Algunas de las naciones más ricas del mundo ofrecen poca o ninguna licencia de maternidad o paternidad respaldada por el gobierno a los nuevos padres, según un informe de las Naciones Unidas publicado el jueves.
Utilizando datos de 2016 de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), Eurostat y artículos de investigación, el estudio clasificó a 41 países de ingresos altos y medios de la OCDE y la Unión Europea según sus prácticas favorables a la familia.
«Todos estos países son ricos en comparación con el resto del mundo, por lo que todos ellos pueden permitirse invertir en políticas favorables a la infancia y a la familia», afirmó Yekaterina Chzhen, autora principal del informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
«Algunos de ellos podrían tal vez ser más eficaces y eficientes al gastar dinero en este ámbito», declaró a la Fundación Thomson Reuters.
La licencia remunerada para las madres les permite centrarse en el desarrollo de sus hijos mientras siguen vinculadas a sus empleos, mientras que la licencia de paternidad ayuda a los padres a crear vínculos con sus hijos y a equilibrar la carga doméstica que recae sobre las madres, según el informe.
De los 41 países encuestados, alrededor de la mitad ofrecía a las madres seis meses o más de licencia remunerada, la duración mínima que UNICEF defendía en el informe.
Estonia ofrecía a las madres 85 semanas de licencia remunerada, Hungría 72 semanas y Bulgaria 65 semanas, lo que las sitúa como los tres primeros países en licencia de maternidad.
Sin embargo, Australia y Nueva Zelanda ofrecían solo ocho semanas y Estados Unidos no ofrecía ningún período, lo que lo sitúa como el peor país en licencia de maternidad.
Cuando se recopilaron los datos, el producto interior bruto de Estonia, es decir, el valor total de los bienes y servicios producidos ese año, se situaba justo por debajo de 24 000 millones de dólares, 750 veces menos que el de Estados Unidos.
«(Existe) ninguna relación entre la riqueza de un país y el carácter favorable a la familia de sus políticas en este grupo particular de países de la ONU y la OCDE», afirmó Chzhen.
«Dependen en gran medida no solo de las prioridades políticas de un día concreto o de una administración gubernamental determinada, sino que en realidad a veces se basan en la forma en que la sociedad percibe a los niños y a las mujeres».
Chzhen afirmó que le sorprendió la generosa licencia de paternidad para los padres en Japón y Corea del Sur, que ofrecen alrededor de 30 semanas y 17 semanas, respectivamente, mientras que nueve países, entre ellos Estados Unidos, Irlanda y Suiza, no ofrecen ninguna.
Según UNICEF, Israel no contaba con licencia parental remunerada en 2016, cuando la OCDE recopiló los datos. Desde entonces ha puesto a disposición de los padres una licencia remunerada.
No obstante, el informe reveló que solo uno de cada 20 padres en Japón se acogió efectivamente a la licencia remunerada en 2017.
Brian Heilman, investigador de Promundo, una organización con sede en Estados Unidos que trata de implicar más a los hombres y los niños en la promoción de la igualdad de género, afirmó que es necesario un cambio en las normas, que podría tardar años en hacer que las mejores políticas de licencia de paternidad se consoliden.
«Se observa una división persistente del trabajo por razones de género bajo la apariencia de diferencias biológicas», afirmó Heilman, y señaló que ofrecer a las mujeres más licencia que a los hombres puede aumentar su carga de trabajo y perpetuar las normas domésticas tradicionales.
«Cuando sumamos las responsabilidades de trabajo no remunerado al trabajo remunerado, no hay ningún país en el mundo donde los hombres hagan tanto como las mujeres».
Algo más del 60 % de los países encuestados ofrecía licencia de paternidad, aunque algunos países aumentaron esta prestación después de que se recopilaran los datos para el informe de la Oficina de Investigación de UNICEF, entre ellos España, Irlanda y Canadá.
El informe reveló que la licencia para los padres solía ser más corta, pero remunerada en mayor medida que la licencia de maternidad.
El informe no abordaba cómo la licencia financiada por el gobierno afecta a las parejas del mismo sexo, aunque Chzhen afirmó que, en su opinión, los padres gais son quienes encuentran mayor resistencia para obtener asistencia gubernamental, ya que podrían tener que demostrar que sus necesidades son las de una madre biológica.
