La encuesta de Times Higher Education (THE), en la que participaron más de 10.000 académicos, presenta universidades con orientación internacional que lideran iniciativas de colaboración académica mundial a través de la diplomacia del conocimiento.
La diplomacia del conocimiento valora el intercambio científico y la diversidad internacional de los cuerpos estudiantiles y los equipos de investigación
Las universidades de países políticamente aislacionistas colaboran cada vez más con socios de investigación de todo el mundo.
Aunque el mundo diplomático afronta numerosos desafíos en el ámbito político, la diplomacia del conocimiento, impulsada por muchas de las principales universidades internacionales, «puede ser nuestra última y mejor herramienta para reconstruir un mundo roto».
Este fue el contundente mensaje de Safwan Masri, vicepresidente ejecutivo de desarrollo global de la Universidad de Columbia, durante una conferencia magistral en la Cumbre de Universidades MENA de Times Higher Education en 2021.
Masri lamentó que gran parte del mundo esté lidiando con la incomprensión, la división, la polarización y el cinismo. Añadió: «Vivimos tiempos profundamente antidiplomáticos. La incapacidad para entendernos y comprendernos está enfrentando a vecinos. Todo parece estar roto».
Para Masri y otros delegados de la cumbre de THE, las universidades de investigación de todo el mundo son una luz brillante en tiempos difíciles. Masri afirmó: «Las universidades existen para ampliar nuestra comprensión del mundo y mejorar el entendimiento mutuo».
La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto el papel de las universidades a la hora de afrontar grandes desafíos. En las facultades de medicina, las instituciones de investigación y los laboratorios, así como en los organismos de salud pública de todo el mundo, las universidades han desempeñado un papel fundamental en la lucha contra el virus. Masri señala que «el diseño de las vacunas se basa en décadas de trabajo de decenas de miles de investigadores, que han conectado universidades, industrias y gobiernos de todo el mundo».
En consonancia con la poderosa visión de Masri sobre la diplomacia del conocimiento y el llamamiento del Foro Económico Mundial en la Agenda de Davos a trabajar juntos y recuperar la confianza, THE publicó el 19 de enero de 2022 su ranking de las universidades más internacionales del mundo en 2022. Este ranking se centra en las universidades más conectadas a través de las fronteras. Gozan de gran prestigio internacional, tienen la mayor proporción de estudiantes y personal internacionales, y publican más investigaciones en colaboración con socios de todo el mundo. La encuesta se basa en las respuestas de más de 10.000 académicos de todo el mundo.
Las 10 universidades más internacionales del mundo en 2022
El ranking presenta una diversidad alentadora: entre las 10 primeras hay representación de cinco regiones.
Los centros de comercio internacional e innovación albergan las universidades más internacionales
Los prósperos centros de comercio internacional e innovación dominan la lista, encabezada por la Universidad de Hong Kong. Sus vecinas, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (empatada en el tercer puesto) y la Universidad China de Hong Kong (novena), también figuran entre las 10 primeras. Estas instituciones contribuyen enormemente al crecimiento de la innovación tecnológica y la economía del conocimiento en la megalópolis del Área de la Gran Bahía (que incluye Shenzhen y Macao).’
Singapur, junto con Hong Kong, es el principal centro de innovación y conocimiento de Asia Oriental. La Universidad Nacional de Singapur es un ejemplo de ello: ocupa el octavo puesto. Desde hace tiempo goza de una excelente reputación por atraer talento académico internacional y establecer alianzas globales.
En Europa, la ETH de Zúrich y la EPFL suizas ocupan el segundo y el tercer puesto, respectivamente, este último empatado. El Reino Unido mantiene plena conexión con el talento mundial: la Universidad de Oxford ocupa el quinto puesto. La Universidad de Cambridge y el Imperial College London comparten el sexto.
Alice Gast, presidenta del Imperial College London, ha comparado la importancia de la cooperación mundial en la educación superior con el «vigor híbrido» de la botánica. «Cuando se forma un equipo», dice, «se reúnen personas diversas que aportan perspectivas eficaces. Quienes se han formado en sistemas educativos distintos conocen métodos únicos y abordan los problemas de manera diferente. Los equipos internacionales amplían y enriquecen el pensamiento individual». Estos equipos globales, unidos por objetivos comunes, son esenciales para abordar desafíos mundiales como las pandemias, el cambio climático y la seguridad alimentaria.
La Universidad de Oxford desarrolló junto con AstraZeneca su vacuna contra la COVID-19, de gran éxito, en tiempo récord. Casi la mitad de su personal y el 40% de sus estudiantes proceden de fuera del Reino Unido. La vacuna de Oxford ya se ha administrado a más de mil millones de personas en todo el mundo. Para Masri, este trabajo encarna a la perfección el poder de la diplomacia del conocimiento: «La vacuna contra la COVID representa décadas, quizá incluso siglos, de conocimiento generado en las universidades, concentrado en una sola inyección que volverá a conectar a los pueblos del mundo».
Las universidades de todo el mundo están cada vez más interconectadas y colaboran en la investigación
El análisis de Times Higher Education de la edición de 2022 de la lista de las universidades más internacionales del mundo muestra que las universidades de países más aislados, como Rusia y China continental, están ampliando sus programas de colaboración global y divulgación. Los datos muestran que la proporción de investigaciones realizadas en colaboración internacional está creciendo en todo el mundo.
Scopus informa que, según su base de datos, en 2010 solo el 14% de la investigación china se publicó en colaboración internacional. La cifra aumentó al 23% en 2020. También crecieron los esfuerzos de colaboración internacional en investigación de Corea del Sur: del 25% de la producción en 2010 al 31% en 2020. La proporción del Reino Unido se disparó del 40% al 59% en el mismo periodo, mientras que, a escala mundial, la proporción de investigaciones realizadas en colaboración internacional creció del 16% al 22%.
