La región de París prevé poner en marcha una gran flota de bicicletas eléctricas mediante un programa financiado por el Estado, cuyo objetivo es que quienes se desplazan al trabajo vayan en bicicleta y reducir la congestión y la contaminación.
A partir de septiembre de 2019, la agencia regional de transporte Ile-de-France Mobilités (IDFM) ofrecerá hasta 10.000 bicicletas eléctricas en alquiler de larga duración, con el objetivo de ampliar el programa a 20.000, lo que lo convertiría en el mayor servicio de alquiler de bicicletas eléctricas del mundo.
El objetivo del servicio «Veligo» es fomentar los desplazamientos en bicicleta al trabajo, que actualmente representan solo el 1,6 % de los viajes diarios en la región de Ile-de-France.
Veligo estará gestionado por una empresa conjunta que incluye el servicio postal y la empresa de transporte Transdev, en virtud de un contrato de seis años. Contará con un presupuesto de hasta 111 millones de euros (127 millones de dólares).
Complementará el servicio Velib de París, que ha servido de modelo para los sistemas de bicicletas compartidas en todo el mundo, pero que atraviesa dificultades desde que un nuevo operador se hizo cargo este año. Actualmente solo está en funcionamiento la mitad de las 20.000 nuevas bicicletas Velib prometidas.
A diferencia de las bicicletas Velib, que se alquilan por horas y deben devolverse a estaciones en la vía pública después de usarlas, las bicicletas Veligo permanecerán con quienes las utilicen, que podrán alquilarlas por 40 euros al mes; sus empleadores podrán subvencionar la mitad del importe.
La iniciativa supone un gran paso para Valerie Pecresse, la conservadora que dirige la región de Ile-de-France y que suele enfrentarse a la alcaldesa izquierdista de París, Anne Hidalgo, por cuestiones relacionadas con el medio ambiente y el transporte.reut.rs/2ATWMYM
«Las bicicletas eléctricas tienen un enorme potencial. Son una forma eficiente y ecológica de llegar a la estación de tren en desplazamientos cortos que pueden sustituir al coche», afirmó Pecresse.
Añadió que Veligo permitiría a quienes se desplazan al trabajo probar las bicicletas eléctricas y quizá los animaría a comprar una propia. Una buena bicicleta eléctrica cuesta entre 1.500 y 2.000 euros. El año pasado se vendieron unas 250.000 en Francia, frente a 2,7 millones de bicicletas convencionales, según IDFM.
Mientras que Velib presta servicio principalmente a los dos millones de habitantes del centro de París, Veligo está dirigido a la región más amplia de la capital, donde viven 10 millones de personas y se genera un tercio de la producción nacional.
Velib ya ofrece algunas bicicletas eléctricas y, en los últimos meses, varias empresas, entre ellas Lime y Bird, de California, han lanzado patinetes eléctricos que han causado furor en París.
