La tasa mundial de alfabetización se sitúa actualmente en el 87%, frente al 12% de 1820.
La mayoría de los países desarrollados ha alcanzado una tasa de alfabetización del 99%.
Pero, como muestra este gráfico de Statista, persisten grandes desigualdades regionales.
Malí tiene una de las tasas de alfabetización más bajas del mundo, con un 31%, al igual que Sudán del Sur, con un 35%.
Y son las mujeres quienes a menudo quedan excluidas de esta etapa básica de la educación.
Según datos recopilados por Our World in Data y el Banco Mundial, la tasa de alfabetización de la población mundial desde la edad de escolarización secundaria en adelante era de apenas el 12% en 1820: alrededor de una persona de cada diez. En 1900, apenas superaba el 20%. A partir de la década de 1950, la alfabetización mundial empezó a despegar: alcanzó el 42% en 1960 y el 70% en 1983. Hoy, la tasa mundial de alfabetización se sitúa en el 87%, es decir, casi nueve de cada diez personas en todo el mundo.
Sin embargo, como muestran nuestros gráficos, persisten grandes desigualdades regionales. La mayoría de los países desarrollados de Europa y de las antiguas naciones de la CEI, así como Argentina y Uruguay, han alcanzado una tasa de alfabetización del 99%. Pero los países en desarrollo, especialmente los mercados emergentes, se están poniendo al día. En 2018, la tasa de alfabetización de Brasil era del 93%, frente al 97% de China y el 74% de India.
En general, Asia meridional todavía iba algo rezagada, con una tasa de alfabetización del 74%, comparable a la del mundo árabe, del 73%, y a la de Oriente Medio y Norte de África, del 80%. Asia oriental y el Pacífico, así como América Latina y el Caribe, obtuvieron resultados mucho mejores, con tasas de alfabetización del 96% y el 94%, respectivamente.
Los países de África subsahariana seguían teniendo las tasas de alfabetización más bajas del mundo. En algunos lugares, la alfabetización incluso disminuyó recientemente debido a que los conflictos interrumpieron la educación escolar. En Malí, una tasa de alfabetización ya baja, del 35% en 2018, cayó a solo el 31% en 2020. Esta es una de las tasas más bajas del mundo, junto con las de Sudán del Sur (35%) y Afganistán (37%); en algunos años no se han publicado datos de Chad. La tasa general de alfabetización de África subsahariana era del 66% en 2020.
Sobre todo en las regiones con baja alfabetización, las mujeres son las primeras en quedar excluidas de esta etapa básica de la educación. En 2020, el 90% de los hombres mayores de 15 años del mundo sabía leer, frente a solo el 87% de las mujeres. En África subsahariana, la brecha era aún mayor: sabía leer el 72% de los hombres y solo el 59% de las mujeres.
