Los millennials de Estados Unidos tienen más probabilidades de haber visitado una biblioteca pública en el último año que cualquier otra generación adulta.
Un nuevo análisis de los datos de una encuesta del Pew Research Center realizada en otoño de 2016 concluye que el 53% de los millennials (quienes entonces tenían entre 18 y 35 años) afirma haber usado una biblioteca o bibliobús en los 12 meses anteriores. La cifra se compara con el 45% de la generación X, el 43% de los baby boomers y el 36% de la generación silenciosa. (Cabe señalar que la pregunta se centraba específicamente en el uso de bibliotecas públicas, no de bibliotecas académicas de los campus universitarios.)
En total, el 46% de los adultos de 18 años o más afirma haber usado una biblioteca pública o un bibliobús en los 12 meses anteriores, una proporción que coincide en términos generales con los resultados del Pew Research Center de los últimos años.
Los integrantes de la generación adulta más joven también tienen más probabilidades que los mayores de haber usado sitios web de bibliotecas. Aproximadamente cuatro de cada diez millennials (el 41%) usaron un sitio web de una biblioteca en los últimos 12 meses, frente al 24% de los baby boomers. En conjunto, el 31% de los adultos usó un sitio web de una biblioteca en los últimos 12 meses, una cifra similar al porcentaje que declaró haber usado sitios web de bibliotecas a finales de 2015.
El uso relativamente elevado de las bibliotecas por parte de los millennials podría estar relacionado con los cambios que han experimentado muchas bibliotecas públicas en los últimos 20 años. Encuestas anteriores del Pew Research Center han documentado hasta qué punto la gente usa computadoras y conexiones a internet en las bibliotecas, así como el interés que despiertan entre ellos los servicios adicionales como los programas de alfabetización para niños pequeños, los espacios de reunión para grupos comunitarios y los «zoológicos interactivos» de tecnología que ofrecen la oportunidad de explorar impresoras 3D y otros dispositivos tecnológicos.
En todas las generaciones, el uso de aplicaciones móviles de bibliotecas públicas es menos frecuente que el uso de las bibliotecas y sus sitios web. La encuesta constató que apenas el 8% de los millennials había usado una aplicación de biblioteca en los últimos 12 meses, al igual que el 9% de la generación X y el 9% de los baby boomers.
Además de mostrar diferencias generacionales en el uso de las bibliotecas, la encuesta reveló otras diferencias demográficas. Por ejemplo:
Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de afirmar que visitaron una biblioteca pública o usaron un bibliobús en los últimos 12 meses (54% frente al 39%). Asimismo, las mujeres tienen más probabilidades de usar sitios web de bibliotecas (37% frente al 24%).Las personas con título universitario tienen más probabilidades que quienes terminaron sus estudios con un diploma de secundaria de usar bibliotecas o bibliobuses en los últimos 12 meses (56% frente al 40%). También hay una diferencia similar en el uso de sitios web de bibliotecas.Los padres y madres de menores tienen más probabilidades que quienes no tienen hijos de haber usado una biblioteca en los últimos 12 meses (54% frente al 43%).
