El mundo está desaprovechando un enorme recurso sin explotar.
Así lo afirma Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, en la presentación de su Informe Global sobre la Brecha de Género 2017.
Y, pese a los avances lentos pero constantes hacia la igualdad de género durante la última década, 2017 no fue un año exitoso.
De hecho, la brecha entre hombres y mujeres en salud, educación, política y economía se amplió por primera vez desde que comenzaron los registros en 2006.
«Superar los sesgos —visibles o no— que nos impiden cerrar la brecha de género constituye un imperativo económico y moral de enorme importancia», afirmó el profesor Schwab.
Nota: Ya está disponible también la última edición del Informe sobre la Brecha de Género 2025.
¿Qué es la brecha de género?
La brecha de género es la diferencia entre mujeres y hombres, reflejada en sus logros o actitudes sociales, políticas, intelectuales, culturales o económicas.
El Índice Global de Brecha de Género tiene como objetivo medir esta brecha en cuatro áreas clave: salud, educación, economía y política.
Así, por ejemplo, la brecha económica es la diferencia entre hombres y mujeres en cuanto a salarios, número de líderes y participación en el ámbito laboral.
La educación abarca el acceso a la enseñanza básica y superior, mientras que la salud considera la esperanza de vida y la política examina las diferencias en la representación de hombres y mujeres en las organizaciones donde se toman decisiones.
Como el informe mide estas diferencias independientemente de los niveles generales de ingresos, algunos países relativamente pobres pueden obtener buenos resultados en el índice.
Por ejemplo, Ruanda y Nicaragua figuran entre los 10 primeros, lo que muestra que estos países distribuyen sus recursos y oportunidades de forma relativamente equitativa.
Sin embargo, entre los 10 primeros no figura ninguna de las principales naciones industrializadas del mundo —el llamado G20—, lo que demuestra que el poder económico no es necesariamente una fórmula para lograr una mayor igualdad entre los sexos.
Islandia ha sido el país con mayor igualdad de género del mundo durante nueve años, como parte de una tendencia en la que los países nórdicos destacan especialmente.
En cambio, Pakistán, Yemen, Irán, Arabia Saudita y Siria quedaron entre los 10 últimos de los 144 países analizados.
En promedio, los 144 países del informe casi han cerrado la brecha en los resultados de salud y el nivel educativo.
Pero la brecha sigue muy abierta en la participación política y económica.
Los países deben prestar atención a la brecha de género, no solo porque una desigualdad de este tipo es intrínsecamente injusta.
Sino también porque numerosos estudios indican que una mayor igualdad de género conduce a mejores resultados económicos.
El informe cita estimaciones recientes que indican que la paridad de género en la economía podría añadir 250.000 millones de dólares al PIB del Reino Unido, 1,75 billones de dólares al de Estados Unidos y 2,5 billones de dólares al PIB de China.
Al ritmo actual de progreso, cerrar la brecha global de género en su conjunto llevará cien años, mientras que ahora se prevé que la brecha en el ámbito laboral no se cierre hasta dentro de 217 años.
El mundo no puede permitirse ignorar esta brecha.
