos después de los 35 años es mucho mayor en ocupaciones con alta intensidad de decisión, como dirección, ingeniería y operaciones empresariales, en comparación con ocupaciones con menor intensidad de decisión pero igualmente bien remuneradas, como representantes de ventas, profesionales sanitarios y especialistas financieros.
Los datos de distintos años del censo decenal y de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense sugieren que en 1960 los trabajadores en empleos de alta intensidad de decisión disfrutaron de más de 15 puntos porcentuales de crecimiento acumulado de ingresos después de los 35 años, mientras que los trabajadores en empleos de menor intensidad de decisión experimentaron pequeñas caídas. De forma similar, en 2017 el crecimiento salarial después de los 35 años fue el doble de rápido en los empleos de alta intensidad de decisión.
Los datos de ingresos de distintas oleadas de la Encuesta Longitudinal Nacional de la Juventud muestran un patrón congruente: sin crecimiento después de los 40 años para los trabajadores en empleos de alta intensidad de decisión del percentil 25, y un aumento de 4 puntos porcentuales entre los 35 y los 55 años por cada incremento de 10 percentiles en la intensidad de decisión de la ocupación. La toma de decisiones, más que las habilidades analíticas generales, es el principal predictor del crecimiento salarial a lo largo del ciclo de vida.
Los ingresos de los trabajadores de alta capacidad en empleos de alta intensidad de decisión divergen de los de otros trabajadores a medida que envejecen. Un aumento de una desviación estándar en las habilidades cognitivas, medido por las puntuaciones de la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas, aumenta los ingresos entre los 24 y los 27 años en un 5,3 %, sustancialmente menos que el aumento del 8,2 % entre los 56 y los 59 años. Los rendimientos de la capacidad cognitiva también son mayores en las ocupaciones de alta intensidad de decisión. Un aumento de 10 percentiles en la intensidad de decisión incrementa los ingresos un 0,7 % entre los 24 y los 27 años y un 6,3 % entre los 56 y los 59 años.
