Las habilidades meramente laborales carecerán de mucho valor a partir de ahora si no están arraigadas en creencias sociales aplicables y en fortalezas personales.
El actual «cierre de los campus universitarios» probablemente modificará las expectativas y las elecciones de los estudiantes en materia de estudios y trabajo.
Los médicos, enfermeros y todos los trabajadores esenciales están demostrando niveles inimaginables de valentía, solidaridad, generosidad, camaradería, tenacidad y resiliencia,
La educación superior de todo el mundo se ha visto sacudida hasta sus cimientos por la pandemia de coronavirus. Pero esta pandemia y nuestras respuestas a ella tienen mucho que enseñarnos. Los líderes educativos, los académicos y los responsables de las políticas no solo deberían aprovechar este momento sin precedentes en la historia universitaria para financiar, invertir y formarse en el uso adecuado de plataformas de impartición de docencia, aplicaciones y herramientas de evaluación. Además, debemos centrarnos en las lecciones que cabe extraer de la ciudadanía demostrada por muchas personas y voluntarios en ciudades como Nueva York, Madrid o Londres. Esperemos que la COVID-19 brinde a la educación superior una oportunidad excepcional para profundizar en el propósito social, el sentido y el compromiso con el mundo exterior.
Muchísimos médicos, enfermeros, psicólogos, militares, agentes de policía, bomberos y cajeros, entre otros, actúan como faros de sabiduría, inspirando admiración y profundas lecciones de vida al resto de nosotros.
Estas personas comprometidas se han convertido en la primera línea de una batalla cuyo desenlace aún es incierto; cuando permanecieron presencialmente en esas salas de urgencias, tiendas de campaña en la calle, residencias de ancianos y morgues improvisadas. No es exagerado afirmar que, en estos tiempos de paz (aparente) en el hemisferio occidental, quienes salvan la vida de otros arriesgando la propia se convierten verdaderamente en los «salvadores de la humanidad», parafraseando el Talmud. Están demostrando niveles inimaginables de valentía, solidaridad, generosidad, camaradería, tenacidad e incluso resiliencia, un atributo celebrado por el presidente de Francia, Emmanuel Macron, al lanzar la operación nacional de recuperación de su país.
En las últimas semanas ha aumentado la cantidad de publicaciones que abordan las formas en que el sistema de educación superior se enfrenta financieramente a la contundente realidad de tener que trasladar temporalmente la docencia al entorno virtual debido a la COVID-19.
En cuanto a los millones de jóvenes adultos matriculados como estudiantes universitarios en Estados Unidos, Reino Unido, España, Francia e Italia, no solo se están convirtiendo en «estudiantes en línea»; están sufriendo un impacto brutal en forma de experiencia traumática extracurricular. Recientemente, el New York Times y The Atlantic describieron algunas implicaciones socioeconómicas de cómo esta situación afecta a los sectores vulnerables de la población universitaria.
No solo los estudiantes, sino también profesores universitarios de todo tipo de instituciones, comprensiblemente preocupados por esta pandemia, que en este momento están confinados en casa. Y estos últimos suelen compaginar el cuidado de familiares y la educación en casa con su profesión habitual. Enseñar, investigar y administrar es difícil de equilibrar en condiciones normales, pero ahora mucho más.
En los últimos tiempos, las universidades de todo el mundo se centran cada vez más en los conocimientos transferibles, la docencia de alta calidad y en dotar a los estudiantes de las habilidades cognitivas y del pensamiento racional necesarios para garantizar la empleabilidad. Con el deseo de estar al día, muchas instituciones han empezado a añadir actividades extracurriculares para proporcionar a los estudiantes de posgrado una especie de «kit de supervivencia», con el fin de mantenerse en sintonía con las demandas del mercado.
Las habilidades meramente laborales carecerán de mucho valor a partir de ahora si no están arraigadas en creencias sociales y fortalezas aplicables, que pueden marcar la diferencia en tiempos turbulentos como este. Las universidades estarían mejor predispuestas para anticipar el futuro si escucharan atentamente las «clases magistrales vivas» de la ciudadanía actual.
El actual «cierre de los campus universitarios» probablemente modificará las expectativas de los estudiantes y sus elecciones de programas académicos, trayectorias profesionales e incluso ubicaciones geográficas de estudio y trabajo. En un país como España, con el cuarto mayor número de muertes por COVID-19 del mundo hasta la fecha (más de 25 000), esto ya podría estar ocurriendo.
En el último mes, el interés por cursos cortos, sin créditos y en línea, certificados y títulos de grado asociado ha crecido exponencialmente, según los datos de Google Trends. Las áreas elegidas por los usuarios en este buscador son Salud, Educación, Servicios Sociales y Estudios Medioambientales. Sería interesante analizar si estas elecciones y sensibilidades temporales prevalecerán y se extenderán a nivel internacional una vez finalizado el confinamiento.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente al brote de coronavirus?
Mientras tanto, quienes tenemos la suerte de trabajar a distancia debemos procurar mantenernos positivos, constructivos y motivados, recordando de vez en cuando la letra de un antiguo éxito del pop español, Resistiré, de Dúo Dinámico. De hecho, muchos madrileños cantaban esta canción desde sus balcones todas las tardes a las 20:00, mientras aplaudían a quienes están en el campo de batalla urbano. Es el himno de la «esperanza cívica» tras casi dos meses de estricto confinamiento, así como un himno de gratitud hacia quienes aplican la ciudadanía a diario. "Y aunque los vientos de la vida rujan, como una caña que se dobla, me mantendré en pie. Sobreviviré… Y aunque todos mis sueños se hagan añicos, sobreviviré."
