La lectoescritura implica construir significado a partir de materiales que las personas utilizan para comunicarse, ya sean visuales, escritos, hablados, cantados o dibujados. Las definiciones varían según la cultura, los valores personales y las teorías.
Partimos de una definición amplia de la lectoescritura, conforme a las orientaciones de la UNESCO para incluir a todas las familias. Los niños aprenden a leer y escribir de diversas maneras en sus hogares, comunidades y centros de educación formal.
Qué nos dice la investigación
Una nueva investigaciónrealizada en los hogares y las comunidades de niños de entre tres y cinco años en Fiyi ha revelado que la participación habitual de los niños en actividades de lectoescritura a través de diversos medios ha contribuido a buenos resultados en este ámbito.
Se identificaron diez formas principales de participar en actividades que fomentan la lectoescritura. Entre ellas figuran los medios impresos y las tecnologías de la información, la comunicación y el entretenimiento; las artes y las manualidades; hacer marcas en papel, pantallas y otras superficies, como la arena y el cemento; leer y crear imágenes; y hablar, narrar y representar historias reales o imaginarias.
Los niños también leían, registraban y comentaban lo que observaban en su entorno, leían los letreros, participaban en actividades de música, danza y canto y, por último, interactuaban con textos e iconos de religiones y culturas.
Los niños y sus familias disfrutaban de estas actividades y las valoraban como parte de su vida cotidiana. Además, la creación de libros con los niños en sus lenguas maternas y en inglés las reforzaba.
Esta investigación puede enriquecer el debate sobre cómo pueden ayudar los padres a desarrollar la lectoescritura de sus hijos desde la primera infancia.
El Instituto de Investigación Económica y Social Aplicada de Melbourne concluyó que leer a diario a los niños pequeños mejora sus resultados escolares, independientemente del contexto familiar y del entorno del hogar.
Los resultados del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) de la OCDE también indican una fuerte correlación entre que los padres lean y cuenten historias a sus hijos durante los primeros años y el rendimiento lector a los 15 años; esos estudiantes obtienen resultados entre uno y dos años por encima de los de sus compañeros.
Sin embargo, no solo importa que les lean a los niños. Las interacciones entre adultos y niños también son muy importantes.
Estas interacciones deben ser dinámicas y hacer que los niños participen con el texto que tienen delante. Los juguetes con letras y los programas de fonética por sí solos aportan poco al desarrollo de la lectoescritura, ya que se centran en un código sin significado contextual. Las palabras, sus letras y sus sonidos se entienden mejor cuando se ven y se ponen en práctica en experiencias cotidianas que responden a las motivaciones de los niños.
Cómo ser una familia que habla, lee, escribe, observa y escucha
Los padres pueden hacer varias cosas prácticas para fomentar una lectoescritura amplia y el aprendizaje durante la primera infancia.
1. No esperes. Lee en voz alta a tu recién nacido lo que estés leyendo. A medida que se desarrolla su capacidad auditiva, los niños se familiarizan con el sonido de tu voz y los tonos de la lengua que hablas.
2. Comparte historias durante las comidas. Haz preguntas como: «Cuéntanos qué hizo hoy tu osito». También puedes elegir al azar ideas para personajes, problemas y escenarios; por ejemplo: «Cuéntanos la historia de un ratón curioso que se perdió en una biblioteca». La narración oral tiende un puente hacia las historias escritas.
3.Graba con el teléfono las historias de tu hijo o escríbelas. Conviértelas en un libro, una animación o una presentación de diapositivas (con una aplicación). Los niños verán cómo sus palabras habladas se transforman en palabras escritas. Pueden volver a estas historias para reforzar el aprendizaje de palabras, la estructura narrativa y la gramática.
4. Habla de sus experiencias. Por ejemplo, invítalos a describir algo que hayan hecho, visto, leído o escuchado. Las investigaciones muestran que el lenguaje oral de los niños favorece su desarrollo de la lectoescritura, y viceversa.
5.Guía la lectoescritura en los juegos de tus hijos, siguiendo sus iniciativas. Por ejemplo, ayúdalos a seguir instrucciones para hacer algo o a usar textos en sus juegos de simulación, como menús en un juego sobre una pizzería. Los niños interactuarán con diversos textos y con los propósitos que estos tienen en su vida.
6.Libros, libros y más libros. Para bebés y niños pequeños, empieza con libros de cartón resistentes sobre caras, animales y cosas cotidianas, con pocas palabras que inviten a interactuar (por ejemplo, «¿Dónde está el bebé?»). Luego pasa a libros ilustrados más complejos con rimas. Habla de las conexiones personales con las historias y haz preguntas (como «Me pregunto qué pasará después o adónde fueron»), pues esto favorecerá la comprensión. Consulta al Consejo del Libro Infantil para encontrar literatura infantil de calidad galardonada.
7.Habla de las palabras que les llamen la atención a los niños. Asegúrate de que entiendan su significado. Comenta cómo se ven las palabras y qué patrones, letras y sonidos las componen. Esto desarrolla la capacidad de los niños para reconocer palabras y descifrarlas, así como para entender su significado según el contexto.
8.Incluye a tus hijos en las actividades en las que utilizas la lectoescritura. Por ejemplo, si haces listas de la compra o envías tarjetas electrónicas, pueden ayudarte a prepararlas. Explícales lo que estás haciendo e invítalos a participar (por ejemplo: «Estoy mirando un mapa para ver cómo llegar a casa de tu amigo»). Los niños pueden interactuar de forma significativa con los textos, crearlos y ver qué lugar ocupan en su vida.
9. Utiliza las bibliotecas municipales y estatales. La mayoría ofrece programas interactivos de lectoescritura para familias. Early Years Counts y la Asociación Australiana de Educadores en Lectoescritura cuentan con una variedad de recursos para las familias.
Sobre todo, procura que la experiencia sea agradable y lúdica, y que fomente la participación activa de los niños. La lectoescritura debe ser atractiva para tus hijos, no una obligación.
