La mayoría de los padres británicos cree que el marketing de «rosa para niñas, azul para niños» refuerza los mensajes sobre lo que pueden hacer las niñas y los niños, según una encuesta publicada el martes antes de una importante investigación sobre el impacto de los estereotipos desde edades tempranas.
Expertos en educación afirmaron que el marketing de juguetes contribuía a reforzar los mensajes sobre lo que era «apropiado» para cada género, lo que influía posteriormente en las decisiones sobre qué materias estudiar y qué carreras considerar.
La Fawcett Society, un grupo de campaña que está poniendo en marcha una comisión de un año para examinar el tema, afirmó que instaría a los minoristas y fabricantes «a abandonar los estereotipos simplistas y a usar su poder de forma responsable».
Seis de cada diez padres estuvieron de acuerdo en que la forma de comercializar productos para niños reforzaba los estereotipos, según el estudio de Fawcett.
«Los mensajes que transmitimos a los niños en casa, en la escuela y como sociedad influyen enormemente en las opciones que creen tener a su alcance, las habilidades y los intereses que desarrollan y su futuro», afirmó Becky Francis, copresidenta de la comisión.
«Tenemos que ampliar las opciones de nuestros hijos en lugar de limitarlas», añadió Francis, directora del Instituto de Educación del University College de Londres.
La mayoría de los participantes en la encuesta en línea, en la que participaron 1.018 personas, creía que el tema también afectaba a los niños: seis de cada diez estaban de acuerdo en que era más aceptable que una niña fuera una «marimacho» que un niño fuera «afeminado».
Casi el 70 % de los hombres jóvenes afirmó que los estereotipos tenían un efecto perjudicial en la percepción de lo que significaba ser hombre o mujer.
Los resultados se conocen en un momento de intenso debate sobre la «masculinidad tóxica», a raíz del movimiento #MeToo contra el acoso sexual.
El copresidente de la comisión, David Lammy, legislador del opositor Partido Laborista y presidente de un grupo parlamentario multipartidista sobre paternidad, afirmó que los estereotipos injustos eran «sumamente perjudiciales» para la sociedad.
«Además de frenar a las mujeres y las niñas, transmiten a los niños mensajes perjudiciales sobre lo que significa ser hombre, por ejemplo, si está bien mostrar emociones o asumir un papel igualitario en la crianza», declaró en un comunicado.
En 2011, la juguetería londinense Hamleys reorganizó sus productos por categorías en lugar de por género, tras las protestas por los estereotipos. En 2017, los grandes almacenes John Lewis eliminaron las etiquetas de género de la ropa infantil.
Sam Smethers, directora de Fawcett, afirmó que los estereotipos de género estaban en el origen de las desigualdades persistentes, perjudicaban la autoestima de los niños y condicionaban sus expectativas.
«Las pruebas demuestran que no existe un cerebro femenino ni uno masculino, pero los minoristas persisten en crear y perpetuar diferencias de género solo para vender productos», afirmó.
La Comisión buscará cambios prácticos en las políticas, afirmó la Fawcett Society.
El Departamento de Educación del Reino Unido y la Oficina de Igualdad del Gobierno forman parte de la Comisión, y los resultados se presentarán a ministros del Gobierno, así como a empresas y educadores.
