Las palabras son poderosas, y un vocabulario rico puede brindar a los jóvenes ventajas significativas. El desarrollo exitoso del vocabulario se asocia con mejores resultados profesionales, académicos y de salud.
Cuando los padres leen libros en voz alta a sus hijos desde temprana edad, esto ofrece ventajas notables para el desarrollo del vocabulario. Esto les proporciona una gama más amplia de opciones de palabras.
Las investigaciones también sugieren que los niños que no tienen la oportunidad de la lectura compartida están en una situación de desventaja relativa. Si queremos que nuestros hijos puedan recurrir a un vocabulario rico para expresarse con claridad, debemos leerles. Desarrollar el vocabulario de un niño es una inversión valiosa en su futuro.
Beneficios de la lectura en voz alta
En los primeros años de vida, los vocabularios orales se han asociado con un mayor rendimiento en lectura y matemáticas, y con una mejor capacidad para regular la conducta. El vocabulario también está relacionado con el éxito en la comprensión lectora y en las habilidades relacionadas de reconocimiento de palabras.
Gran parte del vocabulario de un niño se adquiere mediante las conversaciones cotidianas. La lectura compartida en voz alta puede ser una fuente adicional valiosa de nuevas palabras que los niños pueden usar para potenciar su expresión. Las investigaciones sugieren que el texto de los libros ilustrados ofrece acceso a un vocabulario más diverso que las conversaciones dirigidas a los niños.
En algún momento, la mayoría de nosotros hemos experimentado la frustración de buscar una palabra esquiva que es esencial para comunicar con claridad una idea o una necesidad. Cuando los niños hablan o escriben, recurren a su vocabulario para elegir las palabras que optimizarán la claridad y la precisión de su expresión.
Más allá del vocabulario, la lectura en voz alta ofrece numerosos beneficios adicionales para los niños. Puede ayudar a los estudiantes a desarrollar una atención sostenida, una sólida capacidad de escucha, y un mejor desarrollo cognitivo.
Investigaciones recientes también sugieren que los niños a quienes se les lee desde temprana edad podrían tener menos probabilidades de presentar hiperactividad. Los niños con riesgo de dificultades lectoras podrían beneficiarse especialmente de que se les lea. Los niños que están aprendiendo inglés como lengua adicionalpodrían presentar una mejor comprensión lectora cuando se les lee en inglés.
Leer en voz alta con su hijo también es un tiempo valioso compartido entre padres e hijos. Puede fortalecer la relación entre padres e hijos y fomentar el interés por la lectura, lo cual es esencial si queremos que nuestros hijos disfruten de los beneficios de ser lectores de por vida.
¿Cómo puedo optimizar el crecimiento del vocabulario de mi hijo?
El desarrollo del vocabulario puede mejorarse mediante técnicas de enseñanza explícitas como proporcionar definiciones de nuevas palabras. Por ejemplo, mientras le lee a su hijo, cuando encuentre una palabra nueva puede hacer una pausa y preguntarle qué cree que significa.
Si no están seguros, puede seguir leyendo un poco más para que la palabra aparezca en un contexto que pueda ofrecer pistas valiosas sobre su significado. Si el significado sigue sin estar claro, puede proporcionarle a su hijo una definición para poder continuar.
Un estudio reciente encontró que los enfoques que implican señalar, proporcionar definiciones y hacer algunas preguntas mientras leen juntos pueden ser beneficiosos para la construcción del vocabulario.
Investigaciones recientes encontraron avances en el vocabulario casi idénticos cuando se leía a los niños utilizando técnicas explícitas (como señalar y dar definiciones) o un enfoque de narración más atractivo. En el enfoque narrativo, el adulto que leía al niño añadía información contextual, lo que hacía que el niño se interesara más y se involucrara más en la historia.
Los niños también se beneficiarán de escuchar el mismo cuento varias veces. También es buena idea utilizar parte del nuevo lenguaje en conversaciones posteriores, si es posible. Esto puede aumentar la exposición y reforzar la retención de nuevas palabras.
¿Qué pasa si no tengo un libro?
Es posible que no siempre tengamos un libro a mano. En estos casos, puede recurrir a su creatividad y contar un cuento, lo cual también puede beneficiar al vocabulario.
Aunque hay pocas investigaciones en este ámbito, un estudio comparó contarle un cuento a un niño o leerle un cuento con un niño que lee en silencio para sí mismo. El estudio halló que los tres grupos de niños aprendieron nuevas palabras. Pero contar un cuento y leer un cuento a un niño ofrecieron mejores avances en el vocabulario.
Superar los obstáculos
Las investigaciones sugieren que los niños podrían ser conscientes de los beneficios de escuchar libros leídos en voz alta. Esta conciencia puede ser una fuente de pesar para el niño cuando termina la lectura en voz alta en casa, pero aun así disfrutan de la lectura compartida. Los niños pueden seguir disfrutando y beneficiándose de que se les lea más allá de los primeros años. Debe seguir leyendo con sus hijos mientras ellos se lo permitan.
Con diferencia, el mayor obstáculo que los padres mencionan para leer en voz alta a sus hijos es el formidable obstáculo del tiempo. Si la lectura en voz alta se convierte en una parte habitual de la vida familiar, como la cena y la hora de dormir, este obstáculo podría superarse a medida que la práctica se convierta en algo cotidiano.
Debido a las diversas dificultades que enfrentan los hogares y las familias, no todos los padres podrán leer un libro a sus hijos ni contarles un cuento. Por ello, sigue siendo muy importante que las escuelas ofrezcan a los estudiantes oportunidades para escuchar con regularidad libros atractivos y culturalmente diversos libros.
Sin embargo, la lectura en voz alta no es una práctica habitual en el aula. Deberíamos aumentar el número de oportunidades que tienen los niños de escuchar cuentos tanto en casa como en la escuela, para que puedan disfrutar de los numerosos beneficios de un vocabulario rico y variado.
