Imaginemos que acaba de publicarse un nuevo estudio en la revista Harvard Business Review sobre la correlación entre la resistencia física y un rendimiento empresarial superior. ¿Qué sucede después? Los ejecutivos empiezan a hacer entrenamiento cruzado. Se organizan actividades de formación de equipos en el gimnasio. Los escritorios con cinta de correr están de moda. Con el tiempo, algunas empresas van más allá y compiten por contratar a los mejores atletas para mejorar la condición física de sus equipos. Medallistas olímpicos, jugadores profesionales de béisbol y campeones de tenis llegan en masa al mundo empresarial estadounidense.
Hoy ocurre algo parecido, pero lo que ayuda a los equipos a tener éxito no es la resistencia física, sino la creatividad. Y aunque muchas organizaciones han tomado medidas para potenciar la creatividad de sus equipos, el siguiente paso lógico será contratar, asociarse con e invertir en los «atletas olímpicos» de la creatividad: los artistas.
Es evidente que los atletas de élite pueden superar incluso al aficionado más entusiasta al trote entre los MBA. Tienen aptitudes naturales. Cuentan con experiencia compitiendo al máximo nivel. Y, en nuestro mundo ficticio, estarían encantados de compartir técnicas de entrenamiento con sus nuevos colegas de empresa. Contratar a atletas de primer nivel para mejorar la condición física de los equipos sería una decisión obvia.
Lo mismo ocurre con los artistas y su capacidad para impulsar una mayor creatividad. Y aunque los directores de recursos humanos todavía no se han lanzado en masa a contratar artistas, los líderes empresariales ya comprenden la importancia de la creatividad para alcanzar sus objetivos. Un estudio reciente de IBM con 1.500 directores ejecutivos reveló que la creatividad es la habilidad más importante para los líderes. En un estudio sobre la preparación de la fuerza laboral realizado por Conference Board, el 97 % de los empleadores afirmó que la creatividad cobra cada vez más importancia.
A medida que los robots y la inteligencia artificial transforman la economía, la creatividad se resiste a la automatización. La economía creativa, al igual que las revoluciones industrial y de la información que la precedieron, tiene el potencial de impulsar el crecimiento mundial al hacer que las organizaciones sean más eficaces e innovadoras. Por eso, las empresas de capital de riesgo contratan diseñadores residentes. Las ciudades incorporan directores de innovación e invierten en corredores culturales. Las fundaciones filantrópicas recurren a premios y a la colaboración abierta para descubrir nuevas soluciones para el desarrollo mundial y la sostenibilidad.
¿Cómo libera la creatividad este potencial? Un conjunto creciente de investigaciones estudia la diversidad cognitiva, o diversidad de pensamiento, y su papel en la mejora de la eficacia y la resolución de problemas. Un estudio de 2017 publicado en Harvard Business Reviewevaluó equipos según la diversidad de sus estilos de pensamiento y comparó la rapidez y el éxito con que completaban distintos desafíos. Una serie de experimentos reveló que los equipos con mayor diversidad cognitiva (no solo de género, edad o raza) superaban sistemáticamente a los grupos más homogéneos.
En resumen: las grandes mentes no piensan igual. Para alcanzar el máximo rendimiento, las organizaciones deben aprovechar tanto la diversidad cognitiva como la creatividad. Y eso significa sumar una nueva voz al equipo: el artista innovador.
Acuñamos el término «artista innovador» para describir a artistas que trabajan fuera del estudio, el teatro y la sala de conciertos y aportan sus talentos y habilidades distintivos a las empresas, el gobierno y el sector social. Los artistas innovadores crean empresas con fines sociales, desarrollan nuevos programas informáticos, ponen en marcha alianzas público-privadas únicas y dan arraigo a proyectos inmobiliarios mediante instituciones culturales. No todos los artistas son —ni quieren ser— artistas innovadores. Pero cuando las personas más creativas aplican sus herramientas y características a la resolución de problemas, no hay límite para lo que pueden lograr.
Los artistas innovadores están radicalmente abiertos a las ideas nuevas y se sumergen en experiencias novedosas. Al crear, persiguen incansablemente la originalidad y acogen la serendipia en el camino. La disciplina y la productividad llevan una idea hasta el final. La maestría consiste en reducir las cosas a lo esencial. Y, en el fondo de todo, hay una profunda atención a las personas, la comunidad y la sociedad.
Los artistas innovadores representan una enorme fuente de potencial sin aprovechar. Necesitamos a los atletas olímpicos de la creatividad para liberar valor financiero y social. Pidamos ayuda a los artistas innovadores.
