Apenas ha pasado algo más de la mitad del año y ya han sido asesinadas 37 mujeres australianas por violencia.
En promedio, al menos una mujer australiana es asesinada cada semana por su pareja actual o anterior, y alrededor de una de cada seis mujeres ha sufrido violencia sexual o física desde los 15 años.
El mes pasado, la violación y el asesinato de la mujer de Melbourne Eurydice Dixon volvieron a generar un debate nacional sobre la prevención de la violencia contra las mujeres.
¿Qué impulsa esta violencia?
Los roles de género rígidos y las construcciones estereotipadas de la masculinidad y la feminidad son factores clave de la violencia contra las mujeres.
Y un amplio cuerpo de investigación académica demuestra que las actitudes tradicionales hacia el género son uno de los predictores más sólidos de las actitudes que respaldan esta violencia.
El primer marco nacional de Australia a nivel mundial para prevenir la violencia contra las mujeres identifica el desafío de los roles de género rígidos y los estereotipos como una acción clave para prevenir tal acción desde el principio.
Para generar un cambio duradero, la prevención debe abarcar múltiples estrategias en diversos ámbitos de nuestra comunidad. Una estrategia clave es empezar desde temprano en el hogar.
Empezar temprano, en casa
La primera infancia es un período clave de desarrollo en el que los niños comienzan a aprender sobre el género.
El género es distinto del sexo biológico de una persona. El sexo de una persona se basa en características físicas como la anatomía, las hormonas y los órganos reproductivos. Su género es la forma en que piensan y actúan según roles aprendidos y expectativas sociales.
Desde el nacimiento, los niños aprenden actitudes y comportamientos apropiados para su género a través de la socialización de género. Aprenden a “hacer” género al interiorizar las normas y los roles de género mientras interactúan con las personas que los rodean.
Las familias son los principales agentes de la socialización de género y, con frecuencia, proporcionan a los niños sus primeras fuentes de información y aprendizaje sobre el género.
Los niños empiezan a comprender y a representar los roles y estereotipos de género desde una edad temprana.
El grado en que interiorizan y adoptan actitudes y comportamientos estereotipados puede tener efectos a largo plazo en sus actitudes, comportamientos y valores.
Las personas que respaldan los roles y las relaciones de género rígidos tienen más probabilidades de avalar actitudes que justifican, excusan, minimizan o trivializan la violencia contra las mujeres, o que culpan a las mujeres, al menos en parte, de la violencia que sufren.
No todos los niños que juegan con camiones acabarán siendo violentos. Pero los roles y las ideologías de género masculinos tradicionales (por ejemplo, “los hombres tienen que ser duros”) están asociados con la violencia de los hombres contra las mujeres.
Los investigadores aún no han llevado a cabo estudios longitudinales (a largo plazo) para rastrear directamente el impacto de la educación temprana en el hogar en los resultados relacionados con la igualdad de género y la violencia contra las mujeres.
Sin embargo, la investigación sugiere que los padres pueden desempeñar un papel importante en la promoción de la igualdad de género y en el desarrollo de la resiliencia de los niños frente a los estereotipos de género rígidos en la primera infancia, una acción clave para prevenir la violencia contra las mujeres.
¿Qué cosas prácticas pueden hacer los padres en casa?
Los padres primero deben tomar mayor conciencia de los estereotipos de género rígidos y cuestionar conscientemente su existencia, su necesidad y su impacto.
Los padres a menudo refuerzan implícitamente los estereotipos de género, incluso cuando no tienen esa intención. Por ejemplo, los padres pueden transmitir mensajes sobre las emociones y las actividades apropiadas para cada género al leer cuentos a sus hijos. Por ejemplo, podrían etiquetar a los personajes tristes de género neutro como niñas y a los personajes enfadados como niños.
Los padres también pueden promover la igualdad de género apoyando una variedad de actividades tanto para sus hijos como para sus hijas.
Desde la infancia, a los niños a menudo se les dan más equipo deportivo, coches de juguete y herramientas, mientras que a las niñas se les dan más muñecas, electrodomésticos de cocina y ropa rosa.
Sin embargo, los bebés suelen tener intereses iguales y coincidentes en cuanto a los juguetes, y es el marketing de juguetes segmentado por género el que posteriormente influye en sus preferencias a medida que crecen.
¿Qué recursos están disponibles?
Las técnicas interactivas, como el juego de roles, la narración de historias y los juegos, pueden ayudar a enseñar a los niños sobre la igualdad de género.
Por ejemplo, padres e hijos pueden jugar a un juego de cartas imprimible o una actividad similar para emparejar personajes femeninos y masculinos que desempeñan la misma profesión.
En Australia, los padres pueden utilizar recursos de la campaña #BecauseWhy, lanzada este año para animar a los padres a cuestionar los estereotipos de género rígidos y a fomentar intereses diversos en sus hijos pequeños.
La campaña, dirigida por Our Watch, incluye recursos digitales como un sitio web, cortometrajes y artículos en línea.
La página Everyday Q&A ofrece consejos prácticos sobre cómo los padres pueden cuestionar los estereotipos de género rígidos al hablar con sus hijos y con otras personas.
Por ejemplo, en situaciones en las que los niños podrían decir: “los juegos de té son para niñas”, la campaña sugiere fomentar una conversación sobre por qué el niño piensa eso y ofrecer una visión alternativa.
Podría ser algo como: “Entiendo por qué piensas eso, pero ¿no crees que sería estupendo que todos pudiéramos jugar con lo que queramos? ¿Qué tal si eliges el juguete que quieras?”.
Los padres no pueden hacerlo solos
Es imposible que los padres, por sí solos, cambien por completo las relaciones de género. Sin embargo, cuando se acompaña de otras intervenciones comunitarias, por ejemplo en las escuelas y en el lugar de trabajo, la primera infancia es una oportunidad privilegiada para generar un cambio eficaz.
Apoyar a los padres para que promuevan conceptos de género más diversos con sus hijos pequeños puede reducir los estereotipos de género rígidos vinculados a actitudes que respaldan la violencia y crear, a largo plazo, una comunidad más equitativa en términos de género.
