El parlamento de Japón inauguró el jueves una sesión extraordinaria con la cámara alta más diversa hasta la fecha, que incluye a más mujeres, a dos miembros con discapacidad grave y al primer legislador abiertamente gay, todos ellos elegidos el mes pasado.
El recién coronado emperador Naruhito leyó un pergamino en una ceremonia a la que asistieron miembros de ambas cámaras.
Los trabajadores habían retirado sillas de la cámara alta para dejar espacio a las sillas de ruedas de los dos miembros con discapacidad, Eiko Kimura y Yasuhiko Funago, cuyas victorias electorales del 21 de julio apuntan a un cambio de actitud en Japón, país que durante mucho tiempo ha mantenido a las personas con discapacidad ocultas.
«Me sorprende ver que ha venido tanta gente», dijo Funago a través de un asistente que seguía sus movimientos oculares mientras recorrían una serie de letras japonesas frente a él. «Intentaré estar a la altura de las expectativas de la gente».
Tanto Funago, que padece esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad progresiva que provoca la pérdida del control muscular, como Kimura, que tiene parálisis cerebral, se presentaron por un pequeño grupo de la oposición, Reiwa Shinsengumi.
Las elecciones del mes pasado también llevaron a 28 mujeres a la cámara, con lo que el total de miembros femeninos en la cámara alta, de 245 escaños, asciende a 56, es decir, casi el 23 por ciento, frente al 21 por ciento anterior.
Pero en la cámara baja, más poderosa, las mujeres representan solo el 10 por ciento de los 465 miembros. En las dos cámaras en conjunto, las mujeres representan el 14,5 por ciento de los miembros, por debajo de la media mundial del 24,3 por ciento, según datos de la Unión Interparlamentaria.
También presente en la inauguración estaba Taiga Ishikawa, el primer diputado abiertamente gay del país. Obtuvo su escaño con el apoyo del Partido Democrático Constitucional de Japón, la mayor fuerza de la oposición, que había hecho de la diversidad un eslogan de campaña.
El Partido Liberal Democrático del primer ministro Shinzo Abe y su socio de coalición, Komeito, controlan la mayoría en ambas cámaras del parlamento.
Además de la incorporación de asientos, las renovaciones de esta semana en la cámara alta incluyeron la eliminación de un escalón y la instalación de tomas de corriente para dispositivos médicos y ordenadores, mientras que se construyó una rampa temporal en la entrada principal.
Los expertos en discapacidad afirman que las elecciones de Kimura y Funago son avances bienvenidos, pero que se necesitan cambios más amplios, incluso mientras Japón se prepara para acoger los Juegos Paralímpicos el próximo año, tras los Juegos Olímpicos.
Las personas con discapacidad física o intelectual, así como las que padecen trastornos mentales, representan alrededor del 8 por ciento de la población de Japón.
