Inspirados por el éxito de taquilla de 2016 Hidden Figures, los investigadores analizaron las aportaciones de las mujeres en la genética de poblaciones.
Al examinar todos los estudios publicados en una única revista de genética de poblaciones entre 1970 y 1990, descubrieron que muchas programadoras informáticas, responsables del desarrollo y la ejecución de simulaciones computacionales para poner a prueba hipótesis que explicaban las diferencias genéticas entre poblaciones, eran reconocidas en la sección de agradecimientos de los artículos en lugar de figurar como autoras.
De hecho, de las programadoras reconocidas en los agradecimientos, el 43 por ciento eran mujeres, mientras que solo el 7,4 por ciento de las autoras lo eran. Esta diferencia fue aún más pronunciada en la década de 1970, cuando el 59 por ciento de las programadoras reconocidas en la sección de agradecimientos de los artículos eran mujeres.
Los resultados aparecen en la revista Genetics. La autora del estudio, Emilia Huerta-Sanchez, profesora adjunta del departamento de ecología y biología evolutiva de la Universidad Brown, analiza aquí los principales hallazgos del estudio y sus implicaciones:
P
¿Cuáles son los principales hallazgos de su artículo? ¿Espera que sus hallazgos de una sola revista sean aplicables de forma más amplia?
R
El principal hallazgo es que muchas mujeres trabajaron en investigación en biología computacional en la década de 1970 y realizaron aportaciones significativas a los artículos, pero no se les concedió la autoría.
No creo que haya nada específico en la revista Theoretical Population Biology. En nuestras entrevistas con investigadores de aquel periodo, se evidencia que era una práctica habitual no considerar a las programadoras ni a los analistas numéricos para la autoría.
P
¿Qué le inspiró a usted y a sus coautores a llevar a cabo este análisis?
R
Decidimos emprender este proyecto tras ver la película Hidden Figures. Nos sorprendió no conocer las historias de esas mujeres, y sospechamos que algo similar podría estar ocurriendo en nuestro campo, ya que habíamos notado contribuciones sin autoría en artículos que habíamos leído.
P
¿Tiene previsto continuar con este tipo de investigación?
R
Sí. Planeamos realizar el análisis en otras revistas y entrevistar a programadoras reconocidas en los agradecimientos para dejar constancia del tipo de aportaciones que realizaron. Queremos dar a conocer sus contribuciones.
P
En el artículo, menciona a algunas programadoras sin autoría que fueron reconocidas en varios artículos. ¿Por qué es significativo? ¿Cuál es la diferencia entre la autoría y el reconocimiento en los agradecimientos?
R
Estas programadoras reconocidas desarrollaron, ejecutaron y, en ocasiones, analizaron los resultados de programas informáticos, lo que hoy en día normalmente daría lugar a crédito de autoría. La autoría es un indicador significativo de productividad en el ámbito académico, tanto hoy como en la década de 1970. Sabemos que, en al menos dos casos, programadoras reconocidas en varios artículos abandonaron la ciencia para cuidar de hijos y cónyuges.
P
¿Qué implicaciones tienen sus hallazgos para las jóvenes que se plantean una carrera en biología computacional en la actualidad?
R
Existen muchos estereotipos sobre la capacidad de las mujeres para las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), debido a que no hay tantas mujeres referentes. Esperamos que, al poner de relieve las contribuciones que estas mujeres han realizado, se cambie la percepción errónea sobre la presencia relativamente escasa de mujeres en las áreas STEM.
